De CUPRA FIP Tour is het internationale toernooicircuit van de International Padel Federation (FIP) en vormt de laag direct onder de Qatar Airways Premier Padel Tour. Waar Premier Padel de absolute wereldtop bedient, is de CUPRA FIP Tour de plek waar spelers punten sprokkelen, hun ranking opbouwen en zich kwalificeren voor het hoogste niveau. Het circuit kent vier categorieën, oplopend in prijzengeld en rankingpunten: FIP Bronze, FIP Silver, FIP Gold en FIP Platinum. In 2026 staan er meer dan tweehonderd toernooien op de kalender, verspreid over vijf continenten en zeventien nieuwe landen, met bijna vierhonderd afzonderlijke mannen- en vrouwentabellen. Het seizoen wordt in de eerste week van december afgesloten met de CUPRA FIP Finals. Voor Nederland is de CUPRA FIP Tour het belangrijkste podium voor internationaal padel op eigen bodem. Toernooien in Houten, Lelystad en Westerbork halen ieder jaar buitenlandse profs naar Nederlandse clubbanen, en geven Nederlandse spelers de kans zich in eigen land op het wereldklassement te zetten.

Thijs Roper is een van de grootste talenten van het Nederlandse herenpadel en op jonge leeftijd al een vaste waarde in de nationale top. Geboren op 7 maart 2005 is Roper een van de jongste spelers die zich op het internationale FIP-circuit heeft gevestigd. Hij speelt aan de rechterkant van de baan en combineert een atletisch en aanvallend spel met een technische basis die opmerkelijk is voor een speler van zijn leeftijd. In 2026 vormt Thijs Roper een duo met de Zweedse Daniel Appelgren op het internationale circuit, waarmee hij ervaring opdoet tegen spelers uit de traditionele padellanden. Op de FIP-wereldranglijst staat Roper momenteel rond positie 159 met 343 punten. Op de KNLTB-ranglijst bezet hij de vierde positie met 10.850 punten, wat zijn status als een van de beste Nederlandse spelers bevestigt. Roper nam eerder deel aan het FIP Bronze Mumbai waar hij sterke resultaten boekte. Als boegbeeld van de nieuwe generatie Nederlands padel draagt Thijs Roper bij aan de groeiende zichtbaarheid van de sport in Nederland. Zijn prestaties inspireren jonge Nederlandse spelers en laten zien dat het mogelijk is om vanuit Nederland door te stoten naar het internationale circuit.

Youp de Kroon is een van de meest talentvolle jonge Nederlandse padelspeelers en vormt samen met Julian Prins het meest succesvolle Nederlandse herenkoppel van dit moment. Het duo De Kroon en Prins, in de padelwereld bekend als De Kroonprins, werd in 2026 voor de tweede achtereenvolgende keer Nederlands Kampioen door in de finale Bart van Opstal en Sten Richters te verslaan. De Kroon speelt op de rechterkant van de baan en gebruikt Siux-rackets. Met zijn 188 centimeter heeft hij een imposante verschijning op de baan. Op de internationale FIP-ranglijst staat Youp de Kroon in april 2026 op positie 123 met 401 punten, met als doel de mondiale top honderd te bereiken. Geboren op 18 oktober 2004 in Breda is De Kroon pas 21 jaar oud en heeft hij zijn beste padeljaren nog voor zich. Hij maakt deel uit van de nieuwe generatie Nederlandse spelers die de sport in Nederland naar een hoger niveau tillen. Voor de Nederlandse padelgemeenschap is Youp de Kroon het symbool van de toekomst en de ambitie om internationaal mee te tellen.

Sten Richters is de nummer één van het Nederlandse herenpadel en een van de meest ambitieuze spelers van zijn generatie. Geboren op 16 april 1999 combineert Richters imposante fysieke kwaliteiten — met een lengte van 1,86 meter — met een agressieve speelstijl op de linkerzijde van de baan. Zijn krachtige smash en dominant bovenhandsspel maken hem tot een geduchte tegenstander op internationaal niveau. In het seizoen 2026 vormt Sten Richters een succesvol duo met de Italiaan Simone Cremona op het FIP-circuit, waarmee hij onder meer de FIP Bronze Melbourne Padel Open won bij de start van het seizoen. Op de FIP-wereldranglijst staat Richters momenteel rond positie 123 met 433 punten. Richters is onderdeel van Team NOX en het NLPadel elitesportprogramma. Op de KNLTB-ranglijst bezet hij een toppositie en hij vertegenwoordigt Nederland regelmatig op internationale toernooien en kampioenschappen. Voor Nederlandse padelfans is Sten Richters het bewijs dat Nederlands talent kan meekomen op het internationale podium en een speler om met trots te volgen op het wereldwijde circuit.

De Fédération Internationale de Padel, beter bekend als FIP, is het wereldwijde bestuursorgaan voor de padelsport. De FIP werd opgericht in 1991 en heeft haar hoofdkantoor in Lausanne, Zwitserland, in het prestigieuze Maison du Sport International. Met meer dan 87 aangesloten nationale federaties en een bereik van meer dan 30 miljoen spelers in ruim 140 landen is de FIP de drijvende kracht achter de wereldwijde professionalisering en groei van padel. De federatie organiseert de Qatar Airways Premier Padel Tour, het hoogste professionele circuit met Major-, P1- en P2-toernooien in achttien landen, en de Cupra FIP Tour met Bronze-, Silver-, Gold- en Platinum-toernooien die de bredere internationale basis bedienen. In 2026 omvat de Premier Padel-kalender 26 toernooien met debuutevenementen in onder meer Londen en Pretoria. De FIP zet zich daarnaast in voor de opname van padel in multi-sportevenementen zoals de European Games en de Asian Games. Voor Nederlandse padelfans is de FIP de organisatie die de internationale structuur en het competitieve kader van de sport bepaalt en de groei van padel van lokale banen tot wereldwijde arena faciliteert.

Julian Prins🇳🇱 #157 NL

Julian Prins is samen met Youp de Kroon de beste mannelijke padelspeler van Nederland. Het duo, liefkozend De Kroonprins genoemd, domineert het Nederlandse herenpadel en veroverde in maart 2026 hun tweede opeenvolgende Nederlands Kampioenschap. In de finale versloegen zij Bart van Opstal en Sten Richters met 2-6, 7-5, 6-2 na een indrukwekkende comeback die hun mentale veerkracht benadrukte. Julian Prins, geboren op 7 februari 2000 in Breda, is linkshandig en 1,88 meter lang. Hij speelt aan de linkerkant van de baan waar zijn krachtige slagen en sterke netpresentie hem tot een geduchte tegenstander maken. Op de KNLTB-ranglijst staat Prins op de tweede positie met 14.960 punten. Internationaal bezet hij rond de 157e plaats op de FIP-ranking met 390 punten per mei 2026. Samen met De Kroon won Julian Prins internationale FIP-toernooien in onder meer de Dominicaanse Republiek, Finland en Griekenland. Voor het groeiende Nederlandse padeltalent is Julian Prins een inspirerend voorbeeld van hoe toewijding en competitiedrift kunnen leiden tot nationale en internationale successen in deze snelgroeiende sport.

De KNLTB is de officiële koepelorganisatie voor tennis, padel en pickleball in Nederland. Opgericht in 1899 is de bond een van de grootste sportorganisaties van het land met meer dan 1.600 aangesloten clubs. Sinds 2020 vallen alle padelactiviteiten onder de KNLTB-vlag, wat de bond tot de centrale speler in de Nederlandse padelgroei maakt. De KNLTB organiseert nationale en regionale padelcompetities die explosief groeien: de voorjaarscompetitie 2026 telt meer dan 7.400 teams, een stijging van 1.100 ten opzichte van het voorgaande jaar. In 2026 is het competitieaanbod verder uitgebreid met een apart herendubbel en nieuwe jeugdformaten, terwijl de zomercompetitie van eind mei tot eind juni loopt met vijf speelrondes. De KNLTB beheert de officiële Nederlandse padelranglijsten, coördineert de Eredivisie Padel en organiseert jaarlijks het EY NK Padel tijdens de Dutch Padel Week. In 2026 introduceert de bond het Star Point-scoresysteem conform de internationale FIP-standaard. Voor padelliefhebbers in Nederland is de KNLTB het centrale aanspreekpunt voor competities, regelgeving en de structurele groei van de sport.