Egypte is een van de snelst groeiende padelmarkten van Afrika en heeft zich in korte tijd ontwikkeld tot een belangrijke speler in de internationale padelwereld. De hoofdstad Caïro vormt het epicentrum van de Egyptische padelscene, met tientallen clubs en commerciële indoor- en outdoorbanen verspreid over de stad. Egypte huisvest geregeld toernooien op het FIP Tour-circuit en heeft eigen spelers afgevaardigd naar internationale evenementen, waaronder de Wereldkampioenschappen Padel. Het land profiteert van een gunstig klimaat, een stevige tennistraditie en groeiende investeringen in sportinfrastructuur. Padel in Egypte trekt vooral jongeren en de stedelijke middenklasse die op zoek zijn naar een toegankelijke racketsport met sociale en competitieve elementen. De Egyptische padelfederatie werkt samen met de FIP om jeugdcompetities en coaches te ontwikkelen. Voor Nederlandse padelfans is Egypte interessant als bestemming voor padelvakanties en als bewijs dat padel zich razendsnel verspreidt buiten de traditionele kerngebieden Spanje, Argentinië en Italië, en uitgroeit tot een wereldwijd fenomeen.

Guille Collado🇪🇸 #36 ES

Guille Collado is een Spaanse padelprof uit Madrid en de linkerspeler van het koppel dat in 2026 tot de beste combinaties net buiten de mondiale top dertig hoort. Hij werd op 5 mei 2005 geboren, is 1,80 meter en staat 36e op de FIP-ranglijst met 1.888 punten, peildatum 24 augustus 2026. Zijn hoogste klassering is de 32e plaats. Collado speelt met Pol Hernandez, met wie hij in 2026 de FIP Silver-toernooien van Dubai en Espoo won. In Dubai versloegen ze het eerste reekshoofd Javi Garrido en Lucas Bergamini met 6-1 6-3. Dat het duo al een heel seizoen bij elkaar is, is op landentoernooien een voordeel dat je niet op de plaatsingslijst terugziet. Op de Middellandse Zeespelen in Taranto stonden Guille Collado en Hernandez in augustus 2026 als eerste reekshoofd aan de start van het mannentoernooi, het eerste padeltoernooi op een multisportevenement waar medailles te verdienen waren. Ze werden in de achtste finales uitgeschakeld door de Egyptenaren Youssef Hossam en Georges Wakim, die bij 5-4 in de derde set een matchpoint wegspeelden en de partij met 7-5 wonnen.

Mediterranean Games Padel is het padeltoernooi van de Middellandse Zeespelen, het multisportevenement dat elke vier jaar de landen rond de Middellandse Zee samenbrengt. Padel maakte in 2026 in het Italiaanse Taranto zijn debuut als medaillesport, met mannen, vrouwen en gemengd dubbel op het programma en achttien deelnemende landen. Dat debuut telt zwaar voor de sport: de Middellandse Zeespelen vallen onder het patronaat van het IOC, en een geslaagd toernooi is een argument in de olympische lobby die de FIP al jaren voert. Er werd gespeeld in het Parco del Mediterraneo Salinella, waar de medaillewedstrijden voor een uitverkochte centercourt werden afgewerkt en de beelden in 244 landen en gebieden te zien waren. Spanje won twee van de drie gouden medailles, via Lucia Sainz en Patty Llaguno bij de vrouwen en Jose Antonio Diestro en David Gala bij de mannen. Gastland Italië verzamelde met vier stuks de meeste medailles maar geen enkele gouden. Mediterranean Games Padel is daarmee het eerste grote multisportevenement waar padel om eremetaal wordt gespeeld.

Pol Hernandez🇪🇸 #35 ES

Pol Hernandez is een Spaanse padelprof uit Granollers die in 2026 uitgroeide tot een van de sterkste namen net buiten de mondiale top dertig. Hij werd op 14 juli 2004 geboren, is 1,72 meter, speelt rechts en staat 35e op de FIP-ranglijst met 1.915 punten, peildatum 24 augustus 2026. Zijn beste klassering ooit is de 31e plaats. Hernandez vormt een vast koppel met Guille Collado, en dat onderscheidt het duo van veel concurrenten. Waar nationale combinaties vaak voor de gelegenheid worden samengesteld, spelen deze twee al een volledig seizoen samen op Premier Padel en de CUPRA FIP Tour. In 2026 pakten ze achtereenvolgens de FIP Silver-titels van Dubai en Espoo; in Dubai versloegen ze het eerste reekshoofd met 6-1 6-3. Op de Middellandse Zeespelen in Taranto, waar padel in augustus 2026 voor het eerst om medailles speelde, waren Pol Hernandez en Collado het eerste reekshoofd bij de mannen. De FIP omschreef hen daarbij als Europees kampioen en verliezend WK-finalist. Het toernooi eindigde in een stunt: Egypte schakelde het duo in de achtste finales in drie sets uit. Hernandez is verbonden aan adidas Padel.

Spanje is het onbetwiste hart van het wereldwijde padel en het land waar de sport haar oorsprong vindt. Met miljoenen actieve spelers en tienduizenden banen is padel na voetbal de populairste sport van het land. In het seizoen 2026 is Spanje gastheer van maar liefst zes Premier Padel-toernooien verspreid over Gijón, Valladolid, Valencia, Málaga, Madrid en Barcelona, waar in december de prestigieuze Finals worden gehouden. Spanje levert het leeuwendeel van de wereldtop, met namen als Arturo Coello, Alejandro Galán, Coki Nieto en Claudia Fernández die de sport op het hoogste niveau vertegenwoordigen. De Spaanse competitiestructuur — van regionale federaties tot professionele academies zoals de Rafa Nadal Academy — vormt het fundament waarop de internationale tour is gebouwd. Merken als Bullpadel en NOX hebben hun wortels in de Spaanse padelcultuur. Voor Nederlandse padelfans is Spanje de ultieme padelbestemming: van het volgen van de grootste toernooien tot trainen bij een Spaanse academie, Spanje blijft de absolute maatstaf voor de padelsport wereldwijd.

Taranto is een havenstad in de Zuid-Italiaanse regio Apulie die in augustus 2026 definitief op de padelkaart kwam te staan. De stad was gastheer van de XX Middellandse Zeespelen, waarbij padel voor het eerst in de geschiedenis als officiele medaillesport op het programma stond. De wedstrijden werden van 21 tot en met 28 augustus gespeeld in het Salinella Mediterranean Park, een permanente accommodatie die speciaal voor de Spelen werd gebouwd. In totaal kwamen 88 spelers uit achttien landen in actie, met medailles bij de heren, de dames en het gemengd dubbel. Spanje pakte in Taranto twee gouden medailles: David Gala en Jose Antonio Diestro wonnen bij de heren met 7-6 en 6-4 van de Italianen Alvaro Montiel en Flavio Abbate, terwijl Lucia Sainz en Patty Llaguno bij de dames een volledig Spaanse finale wonnen. Portugal veroverde het goud in het gemengd dubbel. Voor Taranto en voor padel als sport was het toernooi een belangrijke stap richting bredere erkenning op multisportevenementen, en daarmee richting een mogelijke olympische toekomst.