Dubbelspel is het enige officiële wedstrijdformat in padel en vormt daarmee het hart van de sport. Padel wordt altijd gespeeld met twee teams van twee spelers, wat het fundamenteel onderscheidt van tennis en squash waar enkelspel de standaard is. Dit dubbelspelkarakter beïnvloedt elk aspect van het spel, van de tactische opbouw en de positionering op de baan tot de communicatie tussen partners en de keuze van slagen. Binnen een padelkoppel heeft elke speler een vaste kant: de linkerspeler neemt doorgaans de aanvallende rol op zich met krachtige overheadshots als de smash en bandeja, terwijl de rechterspeler zich richt op controle, opbouw en verdediging. De chemie tussen dubbelpartners is vaak bepalender dan individueel talent. Op het hoogste niveau illustreren koppels als Coello en Tapia hoe complementaire speelstijlen en vertrouwen het verschil maken in beslissende momenten. Het vinden van de juiste dubbelpartner is voor veel spelers een zoektocht die seizoenen kan duren. Communicatie vormt de basis van goed dubbelspel: afspraken over wie welke bal neemt, wanneer naar het net wordt opgekomen en hoe druk wordt opgebouwd. Voor Nederlandse padelfans maakt het verplichte dubbelspelformat padel bij uitstek een sociale sport die verbindt.

Beginners vormen de snelst groeiende groep binnen het Nederlandse padel. Met 876.000 spelers in 2025 en 627 speellocaties door het hele land stromen er doorlopend nieuwe mensen in. Padel is voor beginners bij uitstek geschikt: de baan is kleiner, de service gaat onderhands en de wanden houden de bal in het spel, waardoor rally's langer duren en het speelplezier meteen groot is. De leercurve is gunstiger dan in tennis; binnen een uur speel je al een basispotje. De meeste beginners maken kennis met padel via vrienden of collega's, via een clinic of tijdens evenementen als de Nationale Padeldag. Wie serieus wil starten, kiest het beste een rond racket met veel controle, goede padelschoenen en een paar lessen bij een gecertificeerde trainer. Clubs bieden speciale beginnerscursussen en instapcompetities, en sinds 2026 krijgt elke speler via een persoonlijk KNLTB-ID een centrale rating, waardoor beginners eenvoudiger tegenstanders van gelijk niveau vinden. Zo blijft de drempel om te beginnen laag en is de stap naar de eerste competitie kleiner dan veel nieuwe spelers denken.