Aimee Gibson en Catherine Rose juichen naast de baan tijdens een Premier Padel-toernooi
Columns

Aimee Gibson stond te huilen na haar nederlaag, en dat is precies het punt van een wildcard

·5 min·Bijgewerkt

Gibson en Rose verloren dinsdag in Olympia. Wat er daarna gebeurde zegt meer over de groei van padel dan de uitslag.

Aimee Gibson stond na afloop te huilen, en ze kon zelf niet precies zeggen waarom. "Er komt zoveel los. Ik begon zomaar te huilen. Op zo'n podium, voor zoveel mensen, wil je ze gewoon trots maken."

De Britse nummer 1 en haar partner Catherine Rose verloren dinsdag op het centre court van Olympia met 6-1 en 7-6 van Alix Collombon en Ksenia Sharifova, de nummers 37 en 34 van de wereld. Op papier een routineklus voor de favorieten. In werkelijkheid een partij waar het publiek van begin tot eind bovenop zat.

De tweede set was het verhaal

De eerste set duurde nauwelijks. Alix Collombon en Ksenia Sharifova wonnen honderd procent van de punten op hun eigen opslag, en Aimee Gibson gaf later toe dat haar benen zwaar aanvoelden. Dat is wat een debuut op dit podium met je doet.

In de zesde game van de tweede set sloeg ze een marathonrally af met een smash die precies neerkwam waar hij moest neerkomen, en ze brulde erachteraan. Vanaf dat moment kantelde er iets. De Britse dames kwamen terug tot 4-4, dwongen een tiebreak af en verloren die met 7-5. Twee punten. Dat was het hele verschil tussen een verwachte nederlaag en een stunt.

"Zodra ik mijn spel kwijt kon in de tweede set, voelde ik dat we naar een goed niveau gingen", zei Aimee Gibson tegen The Padel Paper. "Het kwam neer op een paar punten in de tiebreak. Zij spelen elke week Premier Padel en zijn dit soort momenten gewend. Misschien speelde de keuze van de slagen op de belangrijke punten ook mee."

Dat laatste zinnetje is de kern. Het gat tussen de wereldtop-40 en een goede nationale nummer 1 zit zelden in de techniek. Het zit in wat je doet op 5-5 in een tiebreak, als de zaal staat te schreeuwen en je twee keer moet kiezen. Dat leer je niet op de training. Dat leer je door er te staan.

Waarom ik hier als Nederlander naar kijk

Wij hebben in Nederland geen Premier Padel-toernooi. Het Verenigd Koninkrijk wel, en dat blijft een ongemakkelijk gegeven waar ik gisteren al over schreef. Maar wat er dinsdag in Olympia gebeurde, is precies de reden dat zo'n toernooi meer waard is dan een mooie week op de kalender.

De LTA gaf twaalf wildcards weg, waarvan een deel rechtstreeks in de hoofdtabel. Een handvol Britse spelers heeft nu ervaring op een P1-baan die ze anders pas over drie of vier jaar hadden opgedaan, als ze al zover waren gekomen. Chris Salisbury zei het na zijn nederlaag zo eerlijk als het maar kan: "We kregen het publiek mee en begonnen te geloven. Alleen komen dan de zenuwen weer terug." Dat is geen sportcliche, dat is een speler die iets over zichzelf ontdekt.

Eind augustus krijgt Nederland zijn eigen versie van dit moment, in het klein. In Westerbork worden dan twee FIP-toernooien tegelijk gespeeld, een Silver en een Bronze, met spelers uit de mondiale top 80 op vier buitenbanen in Drenthe. Dat is geen P1. Maar het is wel de plek waar Nederlandse spelers tegen een niveau aan lopen dat ze normaal alleen op YouTube zien. Julian Prins haalde eind juli in Lelystad de halve finale van een FIP Bronze; dat soort weken tellen dubbel voor een speler die nog moet groeien.

Wat de KNLTB hiervan zou moeten meenemen

En hier wordt het wat mij betreft ongemakkelijk. Nederland organiseert in 2027 het EK padel. Dat is over minder dan een jaar. Wie er dan namens Oranje op de baan staat, moet nu al weken maken op internationale tabellen, niet in maart 2027.

De LTA heeft dit blijkbaar begrepen: wildcards zijn daar geen beloning voor prestaties uit het verleden, maar een investering in de aanloop. Ik hoop dat de KNLTB hetzelfde denkt, en dat we bij Westerbork en bij de Padel Copa in Utrecht in september zien dat Nederlandse spelers niet als extraatje in de tabel staan, maar als beleid. De vrouwen verdienen daarbij dezelfde aandacht als de mannen, en dat is in Nederland historisch niet vanzelfsprekend geweest.

Wil je zelf beter begrijpen waar die niveauverschillen precies zitten en hoe je van de ene naar de andere laag komt? In onze gids Padel niveaus: van beginner tot gevorderd leggen we het stap voor stap uit.

Aimee Gibson is 34 en kwam net terug van een lange blessureperiode. Ze zei na afloop: "We proberen het volgend jaar opnieuw." Dat zij daar zelf al aan denkt, zegt genoeg over wat zo'n avond met een speler doet. De vraag die ik mezelf stelde toen ik haar zag staan: wanneer maakt een Nederlandse speelster zo'n avond mee, en wat doen wij eraan om dat sneller te laten gebeuren?

Gerelateerde padeltopics

Alix Collombon🇫🇷 #33 FR

Alix Collombon is een Franse professionele padelspeler die geschiedenis schreef als de eerste Française die een World Padel Tour-titel won. Geboren op 17 maart 1993 speelt Collombon op de rechterkant van de baan en maakte zij de overstap van tennis naar padel, waarna ze uitgroeide tot een van de meest prominente speelsters buiten Spanje en Argentinië. In 2026 staat Alix Collombon op de 33e positie van de FIP-wereldranglijst met 1.700 punten en vormt zij een duo met de Spaanse Jana Montes Cabruja. Het partnerschap volgde op een turbulente periode waarin Collombon meerdere partnerwissels doormaakte, maar met Montes Cabruja lijkt stabiliteit gevonden. Eerder won Alix Collombon in 2024 samen met Léa Godallier het Frans kampioenschap voor de vierde keer. Haar WPT-doorbraak kwam in 2021 met overwinningen op het Lerma en La Nucia Challenger. Als pionier van het Franse vrouwenpadel heeft Collombon de weg geëffend voor een nieuwe generatie Franse speelsters en blijft zij een inspirerend voorbeeld voor spelers die vanuit andere racketsporten de overstap naar padel maken.

EK Padel 20277 mrt 2027

EK Padel 2027 is het Europees kampioenschap padel dat Nederland in 2027 organiseert, het grootste internationale padelevenement dat ooit aan Nederland is toegewezen. De KNLTB en Athvance Sports zijn samen verantwoordelijk voor de organisatie, onder de vlag van de International Padel Federation (FIP). Het toernooi kent een opzet in drie fases. Fase 1 staat gepland van 7 tot en met 10 maart 2027, direct gevolgd door fase 2 van 11 tot en met 13 maart. De acht sterkste landenteams van Europa strijden vervolgens van 7 tot en met 11 juli 2027 in de Final 8 om de Europese titels bij de mannen en de vrouwen. Kenmerkend voor EK Padel 2027 is de spreiding over meerdere Nederlandse speelsteden, die in een later stadium worden bekendgemaakt. Voor Oranje betekent het toernooi een thuisvoordeel op het hoogste Europese niveau; voor Nederlandse clubs een kans om padel bij een breder publiek onder de aandacht te brengen en de sport verder te professionaliseren.

FIP Silver Westerbork24 aug 2026

FIP Silver Westerbork is het internationale damestoernooi van de FIP dat sinds 2026 wordt gespeeld op de outdoorbanen van R.C. Westerbork in Drenthe. Het toernooi valt in de Silver-categorie van de Cupra FIP Tour en trekt daardoor speelsters uit meerdere landen die ranglijstpunten willen verzamelen. FIP Silver Westerbork wordt doorgaans eind augustus gespeeld op vier banen, met titelsponsor Univé en organisatie in samenwerking met de FIP en de Nederlandse padelbond. In de eerste editie wonnen de Spaanse speelsters Marta Caparros Maldonado en Agueda Perez Ortiz de finale in twee sets, 6-4 en 6-3. Het toernooi is een belangrijke aanvulling op de Nederlandse padelkalender, omdat internationale vrouwenpadel in ons land nog schaars is. Het geeft Nederlandse speelsters de kans om zich thuis te meten met buitenlandse concurrentie, en het publiek kan padel op hoog niveau van dichtbij volgen. Op deze pagina vind je alle verslagen, uitslagen en achtergronden over FIP Silver Westerbork, zodat je de ontwikkeling van het toernooi en van het Nederlandse damespadel over de jaren kunt blijven volgen.

LTASinds 1888

De LTA, voluit de Lawn Tennis Association, is de nationale sportbond voor tennis en padel in het Verenigd Koninkrijk, inclusief de Kanaaleilanden en het eiland Man. Sinds 2020 heeft de LTA de governance van padel onder haar hoede genomen en investeert de organisatie fors in de groei van de sport op Britse bodem. Met een meerjarig strategisch plan voor 2024-2029 heeft de LTA meer dan zes miljoen pond geïnvesteerd in padel, waarvan 4,5 miljoen naar de aanleg van tachtig banen op 42 locaties. Eind 2024 telde het Verenigd Koninkrijk 893 padelbanen verspreid over 300 locaties, een spectaculaire groei ten opzichte van de 350 banen eerder dat jaar. Meer dan 400.000 volwassenen en junioren speelden padel in de voorafgaande twaalf maanden. De LTA organiseert padel op alle niveaus, van lokale clubcompetities tot nationale kampioenschappen, en beheert het Britse rankingsysteem. Het Britse padelmodel onder de LTA-paraplu is interessant voor de Nederlandse padelsport als voorbeeld van hoe een traditionele tennisbond padel succesvol kan integreren.

Premier Padel P1 LondenPremier Padel · P1

Premier Padel P1 Londen is het padeltoernooi in Olympia London dat in 2026 voor het eerst op de Premier Padel-kalender stond. Het evenement valt in de P1-categorie, het tweede niveau van de tour na de Majors, en speelde zich begin augustus af op vier banen binnen de historische evenementenhal in West-Londen. Het totale prijzengeld bedroeg ruim 479.000 dollar, wat Premier Padel P1 Londen een belangrijke stop maakt voor zowel de mannen als de vrouwen. Het toernooi illustreert de groei van padel in het Verenigd Koninkrijk, waar het aantal banen en spelers snel toeneemt. Grote namen uit de wereldtop speelden in Londen mee, en onder meer Coki Nieto haalde er de kwartfinale. Voor het Britse publiek was de komst van de tour een kans om de beste spelers van dichtbij te zien. Voor padelfans in Nederland is Londen goed bereikbaar en daarom een interessante stop. Op deze pagina vind je alle verslagen, uitslagen en achtergronden over Premier Padel P1 Londen, zodat je de ontwikkeling van het toernooi en van padel in Groot-Brittannië kunt volgen.

Vrouwenpadel

Vrouwenpadel is het damescircuit binnen de padelsport, van de wereldtop op de Premier Padel-tour tot recreatieve competities in Nederlandse clubs. Het damespadel groeit snel: er zijn meer toernooien, betere prijzengelden en meer media-aandacht dan enkele jaren geleden. De beste speelsters ter wereld laten zien hoe tactisch en spectaculair vrouwenpadel is, met lange rally's en veel variatie in de spelopbouw. Op het internationale circuit bestaan twee lijnen: de Premier Padel-tour voor de absolute top en de Cupra FIP Tour met toernooien in diverse categorieën, waaronder FIP Silver Westerbork in Nederland. Voor Nederlandse speelsters bieden de KNLTB-competities en clubtoernooien een opstap naar internationaal niveau. Veel clubs richten speciale damesavonden en clinics in om meer vrouwen kennis te laten maken met padel. Op deze pagina bundelen we alle artikelen over vrouwenpadel: uitslagen, rankings, interviews, toernooiverslagen en achtergronden over de groei van de sport onder vrouwen. Zo volg je de ontwikkeling van het damespadel op de voet, van de eerste rondes tot de grote finales.

Aimee Gibson🇬🇧 GB

Aimee Gibson is een Britse padelspeler die in 2025 geschiedenis schreef als eerste Britse vrouw in de FIP wereldranglijst top-100. Gibson speelt aan de rechterkant en vormt een vast duo met landgenote Catherine Rose, waarmee zij op het internationale FIP-circuit indrukwekkende resultaten boekt. Het paar won onder meer de Australian Padel Open in het FIP Silver-segment en behaalde in het seizoen 2025 vijf FIP-titels, waaronder drie Silver- en twee Bronze-overwinningen. In februari 2026 veroverde Gibson een FIP Bronze-titel in Doha, ditmaal met de Spaanse Alba Perez Momha als partner. Met haar huidige ranking rond de 90e positie op de wereldranglijst behoort Aimee Gibson tot de absolute top van het Britse vrouwenpadel en fungeert zij als pionier voor de groei van de sport in het Verenigd Koninkrijk. Haar pad van de Britse club-scene naar de internationale FIP-tour inspireert een nieuwe generatie Britse padelspelers en toont aan dat het Verenigd Koninkrijk zich steeds nadrukkelijker op de internationale padelkaart zet.

Catherine Rose🇬🇧 #100 GB

Catherine Rose is een Britse professionele padelspeelster die is uitgegroeid tot boegbeeld van het opkomende padel in Groot-Brittannie. In 2026 werd Catherine Rose de Britse nummer een nadat ze als tweede Britse speelster ooit doordrong tot de top honderd van de FIP-wereldranglijst. Rose kwam relatief laat bij padel terecht: pas eind 2021 sloeg ze haar eerste ballen op het National Tennis Centre, waarna haar tennisachtergrond haar hielp razendsnel te groeien. In 2024 werd ze prof. De rechtshandige speelster staat bekend om haar variatie, haar mentale veerkracht en haar toewijding aan herstel en fysieke voorbereiding. Ze verzamelde meerdere FIP-titels en werd in 2026 uitgeroepen tot padelspeelster van het jaar bij de LTA Awards. Voor de internationale padelwereld, en zeker voor de groeiende Britse padelgemeenschap, is Catherine Rose een inspirerend voorbeeld van hoe een atleet vanuit een andere sport in korte tijd kan doorstoten naar de mondiale subtop van het damespadel. Met haar doorbraak inspireert Catherine Rose een nieuwe generatie Britse padelspelers om zelf de stap naar het internationale profcircuit te wagen.

EB
Erik Bruinsma

Hoofdredacteur

Erik speelt anderhalf jaar padel en is sindsdien verslaafd. Met een achtergrond in de uitgeverijwereld combineert hij zijn liefde voor publishing met de snelst groeiende sport van Nederland. Padel houdt hem fit, scherp en altijd op zoek naar het volgende potje.

Bekijk profiel →