De regels van padel vormen het fundament van de sport en maken padel uniek ten opzichte van andere racketsports. Padel hanteert hetzelfde scoresysteem als tennis met punten van 15, 30, 40 en deuce, maar kent eigen regels die het spel zijn karakteristieke dynamiek geven. De meest onderscheidende padelregel is dat de bal na de stuit de glazen wanden en het gaas mag raken en doorgespeeld mag worden, wat leidt tot langere en spectaculaire rally's. De service moet verplicht onderhands worden geslagen, waarbij de bal onder heuphoogte wordt geraakt na een stuit. Spelers mogen bovendien de kooi verlaten om een bal terug te spelen die over het glas is gegaan, een van de meest spectaculaire acties in padel. De baan meet tien bij twintig meter en is volledig omsloten door glazen wanden en metalen gaas. Wedstrijden worden gespeeld als best-of-three sets, waarbij elke set gewonnen wordt door het eerste koppel dat zes games haalt met twee games verschil, gevolgd door een tiebreak bij 6-6. De officiële regels worden vastgesteld door de FIP, de internationale padelfederatie, en kunnen per competitieniveau licht variëren. Voor Nederlandse padelfans die de sport beter willen begrijpen is kennis van de regels essentieel om volledig te genieten van zowel het eigen spel als professionele wedstrijden.

Nederland behoort tot de snelst groeiende padellanden ter wereld en is het epicentrum van de sport in Noordwest-Europa. Volgens de tweede editie van het rapport Padel in Cijfers van de KNLTB en EY telde Nederland in 2025 876.000 actieve padelspelers, verdeeld over meer dan 3.600 banen. Het aantal banen groeide met 25 procent en het aantal aanbieders met 15 procent, maar de vraag naar speeltijd stijgt nog altijd sneller dan het aanbod. Noord-Holland kende met 114 nieuwe banen de grootste absolute groei. De KNLTB coördineert alle competities, waaronder de voorjaarscompetitie met ruim 7.400 teams en de najaarscompetitie met ruim 7.100 teams. Ook internationaal staat Nederland stevig op de kaart. Eind september en begin oktober streek de wereldtop neer op het Rotterdam P2 van Premier Padel, waar Agustín Tapia en Arturo Coello in de finale Franco Stupaczuk en Jon Sanz met 6-3 en 6-2 versloegen. Daarnaast spelen Nederlandse toppers als Julian Prins en Youp de Kroon regelmatig thuis op de Cupra FIP Tour, onder meer bij de Padel Copa Utrecht. In 2027 is Nederland bovendien gastheer van het Europees kampioenschap padel.

De KNLTB is de officiële koepelorganisatie voor tennis, padel en pickleball in Nederland. De bond werd opgericht in 1899 en is met meer dan 1.600 aangesloten clubs een van de grootste sportorganisaties van het land. Sinds 2020 vallen alle padelactiviteiten onder de KNLTB-vlag, waarmee de bond de centrale speler is in de Nederlandse padelgroei. De KNLTB organiseert de nationale en regionale padelcompetities, die hard blijven groeien: de voorjaarscompetitie telde in 2026 ruim 7.400 teams, elfhonderd meer dan een jaar eerder, en ook de najaarscompetitie trekt ruim 7.100 teams. Daarnaast beheert de bond de nationale ranglijsten, het NK Padel en de opleidingen voor trainers en scheidsrechters. De KNLTB-ranglijst is de graadmeter voor het Nederlandse padel, met Julian Prins en Youp de Kroon als vaste namen in de top van de heren. Samen met EY publiceert de KNLTB het rapport Padel in Cijfers, dat de groei van banen, aanbieders en spelers in kaart brengt; de tweede editie verscheen in maart 2026. Voor clubs biedt de bond ondersteuning bij baanaanleg, vergunningen en geluidsnormen, thema's die bij de snelle uitbreiding van padel in Nederland steeds belangrijker worden.