Van Abidjan naar Pretoria: Afrika maakt zich op voor zijn eerste Premier Padel P1
Een P1 in Zuid-Afrika leek twee jaar geleden ondenkbaar. Waarom Pretoria geen uitzondering is, maar het begin van een Afrikaanse padelgolf.
Wie een paar jaar geleden de padelkalender bekeek, zag Spanje, Argentinië en een enkele uitstap naar de Golfstaten. Komend weekend begint in Pretoria iets van een andere orde: het eerste Premier Padel P1-toernooi op Afrikaanse bodem. Van 26 juli tot 2 augustus staat vrijwel de volledige wereldtop in de SunBet Arena, en wie goed heeft opgelet, weet dat dit geen losse flodder is.
Van P2 naar P1, nog voor de eerste bal
Pretoria stond oorspronkelijk als P2 op de kalender van 2026, maar werd in het voorjaar opgewaardeerd naar P1-status. Zuid-Afrika krijgt daarmee in één keer een toernooi uit de hoogste categorie onder de Majors. De organisatie bevestigde onder anderen Arturo Coello, Agustín Tapia, Juan Lebrón en Leandro Augsburger, en bij de vrouwen Gemma Triay, Delfina Brea, Paula Josemaría en Beatriz González. Vrijwel iedereen die vorige week in Málaga om de prijzen speelde, stapt dus op het vliegtuig naar het zuiden. Het volledige programma en de deelnemerslijst zetten we eerder al op een rij in onze ankerpagina over Pretoria.
De keuze voor Pretoria is doordacht. Zuid-Afrika heeft ruime ervaring met grote sportevenementen, de arena in de hoofdstad is gebouwd voor entertainment, en met ESPN als uitzendpartner bereikt het toernooi huiskamers ver buiten het continent. Kaarten zijn verkrijgbaar via de officiële toernooisite.
Lees meer over Premier Padel P1 Pretoria
Abidjan was de generale repetitie
Dit toernooi komt niet uit de lucht vallen. Eerder dit jaar organiseerde Ivoorkust met de FIP Gold Abidjan het grootste padeltoernooi dat Afrika tot dan toe had gezien. In juni volgde de allereerste FIP Junior Africa Padel Cup in het Egyptische Alexandrië, waar de thuisploeg zowel bij de jongens als de meisjes de titel pakte. En in december sluit de FIP het jaar af met de Promises Continental Finals in Kaapstad, het eindtoernooi voor het grootste Afrikaanse jeugdtalent.
Drie grote FIP-evenementen op één continent in één kalenderjaar: dat is beleid, geen toeval. Na de Golfstaten en Azië is Afrika aangewezen als volgend groeigebied, en Zuid-Afrika is met zijn infrastructuur en sportcultuur het logische instappunt.
Zuid-Afrika speelt zelf mee
Het mooiste detail van dit toernooi vind ik het thuisveld. Via een nationaal wildcardtoernooi dwongen Zuid-Afrikaanse koppels een plek in het schema af, met Linge Steenkamp en Zoe Kruger bij de vrouwen en Richard Ashforth en Luan Krige bij de mannen als winnaars. Tegen koppels die week in week uit op het hoogste niveau spelen, is een stunt onwaarschijnlijk. Maar daar gaat het niet om. Een thuisspeler op het centre court doet meer voor de sport in Johannesburg en Kaapstad dan tien reclamespots.
De hoogte is de stille tegenstander
Er is één factor die dit toernooi sportief interessanter maakt dan de gemiddelde P1: Pretoria ligt op ongeveer 1.350 meter hoogte. In dunnere lucht vliegt de bal sneller en remt hij minder af, vergelijkbaar met wat spelers kennen van toernooien in Zuid-Amerika. Wie zijn bandeja op zeeniveau heeft afgesteld, geeft in Pretoria punten weg. De smash wordt gevaarlijker, de lob riskanter. Ik ben benieuwd wie zich het snelst aanpast, want dat wordt als voorspeller van de winnaar vaak onderschat.
En dan de reis zelf. Tussen de finale in Málaga en de eerste bal in Londen begin augustus plant de tour een retour van ruim 9.000 kilometer naar het zuidelijk halfrond. Ik blijf erbij dat de kalendermakers vlieguren structureel onderschatten. Voor Arturo Coello en Agustín Tapia, die met vijf titels op rij aan een historische reeks bezig zijn, is elke verstoring van het ritme een risico. Voor de achtervolgers is het juist een kans.
Mijn verwachting
Bij de mannen zie ik twee scenario's. Coello en Tapia pakken nummer zes op rij, of Juan Lebrón en Leandro Augsburger, in Málaga al finalist, profiteren van de omstandigheden. De hoogte helpt aanvallend spel, en niemand slaat harder dan Lebrón in vorm. Ik houd het toch op Coello en Tapia, omdat hun marge simpelweg te groot is. Bij de vrouwen liggen de kaarten opener: Gemma Triay en Delfina Brea braken in Málaga eindelijk de ban tegen Paula Josemaría en Beatriz González, en de vraag is of dat een omslag was of een uitzondering.
Voor Nederland heeft deze mondialisering trouwens een vertrouwd vervolg: dezelfde tour strijkt eind september neer in Rotterdam, en het EK van 2027 komt naar Nederland. Hoe meer continenten structureel meedoen, hoe steviger de sport wereldwijd staat, en daar profiteert ook de Nederlandse fan van.
Zes op rij dus, tenzij de vlieguren zwaarder wegen dan de tegenstand. Die kans schat ik hoger in dan de meeste mensen denken.
Gerelateerde padeltopics
Abidjan, de economische hoofdstad van Ivoorkust, ontwikkelt zich in hoog tempo tot een van de belangrijkste padelsteden van Afrika. De stad is vaste gastlocatie voor toernooien op de Cupra FIP Tour, waaronder de jaarlijkse FIP Silver- en FIP Beyond-evenementen die worden gespeeld bij Padel Magic in de wijk Cocody. Met meer dan twintigduizend amateurspelers groeit padel in Abidjan explosief en trekt het evenement steeds sterkere internationale deelnemersvelden aan. In april 2026 won het Spaanse duo Íñigo Jofre en David Gala de mannentitel op het FIP Silver Betclic in Abidjan zonder setverlies, terwijl Bidahorria en Caparros de damestitel pakten. De stad profiteert van een warm klimaat dat buitenspelen het hele jaar mogelijk maakt en een groeiende padelcommunity die wordt ondersteund door de Ivoriaanse padelbond. Abidjan bewijst dat padel allang geen exclusief Europese sport meer is en positioneert zich als de padelhoofstad van West-Afrika.
Agustín Tapia is een Argentijnse padelspeler uit Catamarca en geldt als een van de meest complete linkerspelers die de sport ooit heeft gekend. Hij wordt vanwege zijn techniek en creativiteit vaak de Mozart van het padel genoemd. Sinds 2022 vormt Tapia een vast koppel met Arturo Coello, met wie hij op de FIP-wereldranglijst van 17 september 2026 samen op de eerste plaats staat met 20.526 punten. Op de linkerkant van de baan combineert Agustín Tapia een scherpe bandeja en vibora met verrassende winners, waardoor hij moeilijk te voorspellen is. In 2026 won het duo onder meer de Paris Major, hun vierde Roland Garros-titel op rij, en op 4 oktober de Premier Padel P2 in Rotterdam tegen Franco Stupaczuk en Jon Sanz. Hun grootste concurrenten zijn Alejandro Galán en Federico Chingotto, tegen wie ze regelmatig in de finale staan. Nederlandse padelfans zien Tapia jaarlijks in Rotterdam aan het werk. Op deze pagina vind je al het nieuws over Tapia: uitslagen, ranglijst en partnernieuws.
Arturo Coello is een Spaanse padelspeler uit Mojados (Valladolid) en met zijn 24 jaar de jongste nummer 1 van de wereld ooit. Samen met Agustín Tapia vormt hij sinds 2022 het dominante koppel op de Premier Padel-tour. Op de FIP-wereldranglijst van 17 september 2026 deelt Arturo Coello de eerste plek met Tapia, met 20.526 punten. Coello speelt aan de rechterkant van de baan en staat bekend om zijn verwoestende smashes, zijn lengte van 1,90 meter en zijn mentale kracht in lange wedstrijden. Het duo won in september 2026 de Paris Major, hun vierde achtereenvolgende titel op Roland Garros, en op 4 oktober ook de Premier Padel P2 in Rotterdam, met een 6-3, 6-2 zege op Franco Stupaczuk en Jon Sanz. Dat was hun tiende titel van het seizoen. Voor Nederlandse padelfans is Coello extra interessant, omdat Rotterdam een vaste halte op de kalender is waar hij bij de grote namen hoort. Op deze pagina volg je al het nieuws over Coello: toernooiuitslagen, rankingwijzigingen, sponsordeals en interviews.
De Fédération Internationale de Padel, beter bekend als FIP, is het wereldwijde bestuursorgaan voor de padelsport. De FIP werd in 1991 opgericht en heeft haar hoofdkantoor in Lausanne, Zwitserland. Met meer dan 87 aangesloten nationale federaties en een bereik van ruim 30 miljoen spelers in meer dan 140 landen is de FIP de drijvende kracht achter de wereldwijde professionalisering van padel. De federatie organiseert samen met Qatar Sports Investments de Qatar Airways Premier Padel Tour, het hoogste profcircuit met Major-, P1- en P2-toernooien, en daarnaast de Cupra FIP Tour die met Platinum-, Gold-, Silver- en Bronze-toernooien de bredere internationale basis bedient. De FIP beheert ook de officiële wereldranglijst, die elke maandag wordt bijgewerkt. Na het Rotterdam P2 staan Arturo Coello en Agustín Tapia gedeeld bovenaan bij de mannen met 19.911 punten, bij de vrouwen delen Gemma Triay en Delfi Brea de eerste plaats met 15.951 punten. De ranglijst bepaalt wie zich plaatst voor de grote toernooien en de Premier Padel Finals. Verder organiseert de FIP de wereldkampioenschappen voor landenteams en zet de federatie zich in voor olympische erkenning. Voor Nederlandse spelers is de FIP-ranglijst dé graadmeter voor internationale doorbraak.
Premier Padel is het hoogste professionele padelcircuit ter wereld, in 2022 opgericht door de FIP in samenwerking met Qatar Sports Investments. Het seizoen 2026 is de vijfde editie van de Qatar Airways Premier Padel Tour en telt meer dan twintig toernooien, verdeeld over Majors, P1- en P2-evenementen. De Majors leveren de winnaars 2.000 rankingpunten op, een P1 is goed voor 1.000 punten en een P2 voor 500. Het geplande Major in Qatar werd dit jaar geschrapt, terwijl Londen, Pretoria en Valencia als nieuwe stops de expansie onderstreepten. Op het Paris Major in september wonnen Arturo Coello en Agustín Tapia opnieuw de titel bij de mannen, terwijl Ari Sánchez en Andrea Ustero bij de vrouwen hun eerste Major pakten. Tapia en Coello prolongeerden op 4 oktober ook hun titel op het Rotterdam P2. Daarna volgen onder meer het Milan P1, het Mexico Major en de Premier Padel Finals in Barcelona van 7 tot en met 13 december, waarvoor alleen de beste zestien heren en dames zich plaatsen. Aan de top van Premier Padel domineren Coello en Tapia bij de mannen en Gemma Triay en Delfi Brea bij de vrouwen.
Premier Padel P1 Pretoria is het Zuid-Afrikaanse toernooi op de Qatar Airways Premier Padel Tour en de eerste stop van het circuit op het Afrikaanse continent. Het evenement wordt gespeeld in de SunBet Arena in Time Square, Pretoria, een overdekte multifunctionele arena die plaats biedt aan duizenden toeschouwers. Als P1-toernooi zit Premier Padel P1 Pretoria een niveau onder de vier Majors, wat betekent dat vrijwel de complete wereldtop van start gaat en er stevige ranglijstpunten te verdelen zijn. De eerste editie vond plaats van 26 juli tot en met 2 augustus 2026 en werd bij de mannen gewonnen door Alejandro Galan en Federico Chingotto, die in een dramatische finale Javier Leal en Fran Guerrero versloegen met 6-2, 5-7, 7-6. Bij de vrouwen zegevierden Gemma Triay en Delfi Brea, eveneens na drie sets. Voor de FIP en Premier Padel is Pretoria een belangrijke stap in de mondiale expansie van professioneel padel, naast nieuwe stops in Londen en Valencia. Het toernooi valt midden in de drukke Europese zomerkalender.
Pretoria is een van de snelst groeiende padelsteden in Zuid-Afrika en het hart van de padelsport op het Afrikaanse continent. De administratieve hoofdstad van Zuid-Afrika beschikt over een toenemend aantal padelclubs, waaronder Africa Padel in Olympus met vijf banen, Gayle Padel Club met twee internationale standaard banen, en Thrashers Padel in Menlyn met vijf state-of-the-art courts. De stad maakt in 2026 padelgeschiedenis als gastheer van het Premier Padel P2-toernooi in de SunBet Arena at Time Square — het allereerste Premier Padel-evenement op Afrikaanse bodem. Dit historische toernooi, gepland van 27 juli tot 2 augustus, brengt de beste padelspelers ter wereld naar Pretoria en markeert een keerpunt voor de sport op het continent. Het gunstige klimaat in Gauteng maakt buitenspel vrijwel het hele jaar mogelijk. De groei van padel in Pretoria weerspiegelt de bredere padelexpansie in Zuid-Afrika, waar de sport snel aan populariteit wint onder een enthousiaste en sportieve bevolking.
Zuid-Afrika ontwikkelt zich in hoog tempo tot de belangrijkste padelnatie van Afrika. Van Kaapstad tot Johannesburg en Durban schieten de padelbanen uit de grond, en ook in kleinere steden duiken steeds meer clubs op. De grootste speler op de markt is Africa Padel, een keten met negentien clubs verspreid over het land, onder meer in Johannesburg, Bloemfontein, Port Elizabeth, Plettenberg Bay en Durban. Daarmee loopt Zuid-Afrika duidelijk voorop in de ontwikkeling van padel op het Afrikaanse continent. De sport profiteert er van het milde klimaat, de sterke sportcultuur en de populariteit van racketsporten onder zowel recreanten als voormalige tennissers. Voor Nederlandse padelliefhebbers is Zuid-Afrika bovendien een aantrekkelijke bestemming: wie in de Europese wintermaanden afreist, kan er volop terecht op buitenbanen in de zon. Op deze pagina vind je al het nieuws over padel in Zuid-Afrika: van de opkomst van nieuwe clubs en ketens tot internationale toernooien, opvallende spelers en ontwikkelingen die de snelle groei van de sport in dit land illustreren.
Editor
Alejandro (32) groeide op in het Madrileense stadsdeel Chamberí, waar hij als kind al op de padelbaan stond met zijn oom Ricardo. Na zijn studie journalistiek aan de Universidad Complutense verhuisde hij in 2019 naar Amsterdam voor de liefde. Wat begon als gemis naar de Spaanse padelbanen werd al snel een missie: het Nederlandse publiek laten zien hoe groot padel écht is. Met zijn netwerk in het Spaanse padelcircuit en vloeiend Nederlands (met een licht accent, zegt hij zelf) schrijft hij over alles van Premier Padel-toernooien tot de opkomst van jong talent. Buiten het schrijven speelt hij competitie bij zijn lokale club in Amsterdam-Oost en droomt hij van een terugkeer naar het P2-circuit — als journalist, welteverstaan.
Bekijk profiel →Lees meer over Premier Padel P1 Pretoria
Premier Padel Pretoria: Galán en Chingotto winnen na tiebreak, ook Triay en Brea pakken titel
Premier Padel Pretoria: Leal en Guerrero breken reeks van 27 finales van Coello en Tapia
Premier Padel Pretoria: Javier Leal en Francisco Guerrero schakelen Juan Lebrón uit in drie sets
Bullpadel maakt speciale hoogtebal voor Premier Padel Pretoria: exclusieve Premium Pro is nergens te koop
Laatste padelnieuws
Twee derde van de padelbanen in onze clubdatabase is overdekt: hier kun je deze winter terecht
FIP Bronze Alkmaar: Melendez en Luna winnen de finale, Prins en De Kroon sneuvelen in drie sets
Premier Padel Major Kuwait 2026: Programma, Deelnemers en Verwachtingen
Coello en Tapia pakten 12 van de 20 toernooien: wat valt er nog te winnen?
Meest gelezen padelnieuws
FIP Bronze Alkmaar 2026: programma, prijzengeld en speelschema bij Una Mas Padel
FIP Bronze Alkmaar: Prins en De Kroon spelen kwartfinale tegen Van Betuw en Nolten
FIP Bronze Alkmaar: loting bekend, Prins en De Kroon derde geplaatst in veld vol Nederlanders
Milaan P1 vrouwen: Salazar neemt afscheid, Icardo geeft op en Brea en Triay treffen Sánchez en Ustero