Westerbork verdubbelt: eind augustus twee FIP-toernooien op vier buitenbanen in Drenthe
Een dorpsclub met vier buitenbanen haalt de wereldtop binnen. Waarom die tweede editie meer betekent dan een leuk clubverhaal.
Vorig jaar stond er een oud-international van Bayern München op een buitenbaan in Drenthe zes matchpoints weg te slaan, met vijfhonderd mensen eromheen. Dat was Arjen Robben, en het was zijn debuut op het profcircuit. Eind augustus komt de wereldtop terug naar Westerbork, en dit keer voor twee toernooien in plaats van één.
R.C. Westerbork organiseert dit jaar de Univé FIP Silver én de Univé FIP Bronze. De FIP houdt 24 tot en met 30 augustus aan als toernooiweek, het internationale deel wordt van woensdag 26 tot en met zondag 30 augustus gespeeld. Dat is een verdubbeling ten opzichte van 2025, toen de club voor het eerst één FIP Bronze op de kalender kreeg. Voor een vereniging met vier buitenbanen aan de Homaat is dat een flinke stap.
Die vier banen zijn er trouwens nog niet zo lang. Westerbork legde in mei 2022 de eerste twee padelbanen aan en breidde in november 2023 uit naar vier. Drie jaar later staat de wereldtop er.
Waarom dit meer is dan een leuk clubverhaal
Nederland heeft dit jaar behoorlijk wat FIP-toernooien op de kalender staan. Houten, Rijswijk, Dronten en Lelystad stonden er op Bronze-niveau op, Utrecht en Amsterdam op Silver-niveau. Bronze is de laagste trede van de CUPRA FIP Tour, Silver de trede daarboven. Dat verschil klinkt klein en is het niet: een Silver levert meer ranglijstpunten op, trekt een sterker deelnemersveld en haalt spelers naar Drenthe die anders naar Spanje of Italië waren gereden.
Voor de Nederlandse top is dat concreet: punten pakken op eigen bodem, zonder vliegticket. Julian Prins, Youp de Kroon, Sten Richters en Bart van Opstal spelen het grootste deel van hun seizoen op toernooien die ze zelf moeten bekostigen. Elk thuistoernooi dat een niveau hoger ligt, scheelt geld én reistijd. En bij de vrouwen, waar het aanbod nog dunner is, telt dat dubbel.
Ik vind dat we dit soort initiatieven in Nederland te makkelijk als vanzelfsprekend zijn gaan zien. Westerbork is geen commerciële padelhal met een marketingafdeling. Het is een vereniging die dit met vrijwilligers optuigt en er twee toernooien tegelijk bij pakt.
Wat er vorig jaar gebeurde
De eerste editie, van 27 tot en met 31 augustus 2025, leverde meteen een Nederlandse winnares op. Marcella Koek won het vrouwentoernooi samen met de Duitse Victoria Kurz. Ze verloren de eerste set met 0-6 en draaiden de partij daarna volledig om: 6-2 en 6-0. Bij de mannen ging de titel naar het Paraguayaanse duo Mariano Agustín González San Martín en Martín Abud.
En dan was er Arjen Robben. Hij kreeg een wildcard en speelde samen met Werner Lootsma. In de kwalificatie stonden ze tegen Ralph Boekema en Mark Beldmate met de rug tegen de muur, overleefden zes matchpoints en wonnen alsnog met 4-6, 6-3, 7-6. In de achtste finales was het klaar tegen Sten Richters en Thijs Roper: 6-1, 6-0. Dat verschil zegt precies wat het moet zeggen. Robben is voor een ex-voetballer opvallend goed, en tegen spelers uit de nationale selectie is dat nog steeds niet genoeg. De FIP zelf besteedde er een artikel aan.
Breedtesport en topsport in dezelfde week
Wat Westerbork doet, is organisatorisch eigenlijk vreemd. In dezelfde week als het internationale toernooi loopt er een clubtoernooi voor de eigen leden. Voorzitter Erik-Jan Brunninkreef verwoordde het vorig jaar zo: "Dat betekent dat beginnende padellers in dezelfde entourage spelen als de wereldtop. Dat maak je bij geen enkele andere sport mee."
Hij heeft gelijk, en het is precies de reden waarom dit werkt. Een recreant die op baan drie zijn eerste toernooipartij speelt, kijkt tussendoor naar iemand uit de wereldtop op baan één. Dat soort momenten maken meer nieuwe padellers dan welke campagne dan ook.
De club had in maart 2025 462 spelende leden, van wie de meesten padellen. Westerbork ontving eerder de Vuelta a España en het EK wielrennen, dus grote evenementen zijn er niet nieuw. Maar padel op FIP-niveau in een dorp in Midden-Drenthe blijft een opvallende combinatie. De club zet zichzelf daarmee in hetzelfde rijtje als Barcelona, Sydney, Tokio en Dubai, wat een grappige zin is om op te schrijven en tegelijk gewoon klopt.
Wat je nu moet weten
De inschrijving loopt en het volledige speelschema en de deelnemerslijsten volgen later deze maand via de website van R.C. Westerbork. Vorig jaar meldden zich meer dan honderd spelers uit ruim twintig landen en van vier continenten aan, dus reken op een volle week. Buiten spelen betekent ook: weer. Eind augustus in Drenthe kan alles zijn, en dat is onderdeel van de charme.
Wil je zelf een keer aan zo'n toernooi meedoen en weet je niet hoe FIP-toernooien in elkaar zitten? In Zo werkt Premier Padel: toernooien, puntensysteem en kalender leggen we de opbouw van het internationale circuit uit, inclusief hoe de FIP Tour zich verhoudt tot de tour daarboven.
Eerder schreven we over het FIP Bronze in Lelystad van eind juli, en over de padelhal-boom die de Nederlandse infrastructuur dit jaar verandert.
Zet 24 tot en met 30 augustus in je agenda. En als je in de buurt woont: ga kijken. Op een FIP-toernooi sta je letterlijk een meter van de baan af, zonder tribune ertussen en zonder scherm. Waar zie je dat nog?
Gerelateerde padeltopics
De FIP Silver Westerbork is het internationale damestoernooi dat R.C. Westerbork eind augustus organiseert op vier buitenbanen aan de Homaat in Drenthe. Het toernooi maakt deel uit van de CUPRA FIP Tour, het mondiale circuit van de International Padel Federation, en staat op Silver-niveau: een trede boven Bronze, en daarmee goed voor een sterker deelnemersveld en meer punten voor de wereldranglijst. Voor Nederlandse speelsters is de FIP Silver Westerbork een van de belangrijkste kansen van het seizoen om op eigen bodem ranglijstpunten te pakken, zonder vliegticket en zonder verblijfskosten in Spanje of Italië. Het deelnemersveld komt doorgaans uit ruim twintig landen. Univé is titelsponsor. In dezelfde toernooiweek draait de club de FIP Bronze voor de mannen, waardoor Westerbork twee officiële FIP-toernooien in één programma combineert. De editie van 2026 ging naar het Spaanse duo Marta Caparrós en Águeda Pérez, dat de finale won in twee sets. Dat een vereniging van deze omvang zo'n toernooi op de kalender krijgt, zegt veel over hoe hard padel in Noord-Nederland is gegroeid.
De FIP Bronze Westerbork is het internationale herentoernooi dat R.C. Westerbork eind augustus op zijn vier buitenbanen in Drenthe speelt. Bronze is de instaptrede van de CUPRA FIP Tour, het wereldwijde circuit van de International Padel Federation, en juist daarom belangrijk: het is voor veel spelers de eerste plek waar internationale ranglijstpunten te halen zijn. De eerste editie in 2025 was meteen het eerste FIP-toernooi ooit in Noord-Nederland; ook Arjen Robben maakte er met een wildcard zijn debuut op het profcircuit. Sindsdien staat de FIP Bronze Westerbork jaarlijks op de kalender, in dezelfde week als de FIP Silver die de club sinds 2026 voor de vrouwen organiseert. Univé is titelsponsor. In 2026 was de titel een Spaanse aangelegenheid: Denis Tomás Perino en Andrés Fernández Lancha wonnen de finale met 6-3 en 7-6, waardoor Nederland zonder eindzege bleef ondanks vijf kwartfinaleplekken. Voor Nederlandse en Belgische padellers is de FIP Bronze Westerbork een van de best bereikbare internationale toernooien van het seizoen.
De CUPRA FIP Tour is het internationale toernooicircuit van de International Padel Federation (FIP) en vormt de laag direct onder de Qatar Airways Premier Padel Tour. Waar Premier Padel de absolute wereldtop bedient, is de CUPRA FIP Tour de plek waar spelers punten sprokkelen, hun ranking opbouwen en zich kwalificeren voor het hoogste niveau. Het circuit kent vier categorieën, oplopend in prijzengeld en rankingpunten: FIP Bronze, FIP Silver, FIP Gold en FIP Platinum. In 2026 staan er meer dan tweehonderd toernooien op de kalender, verspreid over vijf continenten en zeventien nieuwe landen, met bijna vierhonderd afzonderlijke mannen- en vrouwentabellen. Het seizoen wordt in de eerste week van december afgesloten met de CUPRA FIP Finals. Voor Nederland is de CUPRA FIP Tour het belangrijkste podium voor internationaal padel op eigen bodem. Toernooien in Houten, Lelystad en Westerbork halen ieder jaar buitenlandse profs naar Nederlandse clubbanen, en geven Nederlandse spelers als Julian Prins en Youp de Kroon de kans zich in eigen land op het wereldklassement te zetten.
Westerbork is voor padelliefhebbers het Drentse dorp waar sinds 2025 internationaal wordt gespeeld. R.C. Westerbork legde in mei 2022 de eerste twee padelbanen aan en breidde in november 2023 uit naar vier outdoorbanen aan de Homaat, omzoomd door bos naast de gravel tennisbanen. Drie jaar na de eerste baan stond de wereldtop er: het dorp kreeg in 2025 het eerste FIP-toernooi van Noord-Nederland en organiseert sinds 2026 in dezelfde week een FIP Silver voor de vrouwen en een FIP Bronze voor de mannen. Daarmee staat Westerbork op de CUPRA FIP Tour-kalender naast steden als Barcelona, Sydney en Dubai. In 2026 eindigde die week zonder Nederlandse titel, maar wel met vijf Nederlandse kwartfinales. Het dorp telt ruim vijfduizend inwoners en valt onder de gemeente Midden-Drenthe. Padel is er in korte tijd de motor achter de ledengroei van de racketclub geworden, die van tweehonderd naar ruim vierhonderdzestig spelende leden ging. Voor spelers uit Drenthe, Groningen en Friesland is Westerbork het dichtstbijzijnde punt waar internationale wedstrijden van dichtbij te zien zijn.
Drenthe is qua padel een kleine maar opvallend actieve provincie. Er liggen tweeëntachtig padelbanen bij vierentwintig padel- en tennisverenigingen, verdeeld over zesendertig binnen- en zesenveertig buitenbanen. Bij zeven clubs staan nog eens zesentwintig banen op de planning, wat neerkomt op een groei van ruim dertig procent. Emmen is met twaalf banen bij drie clubs de grootste padelstad van de provincie, gevolgd door Assen met zes banen. Wat Drenthe onderscheidt van vergelijkbare provincies is het internationale toernooiaanbod. R.C. Westerbork groeide op vier buitenbanen uit tot een vaste halte op de CUPRA FIP Tour: na een eerste FIP Bronze in 2025 organiseert de club van 24 tot en met 30 augustus 2026 zowel een Univé FIP Silver als een Univé FIP Bronze. Datzelfde toernooi zorgde in 2025 voor het profdebuut van Arjen Robben, voor vijfhonderd toeschouwers op een buitenbaan. Voor spelers betekent padel in Drenthe dus veel buitenbanen, korte lijnen en een verrassend hoog internationaal niveau in augustus.
Thijs Roper is een van de grootste talenten van het Nederlandse herenpadel en op jonge leeftijd al een vaste waarde in de nationale top. Roper werd op 7 maart 2005 geboren in Maarn, meet 1,90 meter en speelt aan de linkerkant van de baan, waar hij zijn lengte inzet voor een aanvallend spel met veel druk aan het net. Op de FIP-wereldranglijst van 24 augustus 2026 staat Thijs Roper op plaats 146 met 404 punten; zijn beste notering ooit is de 120e positie. Op de Nederlandse ranglijst bij de heren staat hij vierde. In 2026 won hij het FIP Bronze-toernooi in het Belgische Mol en haalde hij finales in Lelystad, Astorga en Istanbul. Hij speelt op het Cupra FIP Tour-circuit samen met de Zweed Willy Slaryd, na eerdere samenwerkingen met onder anderen Daniel Appelgren. Zijn coaches zijn Leander van der Vaart en Rene Lindenbergh. Roper vertegenwoordigde Nederland op het wereldkampioenschap en geldt als een van de spelers die het Nederlandse herenpadel de komende jaren internationaal op de kaart moet zetten.
Sten Richters is de nummer een van het Nederlandse herenpadel en een van de meest ambitieuze spelers van zijn generatie. De linkspeler uit Zoetermeer, geboren op 16 april 1999 en 1,86 meter lang, voert de KNLTB-ranglijst aan met 15.060 punten, ruim het dubbele van de nummer twee. Op de FIP-wereldranglijst van 10 augustus 2026 staat Sten Richters 123e met 476 punten, vlak bij zijn carrierebeste van plek 120. In 2026 reist hij de wereld over op de Cupra FIP Tour en boekte hij toernooiwinst in Melbourne en Tbilisi, plus finaleplaatsen in Belfast, Dronten, Madeira en Eidsvoll. Zijn huidige vaste partner is de Zweed Albin Olsson. Richters wordt gecoacht door Rene Lindenbergh en Leander van der Vaart en maakt deel uit van Team NOX en het NLPadel-elitesportprogramma. Zijn spel kenmerkt zich door fysieke kracht en een agressieve linkerkant. Met het EK Padel 2027 in eigen land op de kalender is Richters een sleutelspeler voor het Nederlandse team.
Stephanie Weterings, beter bekend als Steffie Weterings, is een Nederlandse professionele padelspeler geboren op 8 maart 1989 in Gravenzande. Als voormalig tennisster maakte zij de overstap naar padel en groeide uit tot een van de beste Nederlandse speelsters. Weterings speelt op de rechterkant van de baan en domineert het nationale padel samen met dubbelpartner Marcella Koek. Per mei 2026 staat Stephanie Weterings op de 126e positie van de FIP-wereldranglijst. Nationaal is zij ongekend succesvol: samen met Koek won zij vier opeenvolgende Nederlandse kampioenschappen van 2023 tot en met 2026. Het duo versloeg in de finale van het EY NK Padel 2026 in Eindhoven Liza Groenveld en Maaike Betz overtuigend. Op het internationale circuit is Weterings actief op FIP Silver- en Bronze-toernooien door heel Europa. Weterings wordt getraind door Alex Luneman en Marc Fontanet en staat bekend om haar veelzijdigheid en competitieve mentaliteit. Met haar achtergrond in het tennis brengt zij een solide technische basis mee naar de padelbaan. Voor de Nederlandse padelsport is Steffie Weterings een boegbeeld dat de groei en professionalisering van het vrouwenpadel in Nederland belichaamt en inspireert.
Hoofdredacteur
Erik speelt anderhalf jaar padel en is sindsdien verslaafd. Met een achtergrond in de uitgeverijwereld combineert hij zijn liefde voor publishing met de snelst groeiende sport van Nederland. Padel houdt hem fit, scherp en altijd op zoek naar het volgende potje.
Bekijk profiel →Lees meer over FIP Silver Westerbork
Univé FIP Westerbork 2026: programma, deelnemers en alles wat je moet weten
FIP Westerbork 2026 bezoeken: speeldagen, bereikbaarheid en praktische informatie
Vijf Nederlandse kwartfinales en een halve finale: dit leverde Westerbork echt op
Westerbork eindigt zonder Nederlandse titel: beide eerste reekshoofden winnen de finale
Laatste padelnieuws
De Padelweek: Thijs Roper haalt de finale in Utrecht, en niemand weet hoe die eindigde (7-13 september)
Paris Major: Alejandra Salazar bereikt de kwartfinales in haar afscheidsseizoen
Paris Major: alle kwalificanten uit het vrouwenschema, Las Heras en Mesa Salazar stranden in de laatste 32
Paris Major: kwalificanten Moya en Leygue schakelen dertiende reekshoofd uit op het Chatrier
Meest gelezen padelnieuws
WK Senioren Padel: Oranje reist naar Buenos Aires en mikt op meer dan plek vier
Spanje stuurt dertig legendes naar Buenos Aires, en Nederland laat zijn grootste groeigroep links liggen
Nike onthult eerste padelrackets op NOCTA Manor: Command, Attack en Balance
Najaarscompetitie padel 2026: de speeldata, de poule-indeling en zo bereid je je team voor