De Aziatische Spelen zijn een vierjaarlijks multi-sportevenement georganiseerd door de Olympic Council of Asia en vormen het grootste sportevenement op het Aziatische continent. In november 2025 werd bevestigd dat padel wordt opgenomen als officiële sport bij de Aziatische Spelen van 2026 in Aichi-Nagoya, Japan. Dit is een historische mijlpaal voor de padelsport: het is de eerste keer dat padel onderdeel uitmaakt van de Aziatische Spelen. De opname volgt op de officiële erkenning van de International Padel Federation door de Olympic Council of Asia op 18 november 2025. Padel is ook bevestigd voor de Asian Beach Games 2026 in Sanya, China. De toevoeging van padel aan de Aziatische Spelen past in een bredere trend: de sport werd eerder opgenomen in de Europese Spelen 2023 in Krakau, de Zuid-Amerikaanse Spelen 2022 en de aankomende Mediterrane Spelen 2026. Voor de padelsport is de Aziatische debuut een cruciale stap richting het uiteindelijke doel van opname in het olympisch programma.

De Europese Spelen zijn een vierjaarlijks multi-sportevenement georganiseerd door de European Olympic Committees en vormen de Europese tegenhanger van de Aziatische en Pan-Amerikaanse Spelen. Padel maakte in 2023 zijn debuut als officiële sport bij de Europese Spelen in Krakau, Polen, een historische mijlpaal voor de internationale erkenning van de sport. De opname van padel in het programma onderstreepte de snelle groei en het toenemende belang van de sport op het Europese continent. Na het succesvolle debuut in Krakau is padel bevestigd als medaillesport voor de Europese Spelen 2027, die zullen plaatsvinden in Istanbul, Turkije. De Europese Spelen fungeren als een belangrijk podium voor padel op weg naar het uiteindelijke doel: opname in het olympisch programma. De aanwezigheid bij continentale multi-sportevenementen versterkt de positie van padel bij het Internationaal Olympisch Comité. Voor Nederlandse padelfans en de KNLTB bieden de Europese Spelen een uniek platform voor de beste Nederlandse spelers om op het hoogste niveau hun land te vertegenwoordigen.

Italie is na Spanje het land met de meeste padelbanen ter wereld en de belangrijkste groeimarkt van de sport in Europa. Volgens de cijfers van de Internationale Padelfederatie FIP telt Italie inmiddels ruim tienduizend padelbanen, verdeeld over meer dan 3.700 clubs; ongeveer 45 procent daarvan is indoor. De regio Lazio, met Rome als centrum, is met ruim tweeduizend banen de dichtst bespeelde padelregio van het land, gevolgd door Lombardije en Campanie. Sinds 2022 groeide het aantal banen met bijna dertig procent. Italie is ook een vaste waarde op de internationale kalender. Rome is jaarlijks gastheer van de Italy Major in het Foro Italico, een van de grootste toernooien van de Qatar Airways Premier Padel Tour. In augustus 2026 schreef het land bovendien padelgeschiedenis: in Taranto maakte padel zijn debuut als officiele medaillesport op de Middellandse Zeespelen, met Italiaanse medailles bij zowel de mannen als de vrouwen. Doordat de Italiaanse federatie FITP padel volledig in haar structuur integreerde, behoort Italie qua clubinfrastructuur, opleidingen en competitieaanbod tot de best georganiseerde padellanden van Europa.

De Olympische Spelen vormen het ultieme doel voor de internationale padelsport en de mogelijke opname van padel in het olympisch programma is een van de meest besproken onderwerpen in de padelwereld. De Federation Internationale de Padel werkt al jaren actief aan de erkenning van padel als olympische sport en de groeiende populariteit van de sport wereldwijd versterkt deze ambitie. Padel is niet opgenomen in het programma van de Olympische Spelen van Los Angeles 2028, aangezien het IOC goedkeuring vereist minstens zeven jaar voor een olympisch debuut. De vroegst realistische opname is Brisbane 2032, waarvoor de sportenlijst in 2027 wordt vastgesteld. De FIP richt zich op tussentijdse doelen zoals deelname aan de Asian Games en andere multisportevenementen als opstap naar olympische erkenning. De potentiele olympische status zou enorme gevolgen hebben voor de financiering, professionalisering en mondiale groei van padel in landen waar de sport nog in ontwikkeling is. Voor Nederlandse padelfans is het vooruitzicht van padel op de Olympische Spelen bijzonder motiverend: het zou betekenen dat Nederlandse spelers hun land kunnen vertegenwoordigen op het grootste sportpodium ter wereld en padel een definitieve doorbraak als mondiale sport zou maken.

Mediterranean Games Padel is het padeltoernooi van de Middellandse Zeespelen, het multisportevenement dat elke vier jaar de landen rond de Middellandse Zee samenbrengt. Padel maakte in 2026 in het Italiaanse Taranto zijn debuut als medaillesport, met mannen, vrouwen en gemengd dubbel op het programma en achttien deelnemende landen. Dat debuut telt zwaar voor de sport: de Middellandse Zeespelen vallen onder het patronaat van het IOC, en een geslaagd toernooi is een argument in de olympische lobby die de FIP al jaren voert. Er werd gespeeld in het Parco del Mediterraneo Salinella, waar de medaillewedstrijden voor een uitverkochte centercourt werden afgewerkt en de beelden in 244 landen en gebieden te zien waren. Spanje won twee van de drie gouden medailles, via Lucia Sainz en Patty Llaguno bij de vrouwen en Jose Antonio Diestro en David Gala bij de mannen. Gastland Italië verzamelde met vier stuks de meeste medailles maar geen enkele gouden. Mediterranean Games Padel is daarmee het eerste grote multisportevenement waar padel om eremetaal wordt gespeeld.

Groei is het thema dat de snelle expansie van padel in Nederland en daarbuiten beschrijft. De tweede editie van Padel in Cijfers, in maart 2026 gepresenteerd door de KNLTB en EY, laat zien hoe hard het gaat: 876.000 Nederlanders speelden padel, verdeeld over 2.828 banen op 627 speellocaties. Het aantal aanbieders groeide met vijftien procent, het aantal banen met vijfentwintig procent. Toch neemt het aantal spelers nog sneller toe dan het aanbod, waardoor het aantal spelers per baan in veel regio's hoog blijft. Noord-Holland kwam er met 114 banen het snelst bij en telt tegelijk de meeste spelers per baan. De groei van padel speelt zich op meerdere niveaus af: fysiek door nieuwe banen, commercieel door de professionalisering van padelcentra, sportief door bijna 74.000 wedstrijdspelers en maatschappelijk door een steeds diversere spelersgroep. Volgens de KNLTB schuift padel daarmee door naar een nieuwe fase, waarin professionalisering, baankwaliteit en capaciteit zwaarder wegen dan groei alleen. De ambitie blijft onveranderd: een miljoen actieve padelspelers in Nederland.

Taranto is een havenstad in de Zuid-Italiaanse regio Apulie die in augustus 2026 definitief op de padelkaart kwam te staan. De stad was gastheer van de XX Middellandse Zeespelen, waarbij padel voor het eerst in de geschiedenis als officiele medaillesport op het programma stond. De wedstrijden werden van 21 tot en met 28 augustus gespeeld in het Salinella Mediterranean Park, een permanente accommodatie die speciaal voor de Spelen werd gebouwd. In totaal kwamen 88 spelers uit achttien landen in actie, met medailles bij de heren, de dames en het gemengd dubbel. Spanje pakte in Taranto twee gouden medailles: David Gala en Jose Antonio Diestro wonnen bij de heren met 7-6 en 6-4 van de Italianen Alvaro Montiel en Flavio Abbate, terwijl Lucia Sainz en Patty Llaguno bij de dames een volledig Spaanse finale wonnen. Portugal veroverde het goud in het gemengd dubbel. Voor Taranto en voor padel als sport was het toernooi een belangrijke stap richting bredere erkenning op multisportevenementen, en daarmee richting een mogelijke olympische toekomst.

De Fédération Internationale de Padel, beter bekend als FIP, is het wereldwijde bestuursorgaan voor de padelsport. De FIP werd in 1991 opgericht en heeft haar hoofdkantoor in Lausanne, Zwitserland. Met meer dan 87 aangesloten nationale federaties en een bereik van ruim 30 miljoen spelers in meer dan 140 landen is de FIP de drijvende kracht achter de wereldwijde professionalisering van padel. De federatie organiseert samen met Qatar Sports Investments de Qatar Airways Premier Padel Tour, het hoogste profcircuit met Major-, P1- en P2-toernooien, en daarnaast de Cupra FIP Tour die met Platinum-, Gold-, Silver- en Bronze-toernooien de bredere internationale basis bedient. De FIP beheert ook de officiële wereldranglijst, die elke maandag wordt bijgewerkt. Na het Rotterdam P2 staan Arturo Coello en Agustín Tapia gedeeld bovenaan bij de mannen met 19.911 punten, bij de vrouwen delen Gemma Triay en Delfi Brea de eerste plaats met 15.951 punten. De ranglijst bepaalt wie zich plaatst voor de grote toernooien en de Premier Padel Finals. Verder organiseert de FIP de wereldkampioenschappen voor landenteams en zet de federatie zich in voor olympische erkenning. Voor Nederlandse spelers is de FIP-ranglijst dé graadmeter voor internationale doorbraak.