Dutch Padel Week 2026: comeback, knockout en wat zesduizend fans ons vertellen
Vijf hechtingen, een comeback van 2-6, een vierde titel op rij en een uitverkocht Eindhoven. De Dutch Padel Week overtrof zichzelf. Maar wat nu?

Ergens halverwege de tweede set van de herenfinal, toen Youp de Kroon en Julian Prins op 2-6 en 2-5 achter stonden en het NK Padel leek beslist, gebeurde er iets wat je niet kunt scripten. De Kroon schreeuwde. Niet van frustratie, maar van overtuiging. En het publiek in een uitverkocht Vibes Urban Sports Center in Eindhoven ging mee.
Wat volgde was een van de sterkste comebacks die ik bij een Nederlands padeltoernooi heb gezien: 2-6, 7-5, 6-2. De Kroon en Prins pakten hun tweede achtereenvolgende nationale titel, en ze deden het op de manier die hen de afgelopen twee jaar zo sterk maakt: volume, energie en een weigering om op te geven. Julian Prins zei het achteraf simpel: je moet elkaar de juiste energie blijven geven, meer schreeuwen, meer punten vieren. Dat klinkt als een open deur, maar als je op 2-6, 2-5 staat tegen Bart van Opstal en Sten Richters in een NK-finale, is dat makkelijker gezegd dan gedaan. Lees het volledige finaleverslag.
Zesduizend bezoekers
Zesduizend. Dat is het getal dat blijft hangen na de derde editie van de Dutch Padel Week. De finalezondag was volledig uitverkocht. Langs alle banen stonden mensen dik op elkaar, ook de NOS was erbij. Voor een sport die vijf jaar geleden in Nederland amper een competitie had, is dat een statement.
Vorig jaar voelde de Dutch Padel Week als een doorbraak. Dit jaar voelde het als bevestiging. De combinatie van het EY NK Padel, de Padel Experience voor jongeren en de dagelijkse wedstrijden op zeven banen creeerde iets wat meer was dan een toernooi. Het was een festival. En in die zeven dagen in Eindhoven werd duidelijk hoeveel Nederland om deze sport is gaan geven.
De dynastie Koek en Weterings
Aan de vrouwenkant was er geen verrassing, en toch was het sterk om te zien. Marcella Koek en Steffie Weterings wonnen hun vierde opeenvolgende NK-titel: 6-2, 6-1 tegen Maaike Betz en Liza Groenveld. Voor Koek persoonlijk was het haar zevende nationale titel.
Weterings zei na afloop dat ze liever op de baan sterft dan dat ze iets weggeeft. Dat is geen bravure. Als je ziet hoe dit duo de afgelopen vier jaar elke finale domineert, is dat gewoon de realiteit. Ze zijn een machine.
De vraag is hoe lang dit nog doorgaat. Koek en Weterings zijn in 2026 nog altijd de maatstaf, maar het gat met de rest wordt niet groter. De halve finales waren scherper dan in 2025. De diepte in het Nederlandse vrouwenpadel groeit. Langzaam, maar het groeit.
Vijf hechtingen en toch spelen
Het verhaal dat bijna niemand buiten de paddock meekrijgt: Bram Meijer, zevenoudig NK-kampioen, werd een week voor het toernooi vol in het gezicht geraakt door het racket van teamgenoot Thijs Roper. Twintig seconden bewusteloos. Ziekenhuis. Vijf hechtingen.
Dat hij er toch stond in Eindhoven zegt iets over de man, maar ook over wat dit toernooi voor spelers betekent. Het NK Padel is niet meer het informele clubevenement dat het vijf jaar geleden was. Het is de wedstrijd waar je wilt staan, waar je bereid bent risico voor te nemen. Meijer haalde de halve finale voor hij werd uitgeschakeld. Knap, al was het zichtbaar dat hij niet op zijn best was.
De les van Richters en Van Opstal
Bart van Opstal en Sten Richters wonnen de eerste set met 6-2. Dominant. Soeverein. En toen verdween het. 5-7 in de tweede set. 2-6 in de derde. Een finale die je voor 70% gewonnen hebt en dan toch verliest: dat is een klap waar je lang mee kunt rondlopen.
Richters droomt al jaren van de titel. In 2024 kwam hij met Meijer uit Spanje over om het NK te winnen. Vorig jaar verloor hij de finale tegen hetzelfde duo dat hem nu weer het nakijken gaf. Het patroon is pijnlijk. Het niveau is er, de kwaliteit is er, maar in de beslissende momenten kantelt het naar de andere kant.
Wat nu?
De Dutch Padel Week is voorbij. Over tien dagen beginnen 7.400 padelteams aan de KNLTB Voorjaarscompetitie, en volgende week staat Houten voor de tweede keer dit jaar op de FIP-kalender.
Maar hier is mijn punt. Zesduizend fans bij een NK Padel is fantastisch. De vraag is wat we ermee doen. De KNLTB heeft nog altijd geen structureel plan om topspelers financieel te ondersteunen. Clubs in het hele land hebben wachtlijsten, maar er is geen landelijk bouwprogramma. En het jeugdprogramma van de Padel Experience was geweldig, maar een middag clinics is geen talentstructuur.
Nederland heeft het publiek. Het heeft de passie. Het heeft zelfs de kampioenen. Wat het nu nodig heeft, is een plan dat verder kijkt dan volgende week.
Ik heb deze week genoten. Echt genoten. Maar ik hoop dat iedereen die zondag in een uitverkocht Eindhoven stond te juichen, over vijf jaar terugkijkt en kan zeggen: dit was het moment waarop Nederland serieus werd.
Ben je zelf net begonnen met padel en wil je meer weten? In onze complete gids voor beginners leggen we uit hoe je snel aan de slag gaat.
Gerelateerde padeltopics
NK Padel staat voor het Nederlands Kampioenschap Padel, dé meest prestigieuze nationale padelcompetitie in Nederland. Het NK Padel wordt jaarlijks georganiseerd door de KNLTB en is bekend onder de naam EY NK Padel vanwege de sponsoring van accountantskantoor EY. Dit kampioenschap maakt deel uit van de Dutch Padel Week, een tiendaags festival dat de beste padeltalenten van Nederland samenbrengt. Het NK Padel omvat verschillende categorieën: herendubbel, damesdubbel, gemengd dubbel, jeugdcategorieën waaronder U14, U16 en U18, en seniorencategorieën van 35+ tot en met 60+. De voorbije edities werden gehouden in Peakz Padel Eindhoven, wat aantoont dat dit toernooi een centraal moment is in de Nederlandse padelkalender. Voor padelspelers in Nederland is het NK Padel hét moment om hun nationale titel te bevechten en zich te meten met de beste spelers van het land. Het kampioenschap trekt jaarlijks steeds meer deelnemers en toeschouwers, een weerspiegeling van de snelle groei van padel in Nederland.
De Dutch Padel Week is het grootste padelevenement van Nederland en het jaarlijkse hoogtepunt van de nationale padelkalender. Georganiseerd door de KNLTB, brengt de Dutch Padel Week het beste van de Nederlandse padelscene samen in één week vol toppadel, entertainment en community. Het evenement is de thuisbasis van het EY NK Padel, het nationale kampioenschap waarbij de beste Nederlandse spelers en speelsters strijden om de felbegeerde nationale titel. In 2026 vindt de Dutch Padel Week plaats van 15 tot 22 maart in Peakz Padel Eindhoven en Vibes Urban Sports & Event Center. Bezoekers kunnen topwedstrijden live bijwonen, deelnemen aan de Court2Crowd Challenge en genieten van muziek en horeca. De wedstrijden zijn ook live te volgen via KNLTB TV. De Dutch Padel Week is meer dan een toernooi: het is een feest voor de hele Nederlandse padel-community. Volg alles over de Dutch Padel Week op allespadel.nl.
De KNLTB (Koninklijke Nederlandse Lawn Tennis Bond) is de officiële koepelorganisatie van tennis, padel en pickleball in Nederland. Met een geschiedenis die teruggaat tot 1899, is de KNLTB een van de grootste sportbonden in Nederland en behartigt de belangen van ruim 650.000 leden verdeeld over ongeveer 1.600 aangesloten clubs. Sinds juli 2020 vallen alle padel-activiteiten in Nederland onder het KNLTB-vlag, wat de KNLTB de officiële vertegenwoordiger van padel in Nederland maakt. De KNLTB is verantwoordelijk voor het organiseren van nationale en regionale padel-competities, toernooien, en de training van instructeurs en scheidsrechters. De bond is gevestigd in het National Tennis Center in Amstelveen met een team van ruim 100 medewerkers. Voor padelliefhebbers in Nederland is de KNLTB het centrale aanspreekpunt voor alles wat met officiële padel-competities, regelgeving en wedstrijdschema's te maken heeft. Lees meer over KNLTB-gerelateerde padel-events en nieuws op allespadel.nl.
Eindhoven is een van de belangrijkste padelsteden in Nederland en een drijvende kracht achter de groei van de sport in het zuiden van het land. De Brabantse stad combineert een sterke ondernemersgeest — bekend van de Brainport-regio — met een enthousiaste sportcultuur die padel heeft omarmd. Eindhoven telt meerdere padelcentra en -clubs die inspelen op de groeiende vraag van zowel recreatieve spelers als competitieve teams. De stad en omgeving bieden een mix van overdekte en buitenbanen, waardoor het hele jaar door gespeeld kan worden. Eindhoven is ook een populaire locatie voor toernooien en evenementen die spelers uit heel Brabant en daarbuiten aantrekken. De technologische en innovatieve cultuur van Eindhoven vertaalt zich naar de padelsport: de stad loopt voorop in het toepassen van digitale reserveringssystemen, data-analyse en moderne baantechnologie. De padelgemeenschap in Eindhoven is hecht en groeit snel, met een actieve competitiescene en een breed aanbod aan clinics en trainingen voor alle niveaus. Hier vind je artikelen over padel in Eindhoven.
Bram Meijer is een Nederlandse professionele padelspeler en prominent figuur in de Nederlandse padelwereld. Meijer speelt aan de rechterkant van de baan en heeft als zevenvoudig Nederlands kampioen een indrukwekkende staat van dienst opgebouwd. Naast zijn sportieve prestaties is Bram Meijer actief als padelambassadeur en contentmaker, waarmee hij bijdraagt aan de zichtbaarheid en groei van de sport in Nederland. Met meer dan vijftien jaar ervaring in de padelindustrie combineert hij diepgaande kennis van het spel met een passie voor het delen van die kennis met een breder publiek. Meijer vormt al jaren een vast duo met Uriël Maarsen, waarmee hij op internationale circuits heeft gespeeld waaronder de World Padel Tour en het APT Paddle Tour-circuit. Zijn ervaring op het internationale toneel heeft hem waardevolle inzichten opgeleverd die hij terugbrengt naar het Nederlandse padel. Bram Meijer is daarmee niet alleen een topspeler maar ook een sleutelfiguur in de professionalisering van de Nederlandse padelsport en een inspiratie voor opkomend talent.
Marcella Koek is de onbetwiste nummer 1 van het Nederlandse damespadel en een van de meest ervaren speelsters van het land. Geboren op 27 mei 1988 in Leidschendam maakte Koek in 2015 de overstap van professioneel tennis naar padel, een transitie die haar uitzonderlijke racketgevoel en tactisch inzicht perfect tot hun recht liet komen. Met inmiddels zes nationale titels op haar palmares domineert Marcella Koek al jaren de Nederlandse ranglijst. Op internationaal niveau vecht ze mee in het Premier Padel-circuit, waar ze een positie rond de wereldtop 75 bezet op de FIP-ranking. Met haar lengte van 1.80 meter en voorkeur voor de linkerkant van de baan combineert Koek kracht met finesse. Samen met haar huidige partner Bo Luttikhuis vormt ze een van de sterkste Nederlandse dubbels. Voor padelfans die de Nederlandse top willen volgen is Marcella Koek het referentiepunt — een speelster die de groei van padel in Nederland als geen ander belichaamt.
Julian Prins is een van de meest talentvolle Nederlandse padelspelers en een vaste waarde in de nationale top. Geboren op 7 februari 2000 in Breda, speelt Julian Prins op de linkerkant van de baan en combineert kracht met tactisch inzicht. Op de FIP-ranking staat hij rond positie 157, terwijl hij op de Nederlandse ranglijst de vierde plek bezet. Samen met zijn vaste partner Youp de Kroon vormt Julian Prins het duo dat liebkozend "De Kroonprins" wordt genoemd. In 2025 kroonden zij zich tot Nederlands kampioen padel op het EY NK Padel in Eindhoven. Het duo won daarnaast internationale FIP-toernooien in onder meer de Dominicaanse Republiek, Finland en Griekenland. Prins en De Kroon ontvingen ook een wildcard voor de Decathlon Premier Padel Rotterdam. Julian Prins vertegenwoordigt de nieuwe generatie Nederlandse padellers die op het internationale toneel steeds serieuzer worden genomen. Met zijn ambitie en constante progressie is hij een speler om in de gaten te houden binnen de FIP Tour.
Steffie Weterings is de meest succesvolle Nederlandse padelspeelster van dit moment en een boegbeeld van padel in Nederland. De rechtshandige speelster uit 's-Gravenzande, geboren op 8 maart 1989, speelt aan de rechterkant van de baan en domineerde de afgelopen jaren de Nederlandse padeltop samen met haar vaste dubbelpartner Marcella Koek. Het duo werd drie keer op rij Nederlands Kampioen padel — in 2023, 2024 en 2025 — een prestatie die hun status als beste vrouwenteam van Nederland onomstotelijk bevestigt. Op internationaal niveau vertegenwoordigt Steffie Weterings Nederland op FIP-toernooien en het Europees Kampioenschap Padel, waar ze indruk maakte als een strijdlustige en tactisch sterke speelster. Met een FIP-ranking rond positie 119 combineert ze nationale dominantie met groeiende internationale ervaring. Voor haar padelcarrière was Weterings actief als professioneel tennisster op het ITF- en WTA-circuit, waar ze onder meer het dubbelspel beoefende. Die tennisachtergrond is duidelijk terug te zien in haar technisch zuivere slagen en uitstekend tactisch inzicht op de padelbaan.
Hoofdredacteur
Erik speelt anderhalf jaar padel en is sindsdien verslaafd. Met een achtergrond in de uitgeverijwereld combineert hij zijn liefde voor publishing met de snelst groeiende sport van Nederland. Padel houdt hem fit, scherp en altijd op zoek naar het volgende potje.
Bekijk profiel →Lees meer over Dutch Padel Week

De Kroon en Prins prolongeren nationale titel, Koek en Weterings pakken vierde NK op rij

NK Padel hoofdtoernooi start vandaag in Eindhoven: twee dagen kwalificatie, nu de echte strijd

NK Padel kwalificaties gestart in Eindhoven: woensdag begint de echte strijd

Nog twee dagen tot het NK Padel: de spanning, de twijfels en de kansen in Eindhoven
Laatste padelnieuws

De Kroon en Prins prolongeren nationale titel, Koek en Weterings pakken vierde NK op rij

Cancún P2: Tapia en Coello overleven driesetter, Triay en Brea domineren vrouwenfinale

De Padelweek: De Kroon en Koek verdedigen hun troon, Cancún zorgt voor spektakel (16–22 maart)

FIP Bronze Netherlands Houten 2026: programma, deelnemers en wat je moet weten
Meest gelezen padelnieuws

NK Padel 2026: dit zijn de favorieten voor de nationale titels in Eindhoven

NK Padel kwalificaties gestart in Eindhoven: woensdag begint de echte strijd

NK Padel van start in Eindhoven: senioren trappen Dutch Padel Week af

NK Padel en Cancún P2: het drukste padelweekend van het jaar begint morgen