Miguel Deus🇵🇹 #63 PT

Miguel Deus is een Portugese professionele padelspeler, geboren op 6 april 1993 in Lissabon. Samen met zijn jongere broer Nuno Deus schreef hij geschiedenis als een van de eerste Portugese spelers die de top 40 van de FIP-wereldranglijst bereikten. Miguel speelt op de rechterkant van de baan en staat bekend om zijn tactisch inzicht en rustige besluitvorming onder druk. Per mei 2026 staat Miguel Deus op de 63e positie van de wereldranglijst, met een career best van nummer 36. Op de Premier Padel Tour heeft hij meer dan 70 wedstrijden gespeeld met een winstpercentage van bijna 58 procent. Tot zijn beste resultaten behoren de laatste zestien op het Premier Padel Major in Doha en sterke prestaties op P1-toernooien in Malaga, Milaan en Parijs. Deus wordt getraind door Gervásio Del Bono en Sebastião Mendonça. Het verhaal van de gebroeders Deus inspireert de groeiende Portugese padelgemeenschap en toont aan dat spelers van buiten de traditionele padellanden Spanje en Argentinië kunnen doorbreken op het hoogste niveau. Voor Nederlandse padelfans is Miguel Deus een herkenbaar voorbeeld van hoe Europese spelers zich steeds nadrukkelijker manifesteren in de sport.

Italie is na Spanje het land met de meeste padelbanen ter wereld en de belangrijkste groeimarkt van de sport in Europa. Volgens de cijfers van de Internationale Padelfederatie FIP telt Italie inmiddels ruim tienduizend padelbanen, verdeeld over meer dan 3.700 clubs; ongeveer 45 procent daarvan is indoor. De regio Lazio, met Rome als centrum, is met ruim tweeduizend banen de dichtst bespeelde padelregio van het land, gevolgd door Lombardije en Campanie. Sinds 2022 groeide het aantal banen met bijna dertig procent. Italie is ook een vaste waarde op de internationale kalender. Rome is jaarlijks gastheer van de Italy Major in het Foro Italico, een van de grootste toernooien van de Qatar Airways Premier Padel Tour. In augustus 2026 schreef het land bovendien padelgeschiedenis: in Taranto maakte padel zijn debuut als officiele medaillesport op de Middellandse Zeespelen, met Italiaanse medailles bij zowel de mannen als de vrouwen. Doordat de Italiaanse federatie FITP padel volledig in haar structuur integreerde, behoort Italie qua clubinfrastructuur, opleidingen en competitieaanbod tot de best georganiseerde padellanden van Europa.

Mediterranean Games Padel is het padeltoernooi van de Middellandse Zeespelen, het multisportevenement dat eens in de vier jaar wordt gehouden tussen landen rond de Middellandse Zee. Bij de twintigste editie, in het Italiaanse Taranto, maakt padel zijn debuut als volwaardige medaillesport, met competities voor mannen, vrouwen en gemengde koppels. Het toernooi wordt georganiseerd door de International Padel Federation samen met het comité van de Middellandse Zeespelen en staat open voor alle nationale olympische comités uit de regio. Elk land mag maximaal twee mannenkoppels, twee vrouwenkoppels en één gemengd koppel inschrijven. Voor de eerste editie meldden zich achttien nationale federaties met in totaal 136 deelnemers, waaronder Spanje, Frankrijk, Italië, Portugal, Egypte, Marokko en Turkije. Gespeeld wordt in het Salinella Mediterranean Park, een nieuw aangelegd permanent complex dat na de Spelen behouden blijft. Voor de FIP is Mediterranean Games Padel vooral een strategische stap: erkenning als medaillesport bij een door het IOC erkend multisportevenement geldt binnen de sport als een opstap richting de Olympische Spelen.

David Gala🇪🇸 #33 ES

David Gala Sanchez is een Spaanse professionele padelspeler die als een van de grootste talenten van zijn generatie geldt. Geboren op 6 februari 2006 in Madrid, debuteerde Gala al op zestienjarige leeftijd op het World Padel Tour en klom razendsnel door de ranglijsten. Momenteel staat David Gala op positie 33 van de FIP-wereldranglijst met 1871 punten, een opmerkelijke prestatie voor een speler van nog maar twintig jaar. Hij speelt aan de linkerkant van de baan en staat bekend om zijn atletische speelstijl en volwassen wedstrijdmentaliteit die zijn leeftijd ver overstijgt. In 2023 veroverde Gala goud op de Europese Spelen in Krakau in het herendubbelspel, waarmee hij zich definitief op de internationale kaart zette. Het seizoen 2026 speelt hij op het hoogste niveau met deelnames aan Premier Padel P1- en Major-toernooien wereldwijd. David Gala wordt gecoacht door Maxi Grabiel en speelt momenteel samen met Enzo Jensen Sirvent. Voor Nederlandse padelfans is Gala een speler om nauwlettend te volgen als een van de toekomstige sterren van de sport.

Nuno Deus🇵🇹 #56 PT

Nuno Deus is een Portugese professionele padelspeler, geboren op 7 mei 1995 in Lissabon. Als jongere broer van Miguel Deus vormt hij een van de meest opvallende familieverhalen in het internationale padel. Nuno speelt op de linkerkant van de baan en combineert fysieke kracht met een explosieve en dynamische speelstijl. Per mei 2026 staat Nuno Deus op de 56e positie van de FIP-wereldranglijst, met een persoonlijk record van nummer 36. In het seizoen 2026 speelt hij samen met de Portugese Pedro Perry. Op de Premier Padel Tour heeft Nuno meer dan 70 wedstrijden gespeeld met een winstpercentage van bijna 56 procent. Samen met zijn broer bereikte hij historische mijlpalen voor het Portugese padel, waaronder de eerste keer dat Portugese spelers de mondiale top 50 binnenkwamen. Nuno Deus wordt gecoacht door Gervásio Del Bono en Sebastião Mendonça. Met een lengte van 1,84 meter en een linkshandige speelstijl brengt hij een uniek profiel naar de baan. Voor Nederlandse padelfans is Nuno Deus een inspirerend voorbeeld van hoe Europese spelers zich kunnen meten met de gevestigde orde in het professionele padel en internationaal doorbreken.

Internationaal padel omvat alle grensoverschrijdende ontwikkelingen in de sport: het professionele circuit, de landentoernooien en de wereldwijde expansie naar nieuwe markten. Aan de top staat de Qatar Airways Premier Padel Tour, die in 2026 de wereld rondreist met P1- en P2-toernooien in onder meer Riyad, Gijon, Miami, Cancun, NewGiza, Brussel, Asuncion, Buenos Aires, Valencia, Bordeaux, Malaga, Londen en Madrid, aangevuld met Majors in Rome en Parijs. Daaronder ligt de Cupra FIP Tour met de categorieen Bronze, Silver, Gold en Platinum, de belangrijkste opstap voor spelers die internationaal willen doorbreken. Landenteams strijden op het EK en op de FIP World Cup, die van 2 tot en met 7 november 2026 in Doha wordt gespeeld met een recordprijzengeld van 1,2 miljoen euro. De internationale dimensie strekt zich verder uit tot de FIP-wereldranglijst, uniforme spelregels en de samenwerking tussen tientallen nationale federaties. Voor Nederlandse padelfans is die internationale context extra relevant: Nederlandse spelers verschijnen steeds vaker op FIP-toernooien, en in 2027 is Nederland gastheer van het Europees kampioenschap.

Taranto is een havenstad in de Zuid-Italiaanse regio Apulie die in augustus 2026 definitief op de padelkaart kwam te staan. De stad was gastheer van de XX Middellandse Zeespelen, waarbij padel voor het eerst in de geschiedenis als officiele medaillesport op het programma stond. De wedstrijden werden van 21 tot en met 28 augustus gespeeld in het Salinella Mediterranean Park, een permanente accommodatie die speciaal voor de Spelen werd gebouwd. In totaal kwamen 88 spelers uit achttien landen in actie, met medailles bij de heren, de dames en het gemengd dubbel. Spanje pakte in Taranto twee gouden medailles: David Gala en Jose Antonio Diestro wonnen bij de heren met 7-6 en 6-4 van de Italianen Alvaro Montiel en Flavio Abbate, terwijl Lucia Sainz en Patty Llaguno bij de dames een volledig Spaanse finale wonnen. Portugal veroverde het goud in het gemengd dubbel. Voor Taranto en voor padel als sport was het toernooi een belangrijke stap richting bredere erkenning op multisportevenementen, en daarmee richting een mogelijke olympische toekomst.

Carolina Orsi is de absolute nummer één van het Italiaanse damespadel en een van de meest gevierde speelsters van haar generatie. Geboren op 4 juli 1991 in Rome, groeide Orsi uit tot een internationale speelster die als eerste Italiaanse de kwartfinales van een groot internationaal toernooi wist te bereiken. Ze is rechtshandig, 1,78 meter lang en staat per maart 2026 op plek 28 van de FIP-ranglijst met 1.940 punten — haar carrière-best is plek 24. Met de Italiaanse nationale ploeg veroverde Carolina Orsi al meerdere bronzen WK-medailles en het Europees kampioenschap in Krakau, en met haar club CC Aniene won ze acht Serie A-titels. Voor het seizoen 2026 vormt ze samen met de Spaanse Araceli Martínez een spannend Italiaans-Spaans koppel op de Premier Padel-tour. Carolina Orsi is daarnaast het gezicht van Bullpadel in Italië en een belangrijke ambassadeur voor de groei van padel in Zuid-Europa.