Dutch Padel Week 2026: comeback, knockout en wat zesduizend fans ons vertellen
Vijf hechtingen, een comeback van 2-6, een vierde titel op rij en een uitverkocht Eindhoven. De Dutch Padel Week overtrof zichzelf. Maar wat nu?
Ergens halverwege de tweede set van de herenfinal, toen Youp de Kroon en Julian Prins op 2-6 en 2-5 achter stonden en het NK Padel leek beslist, gebeurde er iets wat je niet kunt scripten. De Kroon schreeuwde. Niet van frustratie, maar van overtuiging. En het publiek in een uitverkocht Vibes Urban Sports Center in Eindhoven ging mee.
Wat volgde was een van de sterkste comebacks die ik bij een Nederlands padeltoernooi heb gezien: 2-6, 7-5, 6-2. De Kroon en Prins pakten hun tweede achtereenvolgende nationale titel, en ze deden het op de manier die hen de afgelopen twee jaar zo sterk maakt: volume, energie en een weigering om op te geven. Julian Prins zei het achteraf simpel: je moet elkaar de juiste energie blijven geven, meer schreeuwen, meer punten vieren. Dat klinkt als een open deur, maar als je op 2-6, 2-5 staat tegen Bart van Opstal en Sten Richters in een NK-finale, is dat makkelijker gezegd dan gedaan. Lees het volledige finaleverslag.
Zesduizend bezoekers
Zesduizend. Dat is het getal dat blijft hangen na de derde editie van de Dutch Padel Week. De finalezondag was volledig uitverkocht. Langs alle banen stonden mensen dik op elkaar, ook de NOS was erbij. Voor een sport die vijf jaar geleden in Nederland amper een competitie had, is dat een statement.
Vorig jaar voelde de Dutch Padel Week als een doorbraak. Dit jaar voelde het als bevestiging. De combinatie van het EY NK Padel, de Padel Experience voor jongeren en de dagelijkse wedstrijden op zeven banen creeerde iets wat meer was dan een toernooi. Het was een festival. En in die zeven dagen in Eindhoven werd duidelijk hoeveel Nederland om deze sport is gaan geven.
De dynastie Koek en Weterings
Aan de vrouwenkant was er geen verrassing, en toch was het sterk om te zien. Marcella Koek en Steffie Weterings wonnen hun vierde opeenvolgende NK-titel: 6-2, 6-1 tegen Maaike Betz en Liza Groenveld. Voor Koek persoonlijk was het haar zevende nationale titel.
Weterings zei na afloop dat ze liever op de baan sterft dan dat ze iets weggeeft. Dat is geen bravure. Als je ziet hoe dit duo de afgelopen vier jaar elke finale domineert, is dat gewoon de realiteit. Ze zijn een machine.
De vraag is hoe lang dit nog doorgaat. Koek en Weterings zijn in 2026 nog altijd de maatstaf, maar het gat met de rest wordt niet groter. De halve finales waren scherper dan in 2025. De diepte in het Nederlandse vrouwenpadel groeit. Langzaam, maar het groeit.
Vijf hechtingen en toch spelen
Het verhaal dat bijna niemand buiten de paddock meekrijgt: Bram Meijer, zevenoudig NK-kampioen, werd een week voor het toernooi vol in het gezicht geraakt door het racket van teamgenoot Thijs Roper. Twintig seconden bewusteloos. Ziekenhuis. Vijf hechtingen.
Dat hij er toch stond in Eindhoven zegt iets over de man, maar ook over wat dit toernooi voor spelers betekent. Het NK Padel is niet meer het informele clubevenement dat het vijf jaar geleden was. Het is de wedstrijd waar je wilt staan, waar je bereid bent risico voor te nemen. Meijer haalde de halve finale voor hij werd uitgeschakeld. Knap, al was het zichtbaar dat hij niet op zijn best was.
De les van Richters en Van Opstal
Bart van Opstal en Sten Richters wonnen de eerste set met 6-2. Dominant. Soeverein. En toen verdween het. 5-7 in de tweede set. 2-6 in de derde. Een finale die je voor 70% gewonnen hebt en dan toch verliest: dat is een klap waar je lang mee kunt rondlopen.
Richters droomt al jaren van de titel. In 2024 kwam hij met Meijer uit Spanje over om het NK te winnen. Vorig jaar verloor hij de finale tegen hetzelfde duo dat hem nu weer het nakijken gaf. Het patroon is pijnlijk. Het niveau is er, de kwaliteit is er, maar in de beslissende momenten kantelt het naar de andere kant.
Wat nu?
De Dutch Padel Week is voorbij. Over tien dagen beginnen 7.400 padelteams aan de KNLTB Voorjaarscompetitie, en volgende week staat Houten voor de tweede keer dit jaar op de FIP-kalender.
Maar hier is mijn punt. Zesduizend fans bij een NK Padel is fantastisch. De vraag is wat we ermee doen. De KNLTB heeft nog altijd geen structureel plan om topspelers financieel te ondersteunen. Clubs in het hele land hebben wachtlijsten, maar er is geen landelijk bouwprogramma. En het jeugdprogramma van de Padel Experience was geweldig, maar een middag clinics is geen talentstructuur.
Nederland heeft het publiek. Het heeft de passie. Het heeft zelfs de kampioenen. Wat het nu nodig heeft, is een plan dat verder kijkt dan volgende week.
Ik heb deze week genoten. Echt genoten. Maar ik hoop dat iedereen die zondag in een uitverkocht Eindhoven stond te juichen, over vijf jaar terugkijkt en kan zeggen: dit was het moment waarop Nederland serieus werd.
Ben je zelf net begonnen met padel en wil je meer weten? In onze complete gids voor beginners leggen we uit hoe je snel aan de slag gaat.
Gerelateerde padeltopics
Het NK Padel is het Nederlands kampioenschap padel, georganiseerd door de KNLTB. Het toernooi bepaalt jaarlijks wie zich Nederlands kampioen mag noemen en kent categorieën voor heren, dames, jeugd en senioren. De afgelopen jaren werd het NK gespeeld op Peakz Padel Beursgebouw in Eindhoven, in 2026 van 15 tot en met 22 maart. Bij de heren won Youp de Kroon met Julian Prins, bij de dames waren Marcella Koek en Steffie Weterings de beste. Het NK Padel trekt de beste Nederlandse spelers, die hier strijden om de nationale titel en vaak ook een plek in het Nederlandse team. Voor de Nederlandse padelscene is het NK het belangrijkste nationale moment van het jaar, met veel aandacht van media, sponsors en clubs. Het toernooi laat zien hoe snel het niveau in Nederland stijgt. Op deze pagina vind je alle artikelen, uitslagen en achtergronden over het NK Padel, inclusief winnaars, favorieten en verslagen van de finales in het padel.
De Dutch Padel Week is het grootste jaarlijkse padelevenement van Nederland en het onbetwiste hoogtepunt van de nationale padelkalender. Georganiseerd door de KNLTB brengt de Dutch Padel Week elk voorjaar de beste Nederlandse padelspelers en speelsters samen voor een intensieve week vol topsport, entertainment en community. Het evenement vormt de thuisbasis van het EY NK Padel, het nationale kampioenschap waarbij de felbegeerde Nederlandse titels op het spel staan. Bij de editie 2026 in het Peakz Padel Beursgebouw in Eindhoven prolongeerden Marcella Koek en Steffie Weterings hun vierde opeenvolgende damestitel, terwijl Youp de Kroon en Julian Prins hun tweede herentitel op rij pakten. De Dutch Padel Week vindt traditioneel plaats in maart en biedt naast het NK Padel een breed programma met nationale jeugd- en seniorenkampioenschappen, clinics, demonstratiewedstrijden en side-events die de breedte van de Nederlandse padelcommunity weerspiegelen. De bezoekersaantallen groeien jaarlijks significant, wat de toenemende mainstream-status van padel in Nederland bevestigt. Voor competitieve spelers en recreatieve fans is de Dutch Padel Week elk jaar opnieuw het moment waar de nationale padelfamilie samenkomt.
De KNLTB is de officiële koepelorganisatie voor tennis, padel en pickleball in Nederland. De bond werd opgericht in 1899 en is met meer dan 1.600 aangesloten clubs een van de grootste sportorganisaties van het land. Sinds 2020 vallen alle padelactiviteiten onder de KNLTB-vlag, waarmee de bond de centrale speler is in de Nederlandse padelgroei. De KNLTB organiseert de nationale en regionale padelcompetities, die hard blijven groeien: de voorjaarscompetitie telde in 2026 ruim 7.400 teams, elfhonderd meer dan een jaar eerder, en ook de najaarscompetitie trekt ruim 7.100 teams. Daarnaast beheert de bond de nationale ranglijsten, het NK Padel en de opleidingen voor trainers en scheidsrechters. De KNLTB-ranglijst is de graadmeter voor het Nederlandse padel, met Julian Prins en Youp de Kroon als vaste namen in de top van de heren. Samen met EY publiceert de KNLTB het rapport Padel in Cijfers, dat de groei van banen, aanbieders en spelers in kaart brengt; de tweede editie verscheen in maart 2026. Voor clubs biedt de bond ondersteuning bij baanaanleg, vergunningen en geluidsnormen, thema's die bij de snelle uitbreiding van padel in Nederland steeds belangrijker worden.
Eindhoven is een van de belangrijkste padelsteden van Nederland. In de stad en omgeving spelen naar schatting zo'n 9.600 padellers op meerdere clubs, waaronder Tennis Padel Club Eindhoven Noord, Bokt Tennis en Padelvereniging en meerdere locaties van Peakz Padel, zoals het Beursgebouw en de Vijfkamplaan. Sinds 2025 is Eindhoven gastheer van het NK Padel, dat in Peakz Padel Beursgebouw wordt gespeeld, en de stad speelt ook een rol tijdens de Dutch Padel Week. Daarmee is Eindhoven uitgegroeid tot een vaste plek voor nationale toernooien en grote evenementen. De combinatie van veel banen, een grote sportcultuur en goede bereikbaarheid maakt de stad aantrekkelijk voor zowel recreatieve spelers als topspelers. Voor wie padel zoekt in Noord-Brabant is Eindhoven een logische keuze, met mogelijkheden voor competitie, clinics en toernooien. Op deze pagina vind je alle artikelen over padel in Eindhoven, van nieuwe banen en clubs tot uitslagen van het NK en andere evenementen in de regio.
Sten Richters is de nummer 1 van Nederland bij de heren in het padel en speelt aan de linkerkant van het veld. De uit Zoetermeer afkomstige speler, geboren in 1999, staat bovenaan de KNLTB-ranglijst en maakt deel uit van Team NOX en het elitesportprogramma van NLPadel. In 2026 vormt Sten Richters een koppel met de Zweed Albin Olsson, nadat hij eerder met Simone Cremona speelde. Samen won hij in juli 2026 het FIP Bronze-toernooi in Georgia. Zijn beste notering op de FIP-wereldranglijst is plaats 120; begin augustus 2026 stond hij op plaats 123 met 476 punten, en in de lijst van 12 oktober 2026 komt hij niet voor in de top 100. Richters wordt begeleid door onder anderen René Lindenbergh en Leander van der Vaart en is met zijn lengte van 186 centimeter sterk bij het net. Voor Nederlandse padelfans is hij een uithangbord van de Nederlandse sport: hij vertegenwoordigt het land op internationale toernooien en laat zien dat het niveau van het Nederlandse herenpadel stijgt. Op deze pagina vind je alle artikelen over Sten Richters.
Bram Meijer is een Nederlandse padelspeler uit Almelo en met zeven nationale titels een van de succesvolste Nederlandse padelprofs ooit. De rechterspeler, geboren in 1994 en met 1,95 meter bijzonder lang voor een padelspeler, combineert veel bereik bij het net met een sterke smash. Bram Meijer staat in de KNLTB-ranking in de top 5 en speelt in 2026 samen met Menno Nolten op de Cupra FIP Tour. Op de FIP-wereldranglijst staat Meijer half oktober 2026 op plek 281 met 144 punten. In juli won hij het FIP Bronze-toernooi in Dronten, een mijlpaal voor het Nederlandse padel. Daarnaast speelde hij dit najaar in Rotterdam en Düsseldorf kwalificatieronden op de Premier Padel-tour, waarmee hij de overstap naar het hoogste niveau blijft najagen. Meijer wordt gecoacht door onder anderen Rene Lindenbergh en Pablo Moreno Hernandez. Voor Nederlandse padelfans is hij een uithangbord: een speler die laat zien hoe ver je met talent en hard werk vanuit Nederland kunt komen. Hier vind je alle artikelen, uitslagen en nieuws over Bram Meijer.
Marcella Koek is de nummer 1 van Nederland in het padel en zevenvoudig Nederlands kampioen. De linkerspeelster uit Leidschendam werd in 1988 geboren en is uitgegroeid tot het gezicht van de Nederlandse damespadel. Volgens de FIP-wereldranglijst van 12 oktober 2026 staat Marcella Koek op plaats 84 met 626 punten; haar beste notering is plaats 67. In 2026 won ze de FIP Silver Pingyuan en de FIP Bronze-toernooien van Banten en Kuala Lumpur. Sinds augustus 2026 speelt Koek samen met Ana Varo Ramos, nadat zij eerder met Victoria Kurz een koppel vormde. Ook op de ranglijst van de KNLTB staat ze bovenaan. Koek werkt samen met coach Santiago Moreno Pardo en reist het hele jaar door de wereld om punten te verzamelen op de CUPRA FIP Tour. Voor Nederlandse padelfans is zij een voorbeeld voor jonge speelsters die internationaal door willen breken. Op deze pagina lees je alle artikelen over Marcella Koek, met uitslagen, rankingupdates, partnerwissels en interviews over haar weg naar de wereldtop.
Julian Prins is samen met Youp de Kroon de beste mannelijke padelspeler van Nederland. Het duo, liefkozend De Kroonprins genoemd, domineert het Nederlandse herenpadel en veroverde in maart 2026 zijn tweede opeenvolgende Nederlands Kampioenschap. Julian Prins, geboren op 7 februari 2000 in Breda, is linkshandig en 1,88 meter lang. Hij speelt aan de linkerkant van de baan, waar zijn krachtige slagen en scherpe hoeken het koppel telkens weer aan de winst helpen. Op de KNLTB-ranglijst staat hij tweede; internationaal bezet Prins rond de 126e plaats van de FIP-ranglijst. Het seizoen 2026 draait voor Prins en De Kroon vooral om de Cupra FIP Tour, waar het duo onder meer het FIP Bronze-toernooi in Polen en dat van Prishtina op zijn naam schreef. In september stond het koppel als derde reekshoofd aan de start van de FIP Silver Padel Copa Utrecht, een thuistoernooi in Nederland. Ook op de FIP Bronze Marnes II bij Parijs startte het duo als eerste reekshoofd. Voor Nederlandse padelfans is Julian Prins het gezicht van de nationale top.
Hoofdredacteur
Erik speelt anderhalf jaar padel en is sindsdien verslaafd. Met een achtergrond in de uitgeverijwereld combineert hij zijn liefde voor publishing met de snelst groeiende sport van Nederland. Padel houdt hem fit, scherp en altijd op zoek naar het volgende potje.
Bekijk profiel →Lees meer over Dutch Padel Week
De Kroon en Prins prolongeren nationale titel, Koek en Weterings pakken vierde NK op rij
NK Padel dynastieën: hoe lang duurt de heerschappij van Koek/Weterings en De Kroon/Prins?
Richters, Prins of De Kroon: wie is de echte nummer 1 van Nederland?
NK Padel hoofdtoernooi start vandaag in Eindhoven: twee dagen kwalificatie, nu de echte strijd
Laatste padelnieuws
Oranje-mannen uitgeschakeld in WK-kwartfinale: Portugal wint met 2-0
Oranje-vrouwen uitgeschakeld in WK-kwartfinale: Frankrijk wint met 2-0
WK Doha kwartfinales: Oranje-vrouwen tegen Frankrijk, Oranje-mannen tegen Portugal
Waarom dit WK al een succes is voor Nederlands padel, wat er ook gebeurt in de kwartfinales
Meest gelezen padelnieuws
WK Doha: Oranje-mannen verliezen met 3-0 van Argentinië, Australië beslist de poule
Oranje-mannen tegen Argentinië: waarom een nederlaag op het WK geen ramp hoeft te zijn
WK Doha dag 1: Oranje-vrouwen verslaan Paraguay met 3-0, Portugal wacht
WK padel 2026 in Doha: programma, deelnemers en de Nederlandse kansen