Waarom de eeuwige koppelcarrousel het padel vertroebelt, en wat de FIP eraan wil doen
Vijf nieuwe topkoppels in een half seizoen. Waarom de FIP nadenkt over vaste wisselperiodes, en waarom dat goed nieuws is voor de kijker.
Vijf keer per seizoen je maatje inwisselen. Dat klinkt als iets uit het recreatieve toernooi op zondagochtend, maar het is precies wat er in 2026 aan de absolute top van het padel gebeurt. Het seizoen begon met vijf nieuwe combinaties in de mannen-top acht en zes bij de vrouwen. En we zijn nog niet op de helft.
Ik snap de logica achter elke wissel afzonderlijk. Een koppel dat na drie toernooien niet klikt, een rankingkans die zich aandient, een speler die links wil spelen terwijl zijn maat dezelfde kant claimt. Stuk voor stuk verdedigbaar. Maar tel ze bij elkaar op en je houdt een tour over waarin je als kijker elke week opnieuw moet checken wie er eigenlijk naast wie staat.
Een sterkere tour, wankelere koppels
Het is een vreemde tegenstelling. Premier Padel breidt de kalender uit, de FIP scherpt zijn reglementen aan, spelers werken in een professioneler circuit dan ooit. En tegelijk wordt een partner nog altijd behandeld als een instelbare variabele, iets wat je aanpast zodra de resultaten tegenvallen.
Een vast koppel bouwt automatismen op. Het bouwt een identiteit, een gedeeld geheugen, een manier van communiceren die je niet in drie weken aanleert. Arturo Coello en Agustín Tapia zijn niet zomaar twee namen achter elkaar. Ze zijn een verhaallijn geworden, net als Alejandro Galán en Federico Chingotto aan de andere kant. Die twee koppels dragen op dit moment het hele mannenpadel op hun rug, juist omdat ze zijn blijven zitten. Dat Coello en Tapia dit seizoen aan hun vijfde titel op rij konden bouwen, is geen toeval maar het gevolg van tijd samen op de baan.
Wat Luigi Carraro voorstelt
FIP-voorzitter Luigi Carraro gooide de knuppel in het hoenderhok met een idee dat het overwegen waard is: vaste wisselperiodes. Geen verbod op splitsen, maar duidelijk afgebakende vensters waarin je een nieuw koppel mag vormen, in plaats van de doorlopende beweging van toernooi naar toernooi die we nu zien. De officiële reglementen staan op de website van de FIP.
Ik ben het daar grotendeels mee eens, met één belangrijke kanttekening. Een te rigide regel werkt averechts. Een langdurige blessure, een persoonlijke breuk, een koppel dat simpelweg niet compatibel blijkt: dat moeten legitieme redenen blijven om uit elkaar te gaan. Padel is geen franchisesysteem. Elke speler beheert een carrière, een inkomen en een competitief venster dat kort kan zijn. Elk kader moet dus uitzonderingen kennen, een redelijk aantal wissels toestaan en transparant zijn.
De vrijheid van de speler telt ook
Toch is er een tegenargument dat ik serieus neem. Een speler is geen contractloze werknemer van de tour, hij runt in feite een klein bedrijf. Wie merkt dat zijn maat een halve stap trager is geworden of dat de chemie weg is, heeft het recht om die knoop door te hakken voordat een heel seizoen verdampt. En laten we eerlijk zijn: de mooiste koppels uit de padelgeschiedenis zijn óók ontstaan doordat iemand de moed had om te wisselen. Franco Stupaczuk werd pas echt gevaarlijk toen hij de juiste partner vond. Een regel die dat soort bewegingen blokkeert, straft precies de spelers die iets durven. De kunst zit hem in de balans, niet in het slot op de deur.
Stabiliteit is ook een kijkersargument
Hier komt het punt dat vaak vergeten wordt. Dit gaat niet alleen over sport, het gaat over het product op televisie. Een sport wordt makkelijker te volgen als de personages, de rivaliteiten en de allianties lang genoeg blijven bestaan om er als kijker emotioneel in te investeren. Door de bezetting constant te wisselen wint de tour aan ruis, maar verliest hij aan diepgang.
Kijk naar hoe snel Claudia Fernández en Sofía Araújo dit seizoen uit elkaar gingen. Op papier een logische zet. Maar voor de fan die net begon te geloven in dat koppel, is het weer opnieuw beginnen. Vermenigvuldig dat met tien en je snapt waarom de gemiddelde volger afhaakt. Wie de recente carrousel wil teruglezen: we brachten eerder het transferoverzicht na Buenos Aires in kaart.
En de Nederlandse kant?
Voor de Nederlandse kijker heeft dit een extra laag. Wie een Nederlandse speler op de internationale tour of op de FIP-ladder wil volgen, heeft baat bij continuïteit. Youp de Kroon en Julian Prins laten aan de nationale top zien wat een stabiel koppel oplevert: herkenbaarheid, een opbouw die je kunt volgen, een rivaliteit die betekenis krijgt. Dat is precies wat de internationale tour dreigt kwijt te raken.
Wil je begrijpen hoe het koppelsysteem in het profpadel eigenlijk werkt, van partnerships tot transfers? We hebben dat uitgelegd in onze gids Het koppelsysteem in profpadel.
Mijn verwachting? De FIP komt er niet omheen om iets te regelen, al was het maar omdat de sponsoren een herkenbaar verhaal willen. Maar ze zullen het licht moeten houden. Het einde van de dans betekent niet het einde van verandering. Het betekent het einde van verandering zonder ritme. En dat is winst voor iedereen die van deze sport houdt.
Gerelateerde padeltopics
Agustín Tapia is een Argentijnse padelprof en samen met Arturo Coello de nummer 1 van de wereld. Geboren in 1999 in Catamarca dankt Tapia zijn bijnaam "de Mozart van Catamarca" aan zijn uitzonderlijke gevoel en creativiteit met de pala. Hij speelt aan de linkerkant van de baan en vormt sinds 2022 een onafscheidelijk koppel met de Spanjaard Coello. Zachte handen, spectaculaire afwerking en pure intuïtie maken hem tot een van de mooiste spelers om naar te kijken. Begin augustus 2026 kwam in Pretoria een einde aan de indrukwekkende reeks van 27 opeenvolgende finales van het duo, maar in Londen herstelden ze zich onmiddellijk: Agustín Tapia en Coello wonnen de London P1 door Federico Chingotto en Alejandro Galán in bijna twee uur met 6-3, 5-7, 7-5 te verslaan. Met 20.554 punten op de FIP-ranglijst van 3 augustus 2026 staat het koppel ruim bovenaan. Voor de Nederlandse padelliefhebber is Tapia een van de grote publiekstrekkers van het internationale circuit.
Alejandro Galán is een Spaanse topspeler en met tientallen titels een van de meest succesvolle padellers van zijn generatie. Geboren in 1996 staat Galán in augustus 2026 op de derde plaats van de FIP-wereldranglijst, samen met zijn vaste partner Federico Chingotto — het duo dat de bijnaam "Chingalán" draagt. Hij speelt aan de rechterkant en combineert een dreigende smash met fysieke kracht en jarenlange ervaring op het hoogste niveau. Eerder vormde hij met Juan Lebrón een gouden koppel dat de nummer 1-positie bezette. Het seizoen 2026 leverde zes titels op: de zesde volgde begin augustus in Pretoria, waar Galán en Chingotto een championship point overleefden tegen Javi Leal en Fran Guerrero en met 6-2, 5-7, 7-6 wonnen. Een week later verloren zij in Londen de finale van Arturo Coello en Agustín Tapia. Met 17.709 punten blijft Alejandro Galán met Chingotto de voornaamste uitdager van het koppel bovenaan. Nederlandse fans zien hem in vrijwel elke eindfase van de grote toernooien.
Arturo Coello is een Spaanse padelprof en samen met Agustín Tapia de nummer 1 van de wereld. Geboren in 2002 in Mojados bij Valladolid werd Coello op 21-jarige leeftijd de jongste speler ooit die de toppositie van het profcircuit bereikte. Hij speelt aan de rechterkant van de baan en vormt sinds 2022 een vast koppel met de Argentijn Tapia, veruit het meest dominante duo van het professionele padel. Zijn explosieve atletiek, harde smash en tactische rust maken hem tot een complete speler die zelden van slag raakt. Augustus 2026 bracht eerst een tegenslag en meteen daarna een antwoord: in Pretoria strandden Coello en Tapia in de halve finale tegen Javi Leal en Fran Guerrero, waarmee een reeks van 27 opeenvolgende finales eindigde. Een week later pakte Arturo Coello in Londen alsnog de P1-titel door Federico Chingotto en Alejandro Galán met 6-3, 5-7, 7-5 te verslaan. Met 20.554 punten op de FIP-ranglijst van 3 augustus 2026 houdt het duo de concurrentie op ruime afstand.
Federico Chingotto is een Argentijnse padelprof die in augustus 2026 samen met Alejandro Galán de derde plaats van de FIP-wereldranglijst inneemt. Geboren in 1997 staat Chingotto bekend als "El Ratón" en geldt als een van de beste verdedigers van het circuit, met fenomenale reflexen en een onuitputtelijk loopvermogen. Hij speelt aan de linkerkant en vormt met de Spanjaard Galán het geliefde duo "Chingalán". In Pretoria pakten zij begin augustus hun zesde titel van 2026, de eerste sinds de Buenos Aires P1 in mei: tegen Javi Leal en Fran Guerrero overleefden zij een championship point en wonnen met 6-2, 5-7, 7-6. Een week later verloren Chingotto en Galán de finale van de London P1 van Arturo Coello en Agustín Tapia. Met 17.709 ranglijstpunten zijn zij het tweede koppel van de wereld. De verdedigende kwaliteiten en het positiespel van Federico Chingotto maken hem tot een favoriet bij liefhebbers van tactisch padel; Nederlandse fans volgen zijn duels in de grote internationale toernooien op de voet.
De Federation Internationale de Padel, beter bekend als FIP, is het wereldwijde bestuursorgaan voor de padelsport. De FIP werd opgericht in 1991 en heeft haar hoofdkantoor in Lausanne, Zwitserland, in het Maison du Sport International. Met meer dan 87 aangesloten nationale federaties en een bereik van meer dan 30 miljoen spelers in ruim 140 landen is de FIP de drijvende kracht achter de wereldwijde professionalisering van padel. De federatie organiseert de Qatar Airways Premier Padel Tour, het hoogste professionele circuit met Major-, P1- en P2-toernooien op vijf continenten, en de Cupra FIP Tour die de bredere internationale basis bedient. De FIP beheert ook de officiele wereldranglijst, waarop Arturo Coello en Agustin Tapia bij de heren en Gemma Triay en Delfi Brea bij de dames de koppositie bezetten. Daarnaast zet de FIP zich in voor opname van padel in multisportevenementen; in 2026 maakte de sport haar debuut op de Middellandse Zeespelen. Voor Nederlandse fans is de FIP extra relevant sinds de federatie het EK Padel 2027 aan Nederland toewees.
Franco Stupaczuk is een Argentijnse padelspeler die tot de wereldtop behoort en bekendstaat om zijn explosieve, aanvallende spel vanaf de linkerkant. In augustus 2026 staat Stupaczuk zevende op de FIP-wereldranglijst met ruim 6.500 punten. Zijn spektakelstukken, van harde smashes en de por tres tot acrobatische reddingen, maken hem een publiekslieveling. Franco Stupaczuk brak door aan de zijde van Martin Di Nenno en veroverde meerdere titels op het hoogste niveau, waaronder de P2 van Newgiza. In 2026 speelde hij het eerste seizoenshelft met de Spanjaard Mike Yanguas, met een finale in Newgiza en een halve finale in Miami als beste resultaten. Na een vroege uitschakeling op de P1 van Londen kwam begin augustus een einde aan dat koppel. Vanaf de P1 van Madrid vormt Stupaczuk een nieuw paar met de Spanjaard Jon Sanz, een linkshandige speler die de rechterkant van de baan bemant. Voor de Nederlandse padelfan is Stupaczuk een van de aansprekendste namen op de Premier Padel Tour, met een speelstijl die perfect past bij het snelle, fysieke moderne padel.
Luigi Carraro is de president van de Fédération Internationale de Padel (FIP) en een van de meest invloedrijke bestuurders in de internationale padelsport. De Italiaanse sportbestuurder speelt een sleutelrol in de professionalisering en wereldwijde verspreiding van padel. Onder zijn leiding werd Premier Padel opgericht als het hoogste professionele circuit ter wereld, in samenwerking met Qatar Sports Investments. In januari 2026 droeg Carraro de Olympische fakkel tijdens de ceremonie voor de Winterspelen in Milaan — een symbolisch moment voor de gehele padelsport. Onder zijn voorzitterschap groeide het aantal geregistreerde padelspelers wereldwijd naar 35 miljoen, met de ambitie om dat aantal te verdubbelen naar 50 miljoen. Een van zijn belangrijkste recente realisaties is de opname van padel als officiële medaillesport bij de Aziatische Indoor Games 2026 in Aichi-Nagoya. Luigi Carraro introduceerde voor 2026 ook het innovatieve Star Point-scoresysteem dat unaniem werd goedgekeurd door de 100 aangesloten nationale federaties. Daarnaast lanceerde hij de FIP Junior Euro Padel Cup in Porto en de uitbreiding van de Premier Padel-kalender naar Londen en Pretoria. Luigi Carraro geldt als de architect van padels opmars op het wereldtoneel.
Premier Padel is het hoogste professionele padelcircuit ter wereld, opgericht in 2022 door de FIP in samenwerking met Qatar Sports Investments. Het seizoen 2026 is de vijfde editie van de Qatar Airways Premier Padel Tour en loopt van begin februari tot half december, met ruim vijfentwintig toernooien verdeeld over vier categorieen: vier Majors als absolute hoogtepunten, aangevuld met P1- en P2-toernooien die het brede fundament van het circuit vormen. In 2026 kreeg de kalender nieuwe stops in onder meer Londen, Pretoria en Valencia, wat de mondiale expansie van professioneel padel onderstreept. Aan de top van de wereldranglijst domineren Arturo Coello en Agustin Tapia, die in augustus 2026 na winst in Londen op acht seizoenstitels stonden, gevolgd door Alejandro Galan en Federico Chingotto. Bij de vrouwen voeren Gemma Triay en Delfi Brea de ranglijst aan. Het seizoen sluit af met de Premier Padel Finals in Barcelona, waar de zestien best geklasseerde heren en dames uit de FIP Race Ranking om de eindtitel strijden. Voor Nederlandse fans is Premier Padel extra relevant dankzij het toernooi in Rotterdam Ahoy.
Editor
Alejandro (32) groeide op in het Madrileense stadsdeel Chamberí, waar hij als kind al op de padelbaan stond met zijn oom Ricardo. Na zijn studie journalistiek aan de Universidad Complutense verhuisde hij in 2019 naar Amsterdam voor de liefde. Wat begon als gemis naar de Spaanse padelbanen werd al snel een missie: het Nederlandse publiek laten zien hoe groot padel écht is. Met zijn netwerk in het Spaanse padelcircuit en vloeiend Nederlands (met een licht accent, zegt hij zelf) schrijft hij over alles van Premier Padel-toernooien tot de opkomst van jong talent. Buiten het schrijven speelt hij competitie bij zijn lokale club in Amsterdam-Oost en droomt hij van een terugkeer naar het P2-circuit — als journalist, welteverstaan.
Bekijk profiel →Lees meer over Agustín Tapia
Madrid P1: bij de mannen overleefde één reekshoofd de kwartfinales, bij de vrouwen alle vier
Premier Padel Londen: acht plekken te verdelen in de kwalificaties, hoofdtabel start dinsdag
De Padelweek: Coello wint weer, maar de vrouwen stelen de show (29 juni – 6 juli)
Bordeaux P2: alle topkoppels door naar de kwartfinales, Lebron treft Di Nenno en Navarro
Laatste padelnieuws
Madrid P1: bij de mannen overleefde één reekshoofd de kwartfinales, bij de vrouwen alle vier
Paris Major begint met 40 vrouwen in het hoofdschema, twaalf meer dan in Madrid
Nieto en Yanguas schakelen Coello en Tapia uit in kwartfinale Madrid P1
StarVie 2027: signature-rackets terug met Tamara Icardo en Sanyo Gutierrez
Meest gelezen padelnieuws
Padel Copa Utrecht: 26 Nederlandse koppels ingeschreven, Prins en De Kroon staan vierde
FIP Silver Padel Copa Utrecht 2026: programma, deelnemers en verwachtingen
Nike onthult eerste padelrackets op NOCTA Manor: Command, Attack en Balance
Profpadel op het Jaarbeursplein: zo bezoek je Padel Copa Utrecht