Tien dagen voor de Dutch Padel Week: voor het eerst klopt alles

Vorig jaar stond de agenda van de Nederlandse padelspeler in maart zo goed als leeg. Dit jaar zijn er twee internationale toernooien op eigen bodem, een nationaal kampioenschap en een volledige evenementenweek — en dat alles binnen vier weken. De Dutch Padel Week begint over tien dagen, van 15 tot 22 maart in Eindhoven, en ik ga er even bij stilstaan wat dat eigenlijk betekent.

Niet zomaar een evenement

Ik ben niet iemand die snel roept dat iets groter is dan ooit. Dat klopt namelijk zelden. Maar de Dutch Padel Week 2026 valt samen met een moment dat de Nederlandse padelwereld al een tijdje voelt aankomen.

We komen direct uit de FIP Bronze Padel Shop Open in Houten, de eerste internationale FIP-categorie in Nederland van dit seizoen. Rodrigo Coello en Ferran Insa wonnen het toernooi overtuigend, maar wat me bij Houten het meest bijbleef, waren de Nederlandse spelers in het hoofdschema. Thijs Roper en Bram Meijer stonden tegenover internationaal gelaagde koppels en lieten zien dat ze dat niveau niet uit de weg gaan. Dat is geen grote overwinning, maar het is een signaal. Nederlandse spelers beginnen structureel mee te spelen op het niveau waar je ze wil zien.

Wat de Dutch Padel Week anders maakt

Drie dingen vallen me op als ik naar dit event kijk.

Het NK Padel als afsluiter werkt. De keuze om het EY NK Padel als slotdag van de Dutch Padel Week te plaatsen is slim. Het trekt mensen naar Eindhoven die anders misschien thuis waren gebleven, en het geeft het NK de soort atmosfeer die het verdient maar historisch niet altijd heeft gehad. Een NK Padel als afsluitend hoogtepunt in een volle week: dat is anders dan een geïsoleerd kampioenschap ergens in een sporthal.

Eindhoven als padelstad. Peakz Padel Eindhoven en Vibes Urban Sports zijn niet de eerste de beste locaties. De keus voor Eindhoven is een statement richting de rest van Nederland: padel groeit ook buiten de Randstad en buiten de historische tennisclub.

Meer context voor het NK. Dankzij de KNLTB-uitbreiding van de padelcompetitie komen er dit jaar meer spelers naar het NK die een volledige competitiekalender achter de rug hebben. Meer competitie in de aanloop levert sterkere deelnemersvelden op. Dat is precies wat je wil.

De vraag die ik heb

Mijn vraag voor de Dutch Padel Week is niet of het een succes wordt. Ik denk dat het dat wordt, mede omdat Eindhoven een sterk publiek trekt en het programma goed in elkaar zit.

Mijn vraag is of de KNLTB en de organisatoren dit vasthouden. De periode na een succesvol evenement is precies het moment waarop zaken misgaan: plannen worden uitgesteld, budgetten lopen terug, en het momentum verdampt vóór het volgende seizoen begint. Ik zie genoeg tekenen dat de padelwereld in Nederland volwassener is geworden. Maar volwassenheid betekent ook: doen wat je zegt, ook als er geen camera op je gericht staat.

Wat je kunt verwachten

Als je naar Eindhoven gaat tijdens de Dutch Padel Week: ga ook naar het NK. Niet alleen als toeschouwer van jouw favoriete categorie, maar kijk ook eens bij de jeugd en de nieuwe formats die dit jaar voor het eerst op NK-niveau verschijnen.

De volledige programma-informatie is beschikbaar. Kaarten zijn verkrijgbaar via de officiële Dutch Padel Week-website.

Of dit de editie wordt die de Dutch Padel Week echt op de kaart zet? Tien dagen. Dat is sneller dan je denkt.