Waarom 2026 het perfecte jaar is om met padel te beginnen
Nog nooit eerder waren er zoveel banen, lessen en competitiemogelijkheden. Dit is waarom 2026 hét instapjaar is voor padel.
Je hoort het overal: padel is de snelst groeiende sport ter wereld. Maar is 2026 echt het jaar om in te stappen, of ben je te laat voor de hype? Spoiler: je bent precies op tijd.
Meer banen dan ooit
Laten we beginnen met het praktische: je kúnt nu spelen. In 2024 waren er in Nederland 627 padellocaties met 2.828 banen. In 2026 komen daar bijna 400 banen bij. De tijd van maanden wachten op een vaste speeltijd is op veel plekken voorbij — er is simpelweg meer aanbod.
Bovendien openen steeds meer centra met zes tot tien banen, wat betekent dat je makkelijker last-minute kunt boeken.
Meer over dit onderwerp
Beter lesaanbod
Toen padel vijf jaar geleden explodeerde in Nederland, was het lesaanbod beperkt en de kwaliteit wisselend. Dat is veranderd. Er zijn nu bijna 900 gecertificeerde padelleraren in Nederland, de meesten met een officiële KNLTB A-licentie. Van beginnersclinics tot tactische groepslessen — het niveau is professioneler dan ooit.
Competitie voor elk niveau
De KNLTB padelcompetitie is flink uitgebreid. In 2026 kun je meedoen aan de wintercompetitie, de voorjaarscompetitie (nieuw: met herendubbel) en de najaarscompetitie. Daarnaast organiseren commerciële platforms als Playtomic en Padel-Connect hun eigen leagues en toernooien.
Je hoeft geen topspeler te zijn: de competitie is ingedeeld op niveau, van recreant tot gevorderd.
De sociale factor
Padel is bij uitstek een sociale sport. Je speelt altijd met vier, de baan is klein genoeg om een gesprek te voeren, en na afloop drinkt iedereen samen koffie of een biertje. Veel nieuwe spelers beginnen niet vanwege de sport zelf, maar vanwege de mensen die ze er ontmoeten.
In een tijd waarin veel Nederlanders aangeven zich eenzaam te voelen, biedt padel een laagdrempelige manier om nieuwe contacten te leggen.
Wat heb je nodig?
Het mooie aan padel is dat de instapkosten laag zijn. Een basisracket kost tussen de 50 en 100 euro, je kunt tennisschoenen gebruiken (al zijn padelschoenen beter), en de meeste centra verhuren ballen. Voor je eerste keer heb je eigenlijk alleen sportkleding en een reservering nodig.
En als je het serieus wilt aanpakken: het nieuwe Star Point-scoresysteem maakt de sport nog spannender om naar te kijken én te spelen.
Hoofdredacteur
Erik speelt anderhalf jaar padel en is sindsdien verslaafd. Met een achtergrond in de uitgeverijwereld combineert hij zijn liefde voor publishing met de snelst groeiende sport van Nederland. Padel houdt hem fit, scherp en altijd op zoek naar het volgende potje.