Julian Prins🇳🇱 #157 NL

Julian Prins is samen met Youp de Kroon de beste mannelijke padelspeler van Nederland. Het duo, liefkozend De Kroonprins genoemd, domineert het Nederlandse herenpadel en veroverde in maart 2026 hun tweede opeenvolgende Nederlands Kampioenschap. In de finale versloegen zij Bart van Opstal en Sten Richters met 2-6, 7-5, 6-2 na een indrukwekkende comeback die hun mentale veerkracht benadrukte. Julian Prins, geboren op 7 februari 2000 in Breda, is linkshandig en 1,88 meter lang. Hij speelt aan de linkerkant van de baan waar zijn krachtige slagen en sterke netpresentie hem tot een geduchte tegenstander maken. Op de KNLTB-ranglijst staat Prins op de tweede positie met 14.960 punten. Internationaal bezet hij rond de 157e plaats op de FIP-ranking met 390 punten per mei 2026. Samen met De Kroon won Julian Prins internationale FIP-toernooien in onder meer de Dominicaanse Republiek, Finland en Griekenland. Voor het groeiende Nederlandse padeltalent is Julian Prins een inspirerend voorbeeld van hoe toewijding en competitiedrift kunnen leiden tot nationale en internationale successen in deze snelgroeiende sport.

De Dutch Padel Week is het grootste jaarlijkse padelevenement van Nederland en het onbetwiste hoogtepunt van de nationale padelkalender. Georganiseerd door de KNLTB brengt de Dutch Padel Week elk voorjaar de beste Nederlandse padelspelers en speelsters samen voor een intensieve week vol topsport, entertainment en community. Het evenement vormt de thuisbasis van het EY NK Padel, het nationale kampioenschap waarbij de felbegeerde Nederlandse titels op het spel staan. Bij de editie 2026 in het Peakz Padel Beursgebouw in Eindhoven prolongeerden Marcella Koek en Steffie Weterings hun vierde opeenvolgende damestitel, terwijl Youp de Kroon en Julian Prins hun tweede herentitel op rij pakten. De Dutch Padel Week vindt traditioneel plaats in maart en biedt naast het NK Padel een breed programma met nationale jeugd- en seniorenkampioenschappen, clinics, demonstratiewedstrijden en side-events die de breedte van de Nederlandse padelcommunity weerspiegelen. De bezoekersaantallen groeien jaarlijks significant, wat de toenemende mainstream-status van padel in Nederland bevestigt. Voor competitieve spelers en recreatieve fans is de Dutch Padel Week elk jaar opnieuw het moment waar de nationale padelfamilie samenkomt.

NK Padel staat voor het Nederlands Kampioenschap Padel, het meest prestigieuze nationale padeltoernooi van Nederland. Het kampioenschap wordt jaarlijks georganiseerd door de KNLTB en maakt deel uit van de Dutch Padel Week, een weeklong padelfestival dat doorgaans in maart wordt gehouden. In 2026 vond het NK Padel plaats bij Peakz Padel Beursgebouw in Eindhoven, waar de nationale titels werden verdeeld in categorieën voor heren, dames, jeugd en senioren. Bij de heren prolongeerden Youp de Kroon en Julian Prins hun titel, terwijl Marcella Koek en Steffie Weterings bij de dames hun vierde opeenvolgende kampioenschap grepen met een overtuigende 6-2, 6-1 zege. Het NK Padel trekt de beste spelers van de KNLTB-ranglijst en is hét moment waarop de nationale rangorde wordt bevestigd of doorbroken. Het toernooi genereert steeds meer aandacht van nationale media en draagt bij aan de professionalisering van de Nederlandse padelsport. Voor padelfans is het NK Padel het jaarlijkse hoogtepunt van het Nederlandse padelseizoen en de ultieme test van nationaal talent.

De KNLTB is de officiële koepelorganisatie voor tennis, padel en pickleball in Nederland. Opgericht in 1899 is de bond een van de grootste sportorganisaties van het land met meer dan 1.600 aangesloten clubs. Sinds 2020 vallen alle padelactiviteiten onder de KNLTB-vlag, wat de bond tot de centrale speler in de Nederlandse padelgroei maakt. De KNLTB organiseert nationale en regionale padelcompetities die explosief groeien: de voorjaarscompetitie 2026 telt meer dan 7.400 teams, een stijging van 1.100 ten opzichte van het voorgaande jaar. In 2026 is het competitieaanbod verder uitgebreid met een apart herendubbel en nieuwe jeugdformaten, terwijl de zomercompetitie van eind mei tot eind juni loopt met vijf speelrondes. De KNLTB beheert de officiële Nederlandse padelranglijsten, coördineert de Eredivisie Padel en organiseert jaarlijks het EY NK Padel tijdens de Dutch Padel Week. In 2026 introduceert de bond het Star Point-scoresysteem conform de internationale FIP-standaard. Voor padelliefhebbers in Nederland is de KNLTB het centrale aanspreekpunt voor competities, regelgeving en de structurele groei van de sport.

Eindhoven is uitgegroeid tot een van de belangrijkste padelsteden van Nederland en het kloppend hart van de nationale padelsport. De Brabantse technologiestad huisvest meerdere padelclubs waaronder Tennis Padel Club Eindhoven Noord, drie Peakz-locaties en TPV Bokt, die samen een breed aanbod aan binnen- en buitenbanen bieden voor spelers van alle niveaus. Sinds 2025 is Eindhoven de vaste locatie van de Dutch Padel Week en het EY Nederlands Kampioenschap Padel, waardoor de stad naast een bloeiend lokaal padelcentrum ook het toneel is van nationale topcompetitie. Ongeveer 9.600 Eindhovenaren spelen actief padel en de vraag naar baantijd groeit gestaag: clubs breiden hun faciliteiten uit om aan de toenemende populariteit te voldoen. De centrale ligging in Noord-Brabant en de uitstekende bereikbaarheid via snelweg en openbaar vervoer maken Eindhoven aantrekkelijk voor spelers uit de hele zuidelijke Randstad en daarbuiten. Met de combinatie van een bruisend lokaal padellandschap, nationale kampioenschappen en een innovatieve sportcultuur heeft Eindhoven zich gevestigd als de onbetwiste padelhoofddstad van Nederland.

Sten Richters is de nummer één van het Nederlandse herenpadel en een van de meest ambitieuze spelers van zijn generatie. Geboren op 16 april 1999 combineert Richters imposante fysieke kwaliteiten — met een lengte van 1,86 meter — met een agressieve speelstijl op de linkerzijde van de baan. Zijn krachtige smash en dominant bovenhandsspel maken hem tot een geduchte tegenstander op internationaal niveau. In het seizoen 2026 vormt Sten Richters een succesvol duo met de Italiaan Simone Cremona op het FIP-circuit, waarmee hij onder meer de FIP Bronze Melbourne Padel Open won bij de start van het seizoen. Op de FIP-wereldranglijst staat Richters momenteel rond positie 123 met 433 punten. Richters is onderdeel van Team NOX en het NLPadel elitesportprogramma. Op de KNLTB-ranglijst bezet hij een toppositie en hij vertegenwoordigt Nederland regelmatig op internationale toernooien en kampioenschappen. Voor Nederlandse padelfans is Sten Richters het bewijs dat Nederlands talent kan meekomen op het internationale podium en een speler om met trots te volgen op het wereldwijde circuit.

Marcella Koek🇳🇱 #84 NL

Marcella Koek is de onbetwiste nummer één van het Nederlandse vrouwenpadel en een van de meest succesvolle speelsters in de geschiedenis van de Nederlandse padelsport. De linkshandige speelster, geboren op 27 mei 1988 in Leidschendam en 1,80 meter lang, maakte de overstap van professioneel tennis en domineert sindsdien de nationale ranglijst. Met 20.130 KNLTB-punten staat zij ruim bovenaan. In maart 2026 veroverde Marcella Koek samen met Steffie Weterings haar vierde opeenvolgende Nederlands Kampioenschap, waarmee haar totaal op zeven nationale titels kwam. Op het internationale FIP-circuit speelt Koek met partner Bo Luttikhuis en bezet zij rond de 84e positie op de wereldranglijst met 581 punten. Daarmee is zij een van vier Nederlandse vrouwen in de mondiale top honderd. Haar tennisachtergrond vertaalt zich in een technisch rijpe speelstijl met een sterke linkerhand, uitstekend positiespel en een betrouwbare volley. Marcella Koek is het boegbeeld van het Nederlandse vrouwenpadel en laat zien hoe ervaring uit andere racketsports de basis kan leggen voor dominantie in padel.

Youp de Kroon is een van de meest talentvolle jonge Nederlandse padelspeelers en vormt samen met Julian Prins het meest succesvolle Nederlandse herenkoppel van dit moment. Het duo De Kroon en Prins, in de padelwereld bekend als De Kroonprins, werd in 2026 voor de tweede achtereenvolgende keer Nederlands Kampioen door in de finale Bart van Opstal en Sten Richters te verslaan. De Kroon speelt op de rechterkant van de baan en gebruikt Siux-rackets. Met zijn 188 centimeter heeft hij een imposante verschijning op de baan. Op de internationale FIP-ranglijst staat Youp de Kroon in april 2026 op positie 123 met 401 punten, met als doel de mondiale top honderd te bereiken. Geboren op 18 oktober 2004 in Breda is De Kroon pas 21 jaar oud en heeft hij zijn beste padeljaren nog voor zich. Hij maakt deel uit van de nieuwe generatie Nederlandse spelers die de sport in Nederland naar een hoger niveau tillen. Voor de Nederlandse padelgemeenschap is Youp de Kroon het symbool van de toekomst en de ambitie om internationaal mee te tellen.