Beginners vormen de snelst groeiende groep binnen het Nederlandse padel. Met 876.000 spelers in 2025 en 627 speellocaties door het hele land stromen er doorlopend nieuwe mensen in. Padel is voor beginners bij uitstek geschikt: de baan is kleiner, de service gaat onderhands en de wanden houden de bal in het spel, waardoor rally's langer duren en het speelplezier meteen groot is. De leercurve is gunstiger dan in tennis; binnen een uur speel je al een basispotje. De meeste beginners maken kennis met padel via vrienden of collega's, via een clinic of tijdens evenementen als de Nationale Padeldag. Wie serieus wil starten, kiest het beste een rond racket met veel controle, goede padelschoenen en een paar lessen bij een gecertificeerde trainer. Clubs bieden speciale beginnerscursussen en instapcompetities, en sinds 2026 krijgt elke speler via een persoonlijk KNLTB-ID een centrale rating, waardoor beginners eenvoudiger tegenstanders van gelijk niveau vinden. Zo blijft de drempel om te beginnen laag en is de stap naar de eerste competitie kleiner dan veel nieuwe spelers denken.

Nederland behoort tot de snelst groeiende padellanden ter wereld en is het epicentrum van de sport in Noordwest-Europa. Volgens het rapport Padel in Cijfers van de KNLTB en EY telde Nederland in 2025 876.000 actieve padelspelers, verdeeld over ruim 3.500 banen. Het aantal banen groeide met 25 procent en het aantal aanbieders met 15 procent, al stijgt de vraag naar speeltijd nog sneller dan het aanbod, vooral in dichtbevolkte gebieden als Noord-Holland. Voor 2026 staan bovendien enkele honderden nieuwe indoorbanen op de planning, wat het seizoensgebonden karakter van de sport verder terugdringt. De KNLTB coordineert alle padelcompetities in Nederland, waaronder de voorjaarscompetitie met meer dan 7.400 teams. Het grootste nieuws voor padel in Nederland is de toewijzing van het EK Padel 2027: de FIP koos Nederland boven Spanje, Portugal en Duitsland als gastland, met poulefases in maart en een Final 8 in juli 2027 verspreid over meerdere speelsteden. Daarnaast host Nederland jaarlijks Premier Padel Rotterdam en het EY NK Padel tijdens de Dutch Padel Week.

De KNLTB is de officiele koepelorganisatie voor tennis, padel en pickleball in Nederland. Opgericht in 1899 is de bond een van de grootste sportorganisaties van het land met meer dan 1.600 aangesloten clubs, en de KNLTB groeit hard richting een miljoen spelers. Sinds 2020 vallen alle padelactiviteiten onder de KNLTB-vlag, wat de bond tot de centrale speler in de Nederlandse padelgroei maakt. De bond organiseert nationale en regionale padelcompetities die explosief groeien: de voorjaarscompetitie telt inmiddels meer dan 7.400 teams. In 2026 is het competitieaanbod uitgebreid met een apart herendubbel en nieuwe jeugdformaten, en mag een speler niet langer tweemaal met dezelfde partner op een competitiedag spelen. Samen met EY publiceert de KNLTB het onderzoeksrapport Padel in Cijfers. In juli 2026 werd bekend dat de bond samen met Athvance Sports het EK Padel 2027 naar Nederland haalt, het grootste padeltoernooi ooit op Nederlandse bodem. De KNLTB beheert daarnaast de nationale ranglijsten, voert een centrale rating per KNLTB-ID en organiseert het EY NK Padel.

Groei is het thema dat de snelle expansie van padel in Nederland en daarbuiten beschrijft. De tweede editie van Padel in Cijfers, in maart 2026 gepresenteerd door de KNLTB en EY, laat zien hoe hard het gaat: 876.000 Nederlanders speelden padel, verdeeld over 2.828 banen op 627 speellocaties. Het aantal aanbieders groeide met vijftien procent, het aantal banen met vijfentwintig procent. Toch neemt het aantal spelers nog sneller toe dan het aanbod, waardoor het aantal spelers per baan in veel regio's hoog blijft. Noord-Holland kwam er met 114 banen het snelst bij en telt tegelijk de meeste spelers per baan. De groei van padel speelt zich op meerdere niveaus af: fysiek door nieuwe banen, commercieel door de professionalisering van padelcentra, sportief door bijna 74.000 wedstrijdspelers en maatschappelijk door een steeds diversere spelersgroep. Volgens de KNLTB schuift padel daarmee door naar een nieuwe fase, waarin professionalisering, baankwaliteit en capaciteit zwaarder wegen dan groei alleen. De ambitie blijft onveranderd: een miljoen actieve padelspelers in Nederland.