Rolex kiest Coello, Audemars Piguet kiest Tapia: de horlogeoorlog die padel groot maakt
Twee Zwitserse luxemerken strijden om de polsen van de twee beste padelspelers ter wereld. Wat dat zegt over de status van de sport.

De twee duurste horlogemerken ter wereld kijken naar dezelfde sport. En ze kijken niet naar tennis.
In januari maakte Rolex bekend dat Arturo Coello hun eerste padelspeler wordt. De Spanjaard, nummer één van de wereld, deelt sindsdien ambassadeursstatus met Carlos Alcaraz, Roger Federer en Coco Gauff. Vorige week volgde het antwoord: Audemars Piguet tekende een deal met Agustin Tapia en werd tegelijkertijd officieel tijdwaarnemer van de Premier Padel Tour.
Twee rivalen op de baan, twee rivalen aan de pols.
Waarom dit groter is dan een sponsordeal
Rolex en Audemars Piguet investeren niet in opkomende sporten. Ze investeren in sporten die al bij hun publiek horen. Dat padel nu in die categorie valt, zegt meer dan welk groeirapport dan ook.
De cijfers ondersteunen het beeld. De Premier Padel Tour telt in 2026 zesentwintig toernooien in achttien landen. De uitzendrechten zijn verkocht aan Canal+, ESPN, Sky, beIN Sports en Viaplay, onder andere. Audemars Piguet krijgt als tijdwaarnemer branded klokken bij elk toernooi en zichtbaarheid in alle uitzendingen. Dat is geen gok op een nichesport. Dat is een mediabereik waar je een zescijferig bedrag voor neerlegt.
En dan is er de persoonlijke hoek. Tapia is 24, Coello 22. Beide zijn op het hoogtepunt van hun carriere en zullen de komende tien jaar het gezicht van padel zijn. Voor luxemerken is dat de ideale investering: jong genoeg om mee te groeien, goed genoeg om nu al te winnen.
Richard Mille was er eerst
Wie de luxehorloge-scene in padel volgt, weet dat er een voorganger is. Richard Mille sponsort Fernando Belasteguin al jaren. Maar de context verschilt. Belasteguin was aan het einde van zijn carriere toen die deal kwam. Rolex en Audemars Piguet kiezen bewust voor de twee actiefste, meest dominante spelers van dit moment.
Coello en Tapia staan deze week tegenover elkaar in Buenos Aires, bij de P1. Het is alsof Rolex en Audemars Piguet een eigen rivaliteit uitvechten via de baan. En precies die spanning maakt het verhaal commercieel zo aantrekkelijk.
Wat komt er nog?
De trend is breder dan horloges. On Running tekende vlak voor Rolex een deal met Coello voor schoenen. Lamborghini werkte samen met Babolat aan een limited-edition racket. Heineken 0.0 is Global Beer Partner van de tour. Prada, zo meldde Yahoo News, is een van de merken die actief naar de padelsport kijkt.
Voor de Nederlandse markt is dit relevant. Padel is hier de snelstgroeiende sport met 876.000 actieve spelers. Dat luxemerken de sport nu serieus nemen, versterkt de positie van padel in gesprekken met gemeentes, investeerders en potentiele sponsors van Nederlandse clubs en toernooien. Als Rolex padel de moeite waard vindt, is het moeilijk om de sport nog als hype af te doen.
Ik verwacht dat we voor het einde van 2026 nog minimaal twee grote niet-endemische merken zien instappen. De vraag is niet meer of padel de mainstream haalt. De vraag is welk merk het zich kan veroorloven om er niet bij te zijn.
Wil je meer weten over hoe de Premier Padel Tour is opgebouwd? Lees dan onze gids Zo werkt Premier Padel: toernooien, puntensysteem en kalender.
Gerelateerde padeltopics
Agustín Tapia is een Argentijnse padelspeler die samen met Arturo Coello de nummer één op de FIP-wereldranglijst vormt. Geboren op 12 augustus 1999 in Catamarca, Argentinië, staat Tapia bekend als de Mozart van het padel vanwege zijn uitzonderlijke techniek en creativiteit. Hij speelt links en beschikt over een repertoire aan slagen dat uniek is in de sport — van onmogelijke lobvolley's tot snijdende bandejas die tegenstanders keer op keer verrassen. Samen met Coello verzamelde het duo in 2026 maar liefst 20.670 rankingpunten, waarmee zij ruim aan kop staan op de wereldranglijst. In het lopende seizoen bereikten zij onder meer de finale van de Brussels P2, waar zij nipt verloren van Lebrón en Augsburger. Tapia is een product van de Argentijnse padelschool die talloze wereldtoppers heeft voortgebracht. Zijn speelstijl combineert verdedigend genie met aanvallende flair, waardoor hij in staat is om vanuit elke positie op de baan punten te creëren. Voor Nederlandse padelfans is Agustín Tapia het ultieme bewijs dat padel zowel sport als kunst kan zijn.
Arturo Coello is een Spaanse padelspeler die samen met zijn vaste partner Agustín Tapia de nummer één-positie op de FIP-wereldranglijst bezet. Geboren op 3 september 2002 in Mojados, Valladolid, werd Coello de jongste nummer één aller tijden op 21-jarige leeftijd. Met inmiddels meer dan veertig titels op zijn palmares — waaronder Majors in Doha, Rome, Parijs en Mexico — behoort hij tot de meest succesvolle spelers uit de geschiedenis van de sport. Arturo Coello speelt rechts en kenmerkt zich door zijn explosieve atletiek, brute power en tactisch vernuft. Vanuit zijn uitvalsbasis in Miami domineert het duo Coello-Tapia het Premier Padel-circuit in 2026 met 20.670 rankingpunten. In het seizoen 2026 bereikten zij onder meer de finale van de Brussels P2 en wonnen zij de Riyadh P1. Coello wordt gesponsord door HEAD, On Running en Rolex. Voor Nederlandse padelfans is Coello een van de meest spectaculaire spelers om te volgen: zijn combinatie van jeugdige energie en topniveau maakt elke wedstrijd een evenement.
Buenos Aires is het kloppende hart van het Argentijnse padel en een van de belangrijkste padelsteden ter wereld. De Argentijnse hoofdstad telt honderden padelclubs die een enorme en gepassioneerde spelergemeenschap bedienen, van recreatieve spelers tot professionele toppers. In 2026 keert het Premier Padel-circuit voor de vijfde opeenvolgende keer terug naar Argentinië, dit keer met het P1-toernooi in het iconische Estadio Mary Terán de Weiss in Parque Roca. Buenos Aires vormt samen met Asunción een strategische Zuid-Amerikaanse swing op de Premier Padel-kalender. De stad is de geboorteplaats en trainingsgrond van legendarische spelers als Fernando Belasteguín en talloze andere toppers die vanuit Buenos Aires de wereld veroverden. De Argentijnse padelcultuur is diep geworteld in de stad, waar padel al decennia een populaire sociale sport is die wordt gespeeld in clubs, sportcentra en zelfs op daken van gebouwen. Het competitieniveau in Buenos Aires behoort tot het hoogste ter wereld op alle niveaus. Voor Nederlandse padelfans is Buenos Aires de stad die het hart vormt van de Argentijnse padeldynastie en waar de sport in zijn puurste, meest passionele vorm wordt beleefd.
Premier Padel is het hoogste professionele padelcircuit ter wereld en de onbetwiste top van de internationale padelsport. Officieel bekend als de Qatar Airways Premier Padel Tour brengt het circuit de beste spelers en speelsters samen in een jaarlijks programma van prestigieuze toernooien verdeeld over drie niveaus: Majors, P1 en P2. Het seizoen 2026 is het grootste tot nu toe met 26 toernooien in 18 landen, waaronder nieuwe stops in Londen, Pretoria en Valencia die de mondiale groei van de tour onderstrepen. De vier Majors worden gespeeld in Qatar, Italië op Roland-Garros, Frankrijk en Mexico, terwijl het seizoen opent in Riyadh en afsluit met de Tour Finals voor de acht beste paren. Premier Padel werd in 2022 opgericht door de FIP in samenwerking met Qatar Sports Investments en groeide razendsnel uit tot het meest gevolgde padelcircuit ter wereld. Voor het Nederlandse padel is Premier Padel bijzonder relevant dankzij het jaarlijkse toernooi in Rotterdam Ahoy, dat de wereldtop naar eigen bodem brengt. Hier vindt u alle artikelen over Premier Padel, van toernooiverslagen tot spelersprofielen en seizoensanalyses.

Editor
Alejandro (32) groeide op in het Madrileense stadsdeel Chamberí, waar hij als kind al op de padelbaan stond met zijn oom Ricardo. Na zijn studie journalistiek aan de Universidad Complutense verhuisde hij in 2019 naar Amsterdam voor de liefde. Wat begon als gemis naar de Spaanse padelbanen werd al snel een missie: het Nederlandse publiek laten zien hoe groot padel écht is. Met zijn netwerk in het Spaanse padelcircuit en vloeiend Nederlands (met een licht accent, zegt hij zelf) schrijft hij over alles van Premier Padel-toernooien tot de opkomst van jong talent. Buiten het schrijven speelt hij competitie bij zijn lokale club in Amsterdam-Oost en droomt hij van een terugkeer naar het P2-circuit — als journalist, welteverstaan.
Bekijk profiel →Lees meer over Agustín Tapia

Buenos Aires P1: loting dwingt Galán en Lebrón tot halve finale-clash

Padelbaan bij de Obelisk: Buenos Aires P1 breekt records nog voor de eerste bal geslagen is

Buenos Aires P1: thuisvoordeel voor Tapia, revanchekans voor het nummer één-koppel

Premier Padel Buenos Aires P1 2026: programma, deelnemers en verwachtingen
Laatste padelnieuws

One Point Challenge Amsterdam: format, tickets en wat je kunt verwachten op 30 mei

Galán en Chingotto leiden de Race na dramatische ommekeer tegen Coello en Tapia

Buenos Aires P1: loting dwingt Galán en Lebrón tot halve finale-clash

Tranen in Buenos Aires: Miguel Lamperti neemt afscheid voor eigen publiek
Meest gelezen padelnieuws

KNLTB Zomercompetitie Padel 2026: data, format en inschrijving

De Padelweek: Galán en Chingotto domineren Asunción, Stormzy gaat all-in (5–11 mei)

Premier Padel Rotterdam 2026: tickets, programma en alles wat je moet weten

Galán en Chingotto leiden de Race na dramatische ommekeer tegen Coello en Tapia