De regels van padel vormen het fundament van de sport en maken padel uniek ten opzichte van andere racketsports. Padel hanteert hetzelfde scoresysteem als tennis met punten van 15, 30, 40 en deuce, maar kent eigen regels die het spel zijn karakteristieke dynamiek geven. De meest onderscheidende padelregel is dat de bal na de stuit de glazen wanden en het gaas mag raken en doorgespeeld mag worden, wat leidt tot langere en spectaculaire rally's. De service moet verplicht onderhands worden geslagen, waarbij de bal onder heuphoogte wordt geraakt na een stuit. Spelers mogen bovendien de kooi verlaten om een bal terug te spelen die over het glas is gegaan, een van de meest spectaculaire acties in padel. De baan meet tien bij twintig meter en is volledig omsloten door glazen wanden en metalen gaas. Wedstrijden worden gespeeld als best-of-three sets, waarbij elke set gewonnen wordt door het eerste koppel dat zes games haalt met twee games verschil, gevolgd door een tiebreak bij 6-6. De officiële regels worden vastgesteld door de FIP, de internationale padelfederatie, en kunnen per competitieniveau licht variëren. Voor Nederlandse padelfans die de sport beter willen begrijpen is kennis van de regels essentieel om volledig te genieten van zowel het eigen spel als professionele wedstrijden.

Nederland behoort tot de snelst groeiende padellanden ter wereld en is het epicentrum van de sport in Noordwest-Europa. Volgens het rapport Padel in Cijfers van de KNLTB en EY telde Nederland in 2025 876.000 actieve padelspelers, verdeeld over ruim 3.500 banen. Het aantal banen groeide met 25 procent en het aantal aanbieders met 15 procent, al stijgt de vraag naar speeltijd nog sneller dan het aanbod, vooral in dichtbevolkte gebieden als Noord-Holland. Voor 2026 staan bovendien enkele honderden nieuwe indoorbanen op de planning, wat het seizoensgebonden karakter van de sport verder terugdringt. De KNLTB coordineert alle padelcompetities in Nederland, waaronder de voorjaarscompetitie met meer dan 7.400 teams. Het grootste nieuws voor padel in Nederland is de toewijzing van het EK Padel 2027: de FIP koos Nederland boven Spanje, Portugal en Duitsland als gastland, met poulefases in maart en een Final 8 in juli 2027 verspreid over meerdere speelsteden. Daarnaast host Nederland jaarlijks Premier Padel Rotterdam en het EY NK Padel tijdens de Dutch Padel Week.

De KNLTB is de officiele koepelorganisatie voor tennis, padel en pickleball in Nederland. Opgericht in 1899 is de bond een van de grootste sportorganisaties van het land met meer dan 1.600 aangesloten clubs, en de KNLTB groeit hard richting een miljoen spelers. Sinds 2020 vallen alle padelactiviteiten onder de KNLTB-vlag, wat de bond tot de centrale speler in de Nederlandse padelgroei maakt. De bond organiseert nationale en regionale padelcompetities die explosief groeien: de voorjaarscompetitie telt inmiddels meer dan 7.400 teams. In 2026 is het competitieaanbod uitgebreid met een apart herendubbel en nieuwe jeugdformaten, en mag een speler niet langer tweemaal met dezelfde partner op een competitiedag spelen. Samen met EY publiceert de KNLTB het onderzoeksrapport Padel in Cijfers. In juli 2026 werd bekend dat de bond samen met Athvance Sports het EK Padel 2027 naar Nederland haalt, het grootste padeltoernooi ooit op Nederlandse bodem. De KNLTB beheert daarnaast de nationale ranglijsten, voert een centrale rating per KNLTB-ID en organiseert het EY NK Padel.