Barcelona is een van de belangrijkste steden ter wereld voor padel en geldt als de bakermat van de sport in Europa. De Catalaanse hoofdstad combineert een diepgewortelde padelcultuur met een bruisende sportscene die de stad onmisbaar maakt op de internationale padelkalender. Barcelona herbergt talloze padelclubs van wereldklasse en is gastheer van het Premier Padel P1 Barcelona, een van de grote toernooien op het circuit. Daarnaast vindt jaarlijks de Padel World Summit plaats in Fira de Barcelona, het leidende congres voor de mondiale padelindustrie. De Spaanse padeltraditie is in Barcelona bijzonder sterk — padel behoort er tot de populairste sporten en de baandichtheid is een van de hoogste ter wereld. Veel professionele spelers trainen en wonen in Barcelona, aangetrokken door het mediterrane klimaat, de uitstekende faciliteiten en de nabijheid van de sportindustrie. De stad fungeert ook als vestigingsplaats voor merken, organisaties en media die actief zijn in de padelsport. Voor Nederlandse padelfans die een padelreis plannen, is Barcelona een topbestemming waar topsport, cultuur en een ongeëvenaarde padelbeleving samenkomen.

Fernando Belasteguín🇦🇷 AR

Fernando Belasteguín is zonder twijfel de grootste padelspeler aller tijden en een levende legende van de sport. De Argentijnse linkshändige speler, geboren op 14 augustus 1979 in Pehuajó, domineerde het professionele padel gedurende drie decennia en stond zestien jaar achtereen op de eerste positie van de wereldranglijst. Fernando Belasteguín nam in december 2024 afscheid van de professionele sport na een carrière van meer dan tweehonderddertig titels uit bijna driehonderd finales, met partners als Juan Martín Díaz, Pablo Lima en Valentino Libaak. Na zijn pensioen blijft Belasteguín nauw betrokken bij de groei van padel wereldwijd als globaal ambassadeur van Wilson, als directeur en ambassadeur van het Premier Padel Miami P1-toernooi en als ondernemer met zijn eigen Bela Padel Centers in Spanje waaronder vestigingen in Barcelona. Belasteguín speelt ook een actieve rol als mentor voor jonge spelers en neemt deel aan legends-evenementen. Voor Nederlandse padelfans vertegenwoordigt Fernando Belasteguín de essentie van padel: passie, uithoudingsvermogen en een levenslange toewijding aan de sport.

De Fédération Internationale de Padel, beter bekend als FIP, is het wereldwijde bestuursorgaan voor de padelsport. De FIP werd in 1991 opgericht en heeft haar hoofdkantoor in Lausanne, Zwitserland. Met meer dan 87 aangesloten nationale federaties en een bereik van ruim 30 miljoen spelers in meer dan 140 landen is de FIP de drijvende kracht achter de wereldwijde professionalisering van padel. De federatie organiseert samen met Qatar Sports Investments de Qatar Airways Premier Padel Tour, het hoogste profcircuit met Major-, P1- en P2-toernooien, en daarnaast de Cupra FIP Tour die met Platinum-, Gold-, Silver- en Bronze-toernooien de bredere internationale basis bedient. De FIP beheert ook de officiële wereldranglijst, die elke maandag wordt bijgewerkt. Na het Rotterdam P2 staan Arturo Coello en Agustín Tapia gedeeld bovenaan bij de mannen met 19.911 punten, bij de vrouwen delen Gemma Triay en Delfi Brea de eerste plaats met 15.951 punten. De ranglijst bepaalt wie zich plaatst voor de grote toernooien en de Premier Padel Finals. Verder organiseert de FIP de wereldkampioenschappen voor landenteams en zet de federatie zich in voor olympische erkenning. Voor Nederlandse spelers is de FIP-ranglijst dé graadmeter voor internationale doorbraak.

De Padel World Summit is de belangrijkste internationale conferentie voor de padelindustrie en vindt jaarlijks plaats in Barcelona. De editie van 2026 werd gehouden van 26 tot 28 mei in de Gran Vía-hal van Fira de Barcelona, onder het thema Next Padel: vision, alliances and transformative power. Meer dan veertig experts uit de wereldwijde padelsector deelden hun visie op de toekomst van de sport. De Padel World Summit brengt beslissingsnemers, investeerders, clubeigenaren, merken en innovatoren samen voor een meerdaags programma van presentaties, paneldiscussies en netwerkmomenten. Het evenement behandelt de grote thema's die de toekomst van padel vormgeven: marktgroei, investeringskansen, technologische innovatie, duurzaamheid en de professionalisering van het circuit. De Padel World Summit is voor de padelindustrie wat CES is voor technologie — het is de plek om trends te signaleren, partnerships te sluiten en de koers van de sport te bepalen. Voor Nederlandse en Belgische ondernemers en bestuurders biedt de Padel World Summit een unieke kans om van internationale best practices te leren en hun netwerk in de mondiale padelsector uit te breiden.

Premier Padel is het hoogste professionele padelcircuit ter wereld, in 2022 opgericht door de FIP in samenwerking met Qatar Sports Investments. Het seizoen 2026 is de vijfde editie van de Qatar Airways Premier Padel Tour en telt meer dan twintig toernooien, verdeeld over Majors, P1- en P2-evenementen. De Majors leveren de winnaars 2.000 rankingpunten op, een P1 is goed voor 1.000 punten en een P2 voor 500. Het geplande Major in Qatar werd dit jaar geschrapt, terwijl Londen, Pretoria en Valencia als nieuwe stops de expansie onderstreepten. Op het Paris Major in september wonnen Arturo Coello en Agustín Tapia opnieuw de titel bij de mannen, terwijl Ari Sánchez en Andrea Ustero bij de vrouwen hun eerste Major pakten. Tapia en Coello prolongeerden op 4 oktober ook hun titel op het Rotterdam P2. Daarna volgen onder meer het Milan P1, het Mexico Major en de Premier Padel Finals in Barcelona van 7 tot en met 13 december, waarvoor alleen de beste zestien heren en dames zich plaatsen. Aan de top van Premier Padel domineren Coello en Tapia bij de mannen en Gemma Triay en Delfi Brea bij de vrouwen.