Agustin Tapia leunt tegen een padelbaan-net met Audemars Piguet branding
Internationaal

Rolex kiest Coello, Audemars Piguet kiest Tapia: de horlogeoorlog die padel groot maakt

·4 min

Twee Zwitserse luxemerken strijden om de polsen van de twee beste padelspelers ter wereld. Wat dat zegt over de status van de sport.

De twee duurste horlogemerken ter wereld kijken naar dezelfde sport. En ze kijken niet naar tennis.

In januari maakte Rolex bekend dat Arturo Coello hun eerste padelspeler wordt. De Spanjaard, nummer één van de wereld, deelt sindsdien ambassadeursstatus met Carlos Alcaraz, Roger Federer en Coco Gauff. Vorige week volgde het antwoord: Audemars Piguet tekende een deal met Agustin Tapia en werd tegelijkertijd officieel tijdwaarnemer van de Premier Padel Tour.

Twee rivalen op de baan, twee rivalen aan de pols.

Waarom dit groter is dan een sponsordeal

Rolex en Audemars Piguet investeren niet in opkomende sporten. Ze investeren in sporten die al bij hun publiek horen. Dat padel nu in die categorie valt, zegt meer dan welk groeirapport dan ook.

De cijfers ondersteunen het beeld. De Premier Padel Tour telt in 2026 zesentwintig toernooien in achttien landen. De uitzendrechten zijn verkocht aan Canal+, ESPN, Sky, beIN Sports en Viaplay, onder andere. Audemars Piguet krijgt als tijdwaarnemer branded klokken bij elk toernooi en zichtbaarheid in alle uitzendingen. Dat is geen gok op een nichesport. Dat is een mediabereik waar je een zescijferig bedrag voor neerlegt.

En dan is er de persoonlijke hoek. Tapia is 24, Coello 22. Beide zijn op het hoogtepunt van hun carriere en zullen de komende tien jaar het gezicht van padel zijn. Voor luxemerken is dat de ideale investering: jong genoeg om mee te groeien, goed genoeg om nu al te winnen.

Richard Mille was er eerst

Wie de luxehorloge-scene in padel volgt, weet dat er een voorganger is. Richard Mille sponsort Fernando Belasteguin al jaren. Maar de context verschilt. Belasteguin was aan het einde van zijn carriere toen die deal kwam. Rolex en Audemars Piguet kiezen bewust voor de twee actiefste, meest dominante spelers van dit moment.

Coello en Tapia staan deze week tegenover elkaar in Buenos Aires, bij de P1. Het is alsof Rolex en Audemars Piguet een eigen rivaliteit uitvechten via de baan. En precies die spanning maakt het verhaal commercieel zo aantrekkelijk.

Wat komt er nog?

De trend is breder dan horloges. On Running tekende vlak voor Rolex een deal met Coello voor schoenen. Lamborghini werkte samen met Babolat aan een limited-edition racket. Heineken 0.0 is Global Beer Partner van de tour. Prada, zo meldde Yahoo News, is een van de merken die actief naar de padelsport kijkt.

Voor de Nederlandse markt is dit relevant. Padel is hier de snelstgroeiende sport met 876.000 actieve spelers. Dat luxemerken de sport nu serieus nemen, versterkt de positie van padel in gesprekken met gemeentes, investeerders en potentiele sponsors van Nederlandse clubs en toernooien. Als Rolex padel de moeite waard vindt, is het moeilijk om de sport nog als hype af te doen.

Ik verwacht dat we voor het einde van 2026 nog minimaal twee grote niet-endemische merken zien instappen. De vraag is niet meer of padel de mainstream haalt. De vraag is welk merk het zich kan veroorloven om er niet bij te zijn.

Wil je meer weten over hoe de Premier Padel Tour is opgebouwd? Lees dan onze gids Zo werkt Premier Padel: toernooien, puntensysteem en kalender.

Gerelateerde padeltopics

Agustín Tapia🇦🇷 #1 AR

Agustín Tapia is een Argentijnse padelspeler uit Catamarca en geldt als een van de meest complete linkerspelers die de sport ooit heeft gekend. Hij wordt vanwege zijn techniek en creativiteit vaak de Mozart van het padel genoemd. Sinds 2022 vormt Tapia een vast koppel met Arturo Coello, met wie hij op de FIP-wereldranglijst van 17 september 2026 samen op de eerste plaats staat met 20.526 punten. Op de linkerkant van de baan combineert Agustín Tapia een scherpe bandeja en vibora met verrassende winners, waardoor hij moeilijk te voorspellen is. In 2026 won het duo onder meer de Paris Major, hun vierde Roland Garros-titel op rij, en op 4 oktober de Premier Padel P2 in Rotterdam tegen Franco Stupaczuk en Jon Sanz. Hun grootste concurrenten zijn Alejandro Galán en Federico Chingotto, tegen wie ze regelmatig in de finale staan. Nederlandse padelfans zien Tapia jaarlijks in Rotterdam aan het werk. Op deze pagina vind je al het nieuws over Tapia: uitslagen, ranglijst en partnernieuws.

Arturo Coello🇪🇸 #1 ES

Arturo Coello is een Spaanse padelspeler uit Mojados (Valladolid) en met zijn 24 jaar de jongste nummer 1 van de wereld ooit. Samen met Agustín Tapia vormt hij sinds 2022 het dominante koppel op de Premier Padel-tour. Op de FIP-wereldranglijst van 17 september 2026 deelt Arturo Coello de eerste plek met Tapia, met 20.526 punten. Coello speelt aan de rechterkant van de baan en staat bekend om zijn verwoestende smashes, zijn lengte van 1,90 meter en zijn mentale kracht in lange wedstrijden. Het duo won in september 2026 de Paris Major, hun vierde achtereenvolgende titel op Roland Garros, en op 4 oktober ook de Premier Padel P2 in Rotterdam, met een 6-3, 6-2 zege op Franco Stupaczuk en Jon Sanz. Dat was hun tiende titel van het seizoen. Voor Nederlandse padelfans is Coello extra interessant, omdat Rotterdam een vaste halte op de kalender is waar hij bij de grote namen hoort. Op deze pagina volg je al het nieuws over Coello: toernooiuitslagen, rankingwijzigingen, sponsordeals en interviews.

Buenos AiresBuenos Aires, AR

Buenos Aires is het kloppende hart van het Argentijnse padel en een van de belangrijkste padelsteden ter wereld. De Argentijnse hoofdstad telt honderden clubs en duizenden banen die een enorme en gepassioneerde spelersgemeenschap bedienen, van recreatieve spelers in de wijken tot het professionele circuit. Argentinie leverde de afgelopen decennia een onevenredig groot deel van de wereldtop, en veel van die spelers zijn in en rond Buenos Aires opgegroeid en gevormd. Op de internationale kalender staat Buenos Aires vooral bekend om het Premier Padel P1-toernooi in het Parque Roca-stadion. De editie van 2026 werd van 11 tot en met 17 mei gespeeld en gewonnen door Alejandro Galan en Federico Chingotto, die in de finale met 6-2 en 6-1 te sterk waren voor Agustin Tapia en Arturo Coello. Het publiek in Buenos Aires geldt binnen de tour als het luidruchtigste en meest fanatieke van het hele seizoen. Voor Nederlandse padelfans is Buenos Aires bovendien de plek waar de Argentijnse padelcultuur het duidelijkst zichtbaar wordt: straatbanen, clubcompetities en een sport die diep in het dagelijks leven verankerd zit.

Premier PadelSinds 2022

Premier Padel is het hoogste professionele padelcircuit ter wereld, in 2022 opgericht door de FIP in samenwerking met Qatar Sports Investments. Het seizoen 2026 is de vijfde editie van de Qatar Airways Premier Padel Tour en telt meer dan twintig toernooien, verdeeld over Majors, P1- en P2-evenementen. De Majors leveren de winnaars 2.000 rankingpunten op, een P1 is goed voor 1.000 punten en een P2 voor 500. Het geplande Major in Qatar werd dit jaar geschrapt, terwijl Londen, Pretoria en Valencia als nieuwe stops de expansie onderstreepten. Op het Paris Major in september wonnen Arturo Coello en Agustín Tapia opnieuw de titel bij de mannen, terwijl Ari Sánchez en Andrea Ustero bij de vrouwen hun eerste Major pakten. Tapia en Coello prolongeerden op 4 oktober ook hun titel op het Rotterdam P2. Daarna volgen onder meer het Milan P1, het Mexico Major en de Premier Padel Finals in Barcelona van 7 tot en met 13 december, waarvoor alleen de beste zestien heren en dames zich plaatsen. Aan de top van Premier Padel domineren Coello en Tapia bij de mannen en Gemma Triay en Delfi Brea bij de vrouwen.

RolexAccessoires · 🇨🇭 CH

Rolex is het iconische Zwitserse luxe horlogemerk dat in januari 2026 zijn eerste stap in de padelwereld zette door een sponsordeal te sluiten met wereldnummer 1 Arturo Coello. Het merk, opgericht in 1905, staat al decennialang symbool voor uitmuntendheid in de sport en is als sponsor verbonden aan legendarische namen als Roger Federer, Carlos Alcaraz, Tiger Woods en Jackie Stewart. De keuze voor padel — en specifiek voor Coello als eerste padelamabassadeur — markeert een belangrijk keerpunt voor de sport. Rolex bevestigt hiermee dat padel een plek verdient naast gevestigde sporten als tennis, golf en motorsport in het luxe sponsorsegment. Voor de padelwereld is de toetreding van Rolex een krachtig signaal: het bewijst dat de sport volwassen genoeg is om de aandacht te trekken van de meest prestigieuze merken ter wereld. De samenwerking met Coello past bij het DNA van Rolex, dat altijd kiest voor atleten die excellentie, ambitie en sportieve toewijding belichamen. Rolex en padel: een partnerschap dat de globale erkenning van de sport onderstreept.

Alejandro Reyes García
Alejandro Reyes García

Editor

Alejandro (32) groeide op in het Madrileense stadsdeel Chamberí, waar hij als kind al op de padelbaan stond met zijn oom Ricardo. Na zijn studie journalistiek aan de Universidad Complutense verhuisde hij in 2019 naar Amsterdam voor de liefde. Wat begon als gemis naar de Spaanse padelbanen werd al snel een missie: het Nederlandse publiek laten zien hoe groot padel écht is. Met zijn netwerk in het Spaanse padelcircuit en vloeiend Nederlands (met een licht accent, zegt hij zelf) schrijft hij over alles van Premier Padel-toernooien tot de opkomst van jong talent. Buiten het schrijven speelt hij competitie bij zijn lokale club in Amsterdam-Oost en droomt hij van een terugkeer naar het P2-circuit — als journalist, welteverstaan.

Bekijk profiel →