De CUPRA FIP Tour is het internationale toernooicircuit van de International Padel Federation (FIP) en vormt de laag direct onder de Qatar Airways Premier Padel Tour. Waar Premier Padel de absolute wereldtop bedient, is de CUPRA FIP Tour de plek waar spelers punten sprokkelen, hun ranking opbouwen en zich kwalificeren voor het hoogste niveau. Het circuit kent vier categorieën, oplopend in prijzengeld en rankingpunten: FIP Bronze, FIP Silver, FIP Gold en FIP Platinum. In 2026 staan er meer dan tweehonderd toernooien op de kalender, verspreid over vijf continenten en zeventien nieuwe landen, met bijna vierhonderd afzonderlijke mannen- en vrouwentabellen. Het seizoen wordt in de eerste week van december afgesloten met de CUPRA FIP Finals. Voor Nederland is de CUPRA FIP Tour het belangrijkste podium voor internationaal padel op eigen bodem. Toernooien in Houten, Lelystad en Westerbork halen ieder jaar buitenlandse profs naar Nederlandse clubbanen, en geven Nederlandse spelers de kans zich in eigen land op het wereldklassement te zetten.

Drenthe is qua padel een kleine maar opvallend actieve provincie. Er liggen tweeëntachtig padelbanen bij vierentwintig padel- en tennisverenigingen, verdeeld over zesendertig binnen- en zesenveertig buitenbanen. Bij zeven clubs staan nog eens zesentwintig banen op de planning, wat neerkomt op een groei van ruim dertig procent. Emmen is met twaalf banen bij drie clubs de grootste padelstad van de provincie, gevolgd door Assen met zes banen. Wat Drenthe onderscheidt van vergelijkbare provincies is het internationale toernooiaanbod. R.C. Westerbork groeide op vier buitenbanen uit tot een vaste halte op de CUPRA FIP Tour: na een eerste FIP Bronze in 2025 organiseert de club van 24 tot en met 30 augustus 2026 zowel een Univé FIP Silver als een Univé FIP Bronze. Datzelfde toernooi zorgde in 2025 voor het profdebuut van Arjen Robben, voor vijfhonderd toeschouwers op een buitenbaan. Voor spelers betekent padel in Drenthe dus veel buitenbanen, korte lijnen en een verrassend hoog internationaal niveau in augustus.

De FIP Bronze Westerbork is het internationale padeltoernooi dat R.C. Westerbork eind augustus op zijn vier buitenbanen in Drenthe speelt. Bronze is de instaptrede van de CUPRA FIP Tour, het wereldwijde circuit van de International Padel Federation, en juist daarom belangrijk: het is voor veel spelers de eerste plek waar internationale ranglijstpunten te halen zijn. De eerste editie in 2025 was meteen het eerste FIP-toernooi ooit in Noord-Nederland en leverde een Nederlandse winnares op bij de vrouwen. Ook Arjen Robben maakte er met een wildcard zijn debuut op het profcircuit. Sindsdien staat de FIP Bronze Westerbork jaarlijks op de kalender, in dezelfde week als de FIP Silver die de club er sinds 2026 bij organiseert. Het toernooi wordt in combined format gespeeld, met een mannen- en een vrouwentabel, en trekt spelers uit binnen- en buitenland naar het groene hart van Drenthe. Univé is titelsponsor. Voor Nederlandse en Belgische padellers is het een van de best bereikbare internationale toernooien van het seizoen.

De FIP Silver Westerbork is het internationale padeltoernooi dat R.C. Westerbork eind augustus organiseert op vier buitenbanen aan de Homaat in Drenthe. Het toernooi maakt deel uit van de CUPRA FIP Tour, het mondiale circuit van de International Padel Federation, en staat op Silver-niveau: een trede boven Bronze, en daarmee goed voor een sterker deelnemersveld en meer punten voor de wereldranglijst. Voor Nederlandse spelers is de FIP Silver Westerbork daarom een van de belangrijkste kansen van het seizoen om op eigen bodem ranglijstpunten te pakken, zonder vliegticket en zonder verblijfskosten in Spanje of Italië. Er wordt gespeeld in combined format, met zowel een mannen- als een vrouwentabel op dezelfde locatie, en het deelnemersveld komt doorgaans uit ruim twintig landen. Univé is titelsponsor. In dezelfde toernooiweek draait de club ook een FIP Bronze, waardoor Westerbork twee officiële FIP-toernooien in één programma combineert. Dat een vereniging van deze omvang zo'n toernooi op de kalender krijgt, zegt veel over hoe hard padel in Noord-Nederland is gegroeid.

Westerbork is voor padelliefhebbers het Drentse dorp waar sinds 2025 internationaal wordt gespeeld. R.C. Westerbork legde in mei 2022 de eerste twee padelbanen aan en breidde in november 2023 uit naar vier outdoorbanen aan de Homaat, omzoomd door bos naast de gravel tennisbanen. Drie jaar na de eerste baan stond de wereldtop er: het dorp kreeg in 2025 het eerste FIP-toernooi van Noord-Nederland en organiseert sinds 2026 een FIP Silver en een FIP Bronze in dezelfde week. Daarmee staat Westerbork op de CUPRA FIP Tour-kalender naast steden als Barcelona, Sydney en Dubai. Het dorp telt ruim vijfduizend inwoners en valt onder de gemeente Midden-Drenthe. Padel is er in korte tijd de motor achter de ledengroei van de racketclub geworden, die van tweehonderd naar ruim vierhonderdzestig spelende leden ging. Voor spelers uit Drenthe, Groningen en Friesland is Westerbork inmiddels het dichtstbijzijnde punt waar je internationale wedstrijden van dichtbij kunt zien, tegen de prijs van een gemiddelde clubavond.

Mark Brouwer is toernooidirecteur van de internationale padeltoernooien van R.C. Westerbork in Drenthe. Onder zijn leiding groeide de club uit tot een vaste halte op de CUPRA FIP Tour: na een goed ontvangen eerste FIP Bronze in 2025 organiseert Westerbork in 2026 twee officiële toernooien in dezelfde week, een FIP Silver voor de vrouwen en een FIP Bronze voor de mannen. Brouwer haalde daarmee internationaal profpadel naar het noorden van Nederland. Beide tabellen tellen 32 koppels in het hoofdschema plus 32 kwalificatiekoppels, wat neerkomt op ruim honderd spelers per geslacht — een flinke logistieke operatie voor een club met vier buitenbanen. Het toernooi kreeg landelijke aandacht toen oud-voetbalinternational Arjen Robben er zijn debuut maakte als padelspeler. Volgens Mark Brouwer laat de groei van R.C. Westerbork zien hoe hard padel in Noord-Nederland gaat: de vereniging telt ruim 460 spelende leden, van wie het merendeel actief padelt. Voor Nederlandse padelfans is Westerbork daarmee een van de weinige plekken in het land waar toernooien van de FIP-kalender van dichtbij zijn te zien.