Het Padel World Summit keert terug naar Barcelona. Van 26 tot en met 28 mei vindt de tweede editie plaats in de Gran Via-hal van Fira de Barcelona, het beurscomplex dat vorig jaar al ruim zesduizend bezoekers trok. Voor iedereen die professioneel met padel bezig is, van clubeigenaren en baanbouwers tot investeerders en federatiebestuurders, is dit het belangrijkste netwerkmoment van het jaar.

Wat is het Padel World Summit?

Het Padel World Summit is het grootste internationale evenement voor de padelindustrie. Het combineert een congres met meer dan veertig sprekers, een beursvloer met ruim 150 exposanten, tien demonstratiebanen en een Innovation Arena waar startups hun producten presenteren. De eerste editie in 2025 trok bezoekers uit meer dan vijftig landen.

De organisatie ligt in handen van Fira de Barcelona, dezelfde partij achter het Mobile World Congress. Dat verklaart de professionele opzet: het Summit richt zich niet op recreatieve spelers, maar op de zakelijke kant van de sport.

Het congres: Next Padel

Het hoofdprogramma draagt de titel Next Padel: vision, alliances and transformative power. De Global Padel Conference is opgebouwd rond zes thematische assen: internationale expansie, kunstmatige intelligentie in de sport, businessmodellen voor clubs en exploitanten, samenwerking tussen industrie en federaties, opleiding en professionalisering, en de emotionele kracht van padel als beleving.

Onder de bevestigde sprekers bevinden zich Bill Ullman, voorzitter van de United States Padel Association en medeoprichter van de Anglo-American Padel Cup, en Mark Hewlett, CEO van Soul Padel, die het verhaal van de Britse markt deelt. Voormalig wereldnummer een Ines Alvarez spreekt over de opkomst van universiteitspadel in Argentinie en de Verenigde Staten.

De beursvloer

Meer dan 150 merken en bedrijven tonen hun nieuwste producten en diensten. Vorig jaar waren onder meer Adidas, Babolat, Head, Joma, Mondo en Playtomic aanwezig. De beursvloer bestrijkt het volledige spectrum: van rackets, ballen en kleding tot baanconstructie, verlichting, software voor clubbeheer en onderhoudsoplossingen.

Nieuw dit jaar is een uitgebreide Innovation Arena, waar startups en scale-ups technologische oplossingen presenteren. Denk aan AI-gestuurde videoanalyse, slimme baansensoren en platforms voor speelplanning.

Wat betekent dit voor Nederland?

Met 876.000 actieve padelspelers en een banengroei van 25 procent in het afgelopen jaar is Nederland een van de snelst groeiende padelmarkten in Europa. Het EY/KNLTB-rapport Padel in Cijfers laat zien dat de vraag naar banen het aanbod overstijgt, vooral in Noord-Holland en de Randstad.

Voor Nederlandse clubeigenaren en exploitanten biedt het Summit concrete handvatten. De sessies over businessmodellen en professionalisering raken direct aan de uitdagingen waar de Nederlandse markt mee worstelt: hoe maak je de stap van groei naar duurzame exploitatie? Hoe ga je om met het capaciteitsprobleem zonder kwaliteit in te leveren?

Ook de sessies over geluidsoplossingen en baantechnologie zijn relevant. In steeds meer Nederlandse gemeenten speelt de discussie over geluidsoverlast van padelbanen in woonwijken. Innovaties op dit vlak worden onder andere gepresenteerd in de Innovation Arena.

Praktische informatie

Het Padel World Summit 2026 vindt plaats van maandag 26 tot en met woensdag 28 mei in Fira de Barcelona, hal Gran Via. Het programma loopt dagelijks van 9.00 tot 18.00 uur. Tickets en meer informatie over het volledige sprekersprogramma zijn beschikbaar via padelsummit.com.

Dit artikel wordt bijgewerkt zodra het definitieve programma en de volledige sprekerslijst worden gepubliceerd.