Triay en Salazar delen dezelfde spijt: het beste vrouwenkoppel ooit krijgt geen afscheid
Gemma Triay en Alejandra Salazar vertellen in aparte interviews hetzelfde verhaal: de hereniging die er nooit kwam. En allebei zit het ze dwars.
Twee grote interviews, vier weken uit elkaar, en allebei blijven ze hangen bij hetzelfde moment. Gemma Triay, de regerend nummer één van de wereld, en Alejandra Salazar, de meest gelauwerde speelster uit de geschiedenis van het padel, spraken los van elkaar over de hereniging die er nooit kwam. Wie beide gesprekken naast elkaar legt, leest een verhaal dat zelden zo eerlijk verteld wordt in het vrouwenpadel: op het hoogste niveau draait alles om timing. En soms mis je die.
Een afscheid in tranen
Eind juni schoof Alejandra Salazar aan in de Bullpodcast van Nacho Palencia, opgetekend door Mundo Deportivo en Padel Magazine. De veertigjarige Madrileense stopt na dit seizoen, en toen het over dat besluit ging kwamen de tranen. "Het is een definitief afscheid, niets kan me van gedachten doen veranderen", zei ze. Wat ze het meest gaat missen? Niet de trofeeën. "Als je de baan opkomt voor 12.000 of 16.000 mensen, krijg ik daar kippenvel van. Dat ga ik waarschijnlijk het meest missen."
De cijfers van haar loopbaan blijven duizelingwekkend: ruim zestig titels, zeven wereldtitels met Spanje en vier seizoenen afgesloten als nummer één van de wereld. Maar gevraagd naar de beste partner uit haar carrière twijfelde ze geen seconde: Gemma Triay. "Wij zaten allebei op ons allerhoogste niveau. We hadden het gevoel dat niemand ons kon verslaan." Dat gevoel loog niet. In 2021 en 2022 sloten Triay en Salazar het jaar af als het beste koppel ter wereld.
Het telefoontje waar alles om draait
De breuk kwam op het moment dat Alejandra Salazar kampte met een elleboogblessure en Gemma Triay koos voor een nieuw project met Marta Ortega. Tot zover een gewoon padelverhaal, koppels wisselen nu eenmaal vaker dan trainers. Het venijn zit in wat daarna gebeurde. Enkele maanden later belde Triay haar oude maatje op om de samenwerking nieuw leven in te blazen. Deze keer was het Salazar die nee zei: ze had haar woord al gegeven aan Tamara Icardo.
"Na mijn elleboogblessure belde Gemma me, net als Tamara. Soms denk ik nog weleens: en als ik toen ja had gezegd?", bekende Salazar. Ze noemt het zelf een van de grootste spijtmomenten uit haar loopbaan.
Triay: "Twee plus twee is niet altijd vier"
Vorige week, kort voordat ze met Delfi Brea de marathonfinale van Málaga won, gaf Gemma Triay een lang interview aan Marca, samengevat door Padel Magazine. Daarin kwam precies hetzelfde moment voorbij, van de andere kant. "Het is een van de dingen die me dwarszitten", zei ze. "Ik had mijn verhaal met Ale graag op een betere manier afgesloten, met de vreugde en de vechtersmentaliteit die ons kenmerkten."
Haar sterkste zin ging over chemie. "De connectie die wij hadden, vind je bijna nergens terug. Mensen denken vaak dat het genoeg is om twee grote speelsters bij elkaar te zetten, maar twee plus twee is niet altijd vier."
Wie het huidige vrouwenveld bekijkt, snapt waarom die zin blijft hangen. Salazar begon haar afscheidsseizoen in januari met de negentienjarige Alejandra Alonso, met als uitgesproken doel de enige prijs die nog op haar erelijst ontbreekt: een Premier Padel-titel. Voor Málaga was dat project alweer voorbij. Alonso koos voor Marina Guinart, Salazar ging verder met Aranzazu Osoro en in Málaga lagen ze er meteen uit. Ondertussen draait de koppelcarrousel gewoon door: deze week begint in Pretoria het eerste P1 op Afrikaanse bodem, met Marta Ortega en Sofía Araújo aan hun derde hoofdstuk samen en het debuut van Claudia Fernández naast Martina Calvo.
Waarom dit meer is dan nostalgie
Mijn observatie na jaren tribunes: het beste koppel is zelden de optelsom van de twee beste speelsters. Triay en Salazar wonnen niet omdat ze allebei wereldtop waren, maar omdat hun mentaliteit identiek was. Triay zei het in Marca het mooist: "Wij waren een koppel dat een wedstrijd nooit opgaf voordat we onze tegenstanders de hand schudden."
Triay heeft dat gevoel inmiddels teruggevonden bij Delfi Brea. Anderhalf jaar spelen ze nu samen, en in de driestrijd om de nummer één met Paula Josemaría en Bea González en met Ari Sánchez en Andrea Ustero is dat hun stille wapen. Ik denk dat Triay en Brea die strijd dit jaar winnen, precies omdat zij als enige van de drie al zo lang ongewijzigd samen spelen. Chemie is cumulatief. Dat is wat Triay bedoelt met twee plus twee.
En Salazar? Ik gun haar dat laatste kunstje enorm, maar met alweer een nieuwe partner in haar afscheidsjaar geloof ik niet meer in dat script. Haar afscheid komt niet in de vorm van een titel, maar in de vorm van volle tribunes die opstaan.
Voor wie deze vrouwentop zelf wil zien: volgende week strijkt Premier Padel neer in Londen, het eerste P1 in de Britse hoofdstad. Dichter bij Nederland komt het vrouwenveld dit seizoen niet, en wie Triay en Brea daar ziet bewegen, begrijpt in twee punten wat chemie op een padelbaan betekent.
En als de tour een greintje gevoel voor drama heeft, dan regelt iemand in december nog één keer Triay naast Salazar op een baan. Al is het maar voor één avond. Verdiend is het allang.
Gerelateerde padeltopics
Alejandra Salazar is een van de meest gedecoreerde padelspeelsters aller tijden en beleeft in 2026 haar definitieve afscheidsseizoen als professional. De Spaanse rechtsspeelster, geboren in Madrid op 31 december 1985, won in haar indrukwekkende carriere vijf wereldtitels, acht Spaanse titels en meer dan vijftig WPT-titels en bereikte viermaal de eerste positie op de wereldranglijst. Per juni 2026 staat Alejandra Salazar rond de dertiende plaats van de FIP-ranglijst en speelt zij haar afscheidsseizoen samen met landgenote Alejandra Alonso, een van de grootste beloften van het Spaanse padel. Na haar actieve loopbaan richt Salazar zich op haar managementbureau GOAT Sports Management. Op de baan kenmerkt Salazar zich door uitzonderlijk tactisch inzicht, een betrouwbare volley en het vermogen om onder hoge druk de juiste beslissingen te nemen. Het afscheidsseizoen van deze legende biedt fans wereldwijd de laatste kans om een van de allergrootsten van de sport in actie te zien op het Premier Padel-circuit.
Delfi Brea is een Argentijnse padelster die zich als Delfina Brea Senesi heeft opgewerkt tot de gedeelde nummer een van de wereld in het vrouwenpadel. Geboren op 5 december 1999 speelt zij aan de rechterkant van de baan, waar haar uitzonderlijke flexibiliteit en tactisch aanpassingsvermogen haar tot de ideale partner maken voor Gemma Triay. Samen vormen zij het dominante koppel op de Premier Padel-tour en staan zij per juni 2026 op de eerste positie van de FIP-wereldranglijst. In het seizoen 2026 won het duo onder meer de Gijon P2 en de Asuncion P2 en bereikte het de finale van de Buenos Aires P1, waarmee Brea en Triay hun status als sterkste paar ter wereld bevestigden. Delfi Brea speelt met het Bullpadel Vertex 05 Woman-racket en wordt gecoacht door onder anderen Sebastian Nerone. Haar veelzijdige speelstijl combineert agressieve drives met geduldige verdediging en maakt haar tot een uniek talent. Voor Nederlandse padelfans is Delfi Brea een must-follow als helft van het meest succesvolle koppel ter wereld.
Gemma Triay is de onbetwiste nummer één van het internationale vrouwenpadel en behoort tot de meest dominante speelsters van haar generatie. De Spaanse uit Menorca speelt aan de linkerkant en vormt in 2026 een vast koppel met de Argentijnse Delfi Brea, waarmee ze bovenaan de FIP-wereldranglijst staat. Triay combineert een uitzonderlijk spelinzicht met een krachtige smash en een ijzersterke mentaliteit, waardoor ze wedstrijden vaak in de beslissende fase naar zich toe trekt. In 2026 schreef Gemma Triay onder meer de Premier Padel P2-toernooien van Gijón en Cancún op haar naam en bereikte ze de finale van de P1 in Buenos Aires. Eerder in haar loopbaan won ze meerdere majors en eindejaarstitels en groeide ze uit tot een boegbeeld van de sport. Voor Nederlandse padelfans is Triay een vaste waarde op de grote toernooien en een graadmeter voor het hoogste niveau in het damespadel. Haar duels met Paula Josemaría en Ariana Sánchez behoren tot de mooiste van het circuit.
Marta Ortega Gallego is een van de meest gerespecteerde en veelzijdige speelsters in de geschiedenis van het padel. De Spaanse rechtshandige speelster, geboren op 14 februari 1997 in Madrid, speelt aan de rechterkant van de baan en combineert een verfijnde techniek met uitzonderlijk tactisch inzicht. Marta Ortega bereikte in 2019 op slechts 22-jarige leeftijd de eerste positie op de wereldranglijst samen met Marta Marrero, waarmee ze de jongste nummer één ooit werd. Met zeventien WPT-titels op haar palmares en een wereldtitel met het Spaanse team in 2018 heeft zij haar status als absolute topper keer op keer bevestigd. In het seizoen 2026 vormt Ortega een sterk duo met Martina Calvo Santamaria en staat ze tiende op de FIP-ranking met bijna 6.000 punten. Buiten de baan is Marta Ortega afgestudeerd arts — haar bijnaam La Doctora verwijst naar haar medische graad. Voor Nederlandse padelfans is zij een inspirerend voorbeeld van hoe topsport en een academische carriere hand in hand kunnen gaan.
Premier Padel is het hoogste professionele padelcircuit ter wereld, opgericht in 2022 door de FIP in samenwerking met Qatar Sports Investments. De Qatar Airways Premier Padel Tour 2026 is het meest ambitieuze seizoen tot nu toe, met 26 toernooien verspreid over 18 landen op vijf continenten. Het circuit is verdeeld in vier categorieen: vier Majors als absolute hoogtepunten, aangevuld met P1- en P2-toernooien die het brede fundament vormen. Het seizoen 2026 introduceerde nieuwe stops in onder meer Londen en Pretoria, wat de mondiale expansie van professioneel padel onderstreept. Aan de top van de wereldranglijst domineren Arturo Coello en Agustin Tapia, gevolgd door het duo Alejandro Galan en Federico Chingotto. De Tour Finals vinden in december plaats in Barcelona, waar de acht beste paren van het seizoen strijden om de eindtitel. Voor Nederlandse padelfans is Premier Padel extra relevant dankzij het jaarlijkse Premier Padel Rotterdam in Rotterdam Ahoy, dat de absolute wereldtop naar eigen bodem brengt. Premier Padel domineert het professionele padel met de hoogste prijzenpotten, de meeste rankingpunten en de beste spelers ter wereld.
Vrouwenpadel is de verzamelnaam voor alle aspecten van padel gericht op vrouwelijke spelers, van recreatief spel tot het hoogste internationale niveau. In Nederland groeit vrouwenpadel in hoog tempo: met ruim 110.000 geregistreerde vrouwelijke spelers vertegenwoordigen vrouwen meer dan 35 procent van alle actieve padelspelers, en dat aandeel groeit sneller dan bij mannen. De KNLTB biedt steeds meer competitiemogelijkheden voor vrouwen, waaronder damesdubbel op zowel zaterdag als zondag, en investeert actief in het verlagen van drempels. Op clubniveau ontstaan speciale vrouwenclinics, damesavonden en netwerktoernooien die padel combineren met sociale evenementen. Op internationaal niveau maakt vrouwenpadel eveneens een opmars door. Topspelers als Gemma Triay en Delfi Brea domineren als nummer een van de wereld in 2026, terwijl de legendarische Alejandra Salazar haar afscheidsseizoen speelt. Paula Josemaria vestigde met haar negentiende Premier Padel-titel in NewGiza een nieuw record. Vrouwenpadel staat voor inclusiviteit, groei en de toenemende gelijkwaardigheid binnen een sport die van oorsprong sterk door mannen werd gedomineerd.
Aranzazu Osoro Ulrich is een Spaanse padelprofessional die al jaren tot de gevestigde namen in de top-20 van de FIP-wereldranglijst behoort. Begin 2026 staat Aranzazu Osoro op plek 17 met 3.750 punten, na een sterk seizoenstart waarin ze samen met haar partner Victoria Iglesias de FIP Gold van Almaty won. De linkshandige Osoro vormt sinds 2025 weer een vast koppel met de Sevillaanse Iglesias, na eerdere successen op het FIP Silver-toernooi van Turijn en het FIP Platinum van Veracruz. Het duo Osoro-Iglesias staat bekend om zijn agressieve speelstijl, fysieke kracht en talent om diep door te dringen in zware tableaus. Aranzazu Osoro speelt zowel op de Premier Padel-tour als op geselecteerde FIP-toernooien om punten te verzamelen voor de eindejaarsfinale. Voor Nederlandse padelfans is Osoro een speelster om in de gaten te houden bij elk Premier Padel P1- en Major-toernooi, vanwege haar consistente prestaties tegen de absolute top.
Tamara Icardo Alcorisa is een Spaanse padelprofessional die tot de mondiale top behoort en een vaste waarde is op de Premier Padel Tour. De uit Valencia afkomstige Icardo (geboren in 1995) staat medio 2026 negende op de FIP-wereldranglijst en geldt met haar krachtige spel en tactische inzicht als een van de gevaarlijkste speelsters van het circuit. In 2026 vormt Tamara Icardo een geducht koppel met de Argentijnse Claudia Jensen; samen bereikten ze onder meer de finale van het Premier Padel P2-toernooi in Bordeaux, waar ze en route de mondiale nummers twee uitschakelden. Icardo bouwde de afgelopen seizoenen een indrukwekkende staat van dienst op met meerdere toernooifinales en een plek in de absolute wereldsubtop. Voor Nederlandse padelfans is Tamara Icardo interessant omdat ze regelmatig te zien is bij Premier Padel-toernooien die live worden uitgezonden en relatief dicht bij Nederland worden gespeeld, zoals de edities in Frankrijk en Belgie. Haar constante niveau maakt haar een publiekslieveling.
Editor
Alejandro (32) groeide op in het Madrileense stadsdeel Chamberí, waar hij als kind al op de padelbaan stond met zijn oom Ricardo. Na zijn studie journalistiek aan de Universidad Complutense verhuisde hij in 2019 naar Amsterdam voor de liefde. Wat begon als gemis naar de Spaanse padelbanen werd al snel een missie: het Nederlandse publiek laten zien hoe groot padel écht is. Met zijn netwerk in het Spaanse padelcircuit en vloeiend Nederlands (met een licht accent, zegt hij zelf) schrijft hij over alles van Premier Padel-toernooien tot de opkomst van jong talent. Buiten het schrijven speelt hij competitie bij zijn lokale club in Amsterdam-Oost en droomt hij van een terugkeer naar het P2-circuit — als journalist, welteverstaan.
Bekijk profiel →Lees meer over Alejandra Salazar
Bordeaux P2: Icardo en Jensen verslaan nummer één Triay en Brea en pakken eerste titel
Premier Padel Miami P1: drie driesetters en een opgave in spannende eerste ronde vrouwen
De Padelweek: Coello wint weer, maar de vrouwen stelen de show (29 juni – 6 juli)
Delfi Brea is nog altijd de nummer een, maar zo wankel stond haar troon nog nooit
Laatste padelnieuws
Premier Padel Pretoria: Leygue en jonge Fransen naar hoofdtabel, Lamperti strandt in kwalificaties
Premier Padel P1 Pretoria: hoofdtabel start vanavond, Leygue valt op in de kwalificaties
Premier Padel P1 Pretoria: loting bekend, rematch van de Málaga-finale kan alleen in de eindstrijd
Twee FIP-weken op rij: hoe Flevoland stilletjes het padelhart van Nederland werd
Meest gelezen padelnieuws
Nike onthult eerste padelrackets op NOCTA Manor: Command, Attack en Balance
EK Padel 2027: de route van Oranje, de strijd om de speelsteden en wat jouw club eraan heeft
FIP Bronze Lelystad: Nederland pakt drie van de vier plekken in de halve finales bij de mannen
FIP Bronze Lelystad: beslissend weekend met dubbel programma op zaterdag en finales op zondag