Carlos Alcaraz op de tribune bij Premier Padel Miami: "Sinner en ik winnen dit"
De nummer twee van de wereld zat voor het tweede jaar op rij courtside bij Premier Padel. Zijn enthousiasme voor padel is geen grap meer.
Carlos Alcaraz stond woensdag niet op de baan in Miami. Niet op een tennisbaan althans. De Spanjaard was een dag eerder uitgeschakeld op het Masters 1000 door Sebastian Korda en had eigenlijk het vliegtuig naar huis kunnen nemen. In plaats daarvan wandelde hij het Miami Beach Convention Center binnen, nam plaats op de eerste rij naast FIP-president Luigi Carraro en padellegende Fernando Belasteguín, en keek twee uur lang naar de halve finales van de Premier Padel P1.
Dat deed hij vorig jaar ook al. Toen was het zijn eerste keer bij een professioneel padeltoernooi. Nu is het een patroon aan het worden.
Van toeschouwer naar fan
Alcaraz liep na aankomst eerst langs de spelerslounge, waar hij Agustín Tapia, Arturo Coello, Mike Yanguas en Franco Stupaczuk begroette. Alsof hij er thuishoort. Dat is misschien wel het opvallendste: de nummer twee van de tenniswereld bewoog zich door de paddock van een padeltoernooi met het gemak van iemand die er vaker komt.
Courtside zat hij geconcentreerd te kijken naar de halve finale tussen Federico Chingotto en Alejandro Galán aan de ene kant en Yanguas en Nieto aan de andere. Tussendoor tekende hij geduldig handtekeningen voor fans. Premier Padel CEO David Serrahima was ook van de partij.
"Sinner en ik winnen dat"
De quotes van Alcaraz waren het meest besproken onderdeel van zijn bezoek. Op de vraag of hij met Jannik Sinner een padelkoppel zou kunnen vormen tegen Tapia en Coello, antwoordde hij zonder aarzeling: "We winnen dat, zonder twijfel."
Het was gezegd met een glimlach, maar niet helemaal als grap. Alcaraz speelt naar eigen zeggen steeds vaker padel in zijn vrije tijd. "Ik hou echt van padel. Ik speel het wanneer ik de kans krijg," zei hij. Tegen Coello had hij al gezegd: "Op een dag gaan we samen padel spelen, en dan speel jij tennis met mij."
Op de vraag welke tennissers het beste zouden zijn in padel, noemde hij Grigor Dimitrov vanwege zijn touch en Alexander Zverev vanwege zijn lengte en smashes. En wie het lastigst zou zijn om tegen te spelen? "In padel? Iedereen."
Wat het zegt over padel in 2026
De anekdote van Alcaraz courtside is leuk, maar er zit een groter verhaal achter. Premier Padel trekt steeds meer aandacht van buiten de eigen bubbel. Een tennistopper die twee jaar achter elkaar naar een padeltoernooi gaat, is geen toeval. Dat is een sport die serieus genomen wordt.
Het past in een bredere trend. Padel groeit niet alleen in speelersaantallen, maar ook in cultureel gewicht. In Nederland zijn er inmiddels meer dan 3.590 banen op 784 locaties, met 480.000 tot 550.000 actieve spelers. De crossover met andere sporten wordt steeds zichtbaarder: vorige week vond in Geijsteren nog het eerste NK Golf & Padel plaats.
Ben je nieuwsgierig naar de verschillen tussen de twee sporten die Alcaraz combineert? In onze gids Padel vs. tennis: de belangrijkste verschillen leggen we het uit.
De volgende stap
Alcaraz richt zich nu op het gravelseizoen in het tennis. Maar zijn band met padel wordt sterker. Vorig jaar was het een eerste kennismaking. Dit jaar was het een bewuste keuze om terug te komen. Ik verwacht hem volgend jaar weer, en misschien dan niet meer op de tribune.
Gerelateerde padeltopics
Arturo Coello is een Spaanse padelspeler uit Mojados (Valladolid) en met zijn 24 jaar de jongste nummer 1 van de wereld ooit. Samen met Agustín Tapia vormt hij sinds 2022 het dominante koppel op de Premier Padel-tour. Op de FIP-wereldranglijst van 17 september 2026 deelt Arturo Coello de eerste plek met Tapia, met 20.526 punten. Coello speelt aan de rechterkant van de baan en staat bekend om zijn verwoestende smashes, zijn lengte van 1,90 meter en zijn mentale kracht in lange wedstrijden. Het duo won in september 2026 de Paris Major, hun vierde achtereenvolgende titel op Roland Garros, en op 4 oktober ook de Premier Padel P2 in Rotterdam, met een 6-3, 6-2 zege op Franco Stupaczuk en Jon Sanz. Dat was hun tiende titel van het seizoen. Voor Nederlandse padelfans is Coello extra interessant, omdat Rotterdam een vaste halte op de kalender is waar hij bij de grote namen hoort. Op deze pagina volg je al het nieuws over Coello: toernooiuitslagen, rankingwijzigingen, sponsordeals en interviews.
Premier Padel is het hoogste professionele padelcircuit ter wereld, in 2022 opgericht door de FIP in samenwerking met Qatar Sports Investments. Het seizoen 2026 is de vijfde editie van de Qatar Airways Premier Padel Tour en telt meer dan twintig toernooien, verdeeld over Majors, P1- en P2-evenementen. De Majors leveren de winnaars 2.000 rankingpunten op, een P1 is goed voor 1.000 punten en een P2 voor 500. Het geplande Major in Qatar werd dit jaar geschrapt, terwijl Londen, Pretoria en Valencia als nieuwe stops de expansie onderstreepten. Op het Paris Major in september wonnen Arturo Coello en Agustín Tapia opnieuw de titel bij de mannen, terwijl Ari Sánchez en Andrea Ustero bij de vrouwen hun eerste Major pakten. Tapia en Coello prolongeerden op 4 oktober ook hun titel op het Rotterdam P2. Daarna volgen onder meer het Milan P1, het Mexico Major en de Premier Padel Finals in Barcelona van 7 tot en met 13 december, waarvoor alleen de beste zestien heren en dames zich plaatsen. Aan de top van Premier Padel domineren Coello en Tapia bij de mannen en Gemma Triay en Delfi Brea bij de vrouwen.
Agustín Tapia is een Argentijnse padelspeler uit Catamarca en geldt als een van de meest complete linkerspelers die de sport ooit heeft gekend. Hij wordt vanwege zijn techniek en creativiteit vaak de Mozart van het padel genoemd. Sinds 2022 vormt Tapia een vast koppel met Arturo Coello, met wie hij op de FIP-wereldranglijst van 17 september 2026 samen op de eerste plaats staat met 20.526 punten. Op de linkerkant van de baan combineert Agustín Tapia een scherpe bandeja en vibora met verrassende winners, waardoor hij moeilijk te voorspellen is. In 2026 won het duo onder meer de Paris Major, hun vierde Roland Garros-titel op rij, en op 4 oktober de Premier Padel P2 in Rotterdam tegen Franco Stupaczuk en Jon Sanz. Hun grootste concurrenten zijn Alejandro Galán en Federico Chingotto, tegen wie ze regelmatig in de finale staan. Nederlandse padelfans zien Tapia jaarlijks in Rotterdam aan het werk. Op deze pagina vind je al het nieuws over Tapia: uitslagen, ranglijst en partnernieuws.
Luigi Carraro is de president van de Fédération Internationale de Padel (FIP) en een van de meest invloedrijke bestuurders in de internationale padelsport. De Italiaanse sportbestuurder speelt een sleutelrol in de professionalisering en wereldwijde verspreiding van padel. Onder zijn leiding werd Premier Padel opgericht als het hoogste professionele circuit ter wereld, in samenwerking met Qatar Sports Investments. In januari 2026 droeg Carraro de Olympische fakkel tijdens de ceremonie voor de Winterspelen in Milaan — een symbolisch moment voor de gehele padelsport. Onder zijn voorzitterschap groeide het aantal geregistreerde padelspelers wereldwijd naar 35 miljoen, met de ambitie om dat aantal te verdubbelen naar 50 miljoen. Een van zijn belangrijkste recente realisaties is de opname van padel als officiële medaillesport bij de Aziatische Indoor Games 2026 in Aichi-Nagoya. Luigi Carraro introduceerde voor 2026 ook het innovatieve Star Point-scoresysteem dat unaniem werd goedgekeurd door de 100 aangesloten nationale federaties. Daarnaast lanceerde hij de FIP Junior Euro Padel Cup in Porto en de uitbreiding van de Premier Padel-kalender naar Londen en Pretoria. Luigi Carraro geldt als de architect van padels opmars op het wereldtoneel.
Premier Padel Miami P1 is het grootste en meest prestigieuze padeltoernooi van Noord-Amerika en een van de zwaarst bezette P1-evenementen op de internationale kalender. Het toernooi vindt jaarlijks in maart plaats in het Miami Beach Convention Center in South Florida en trekt de volledige wereldtop, inclusief kwalificatierondes en wildcards. Premier Padel Miami P1 speelt een cruciale rol in de expansie van professioneel padel op het Noord-Amerikaanse continent en bewijst de groeiende aantrekkingskracht van de sport in de Verenigde Staten. Het evenement wordt ondersteund door prominente namen, met Fernando Belasteguín als ambassadeur en Wilson, Bullpadel en Playtomic als officiële partners. In 2026 won het duo Alejandro Galán en Federico Chingotto de herenfinale in drie sets van Arturo Coello en Agustín Tapia; bij de vrouwen waren Bea González en Paula Josemaría in een thriller te sterk voor Delfina Brea en Gemma Triay. De glamoureuze setting van Miami Beach combineert topsportfaciliteiten met de kosmopolitische sfeer van South Florida. Met maximale rankingpunten is Premier Padel Miami P1 een van de meest begeerde titels van het seizoen.
Fernando Belasteguín is zonder twijfel de grootste padelspeler aller tijden en een levende legende van de sport. De Argentijnse linkshändige speler, geboren op 14 augustus 1979 in Pehuajó, domineerde het professionele padel gedurende drie decennia en stond zestien jaar achtereen op de eerste positie van de wereldranglijst. Fernando Belasteguín nam in december 2024 afscheid van de professionele sport na een carrière van meer dan tweehonderddertig titels uit bijna driehonderd finales, met partners als Juan Martín Díaz, Pablo Lima en Valentino Libaak. Na zijn pensioen blijft Belasteguín nauw betrokken bij de groei van padel wereldwijd als globaal ambassadeur van Wilson, als directeur en ambassadeur van het Premier Padel Miami P1-toernooi en als ondernemer met zijn eigen Bela Padel Centers in Spanje waaronder vestigingen in Barcelona. Belasteguín speelt ook een actieve rol als mentor voor jonge spelers en neemt deel aan legends-evenementen. Voor Nederlandse padelfans vertegenwoordigt Fernando Belasteguín de essentie van padel: passie, uithoudingsvermogen en een levenslange toewijding aan de sport.
Editor
Alejandro (32) groeide op in het Madrileense stadsdeel Chamberí, waar hij als kind al op de padelbaan stond met zijn oom Ricardo. Na zijn studie journalistiek aan de Universidad Complutense verhuisde hij in 2019 naar Amsterdam voor de liefde. Wat begon als gemis naar de Spaanse padelbanen werd al snel een missie: het Nederlandse publiek laten zien hoe groot padel écht is. Met zijn netwerk in het Spaanse padelcircuit en vloeiend Nederlands (met een licht accent, zegt hij zelf) schrijft hij over alles van Premier Padel-toernooien tot de opkomst van jong talent. Buiten het schrijven speelt hij competitie bij zijn lokale club in Amsterdam-Oost en droomt hij van een terugkeer naar het P2-circuit — als journalist, welteverstaan.
Bekijk profiel →Lees meer over Arturo Coello
Miami P1: drie comebacks en spanning in de eerste volledige dag van het hoofdtoernooi
Premier Padel P1 Miami 2026: Programma, Deelnemers en Wat Je Moet Weten
Waarom de eeuwige koppelcarrousel het padel vertroebelt, en wat de FIP eraan wil doen
Alejandro Galán bereikt de 100 finales: pas de vierde speler ooit in deze eregalerij
Laatste padelnieuws
Milaan P1: Galán en Chingotto verdedigen hun titel tegen Coello en Tapia in de Allianz Cloud
Düsseldorf P2: Stupaczuk/Sanz wachten Galán/Chingotto op, Coello/Tapia treffen Lebrón/Augsburger
FIP Bronze Alkmaar: internationale padel bij Una Mas, met Menno Nolten en Bo Luttikhuis
Düsseldorf P2: Coello/Tapia kloppen Alfonso/Libaak en wachten op Lebrón/Augsburger
Meest gelezen padelnieuws
Germany P2 Düsseldorf 2026: Programma, Deelnemers en Verwachtingen
Regen in de najaarscompetitie padel: zo werken de KNLTB-regels voor wachten, uitstellen en inhalen
Najaarscompetitie padel 2026: de speeldata, de poule-indeling en zo bereid je je team voor
Düsseldorf P2: loting houdt Coello/Tapia en titelverdedigers Galán/Chingotto tot de finale uit elkaar