Triay en Salazar delen dezelfde spijt: het beste vrouwenkoppel ooit krijgt geen afscheid
Gemma Triay en Alejandra Salazar vertellen in aparte interviews hetzelfde verhaal: de hereniging die er nooit kwam. En allebei zit het ze dwars.
Twee grote interviews, vier weken uit elkaar, en allebei blijven ze hangen bij hetzelfde moment. Gemma Triay, de regerend nummer één van de wereld, en Alejandra Salazar, de meest gelauwerde speelster uit de geschiedenis van het padel, spraken los van elkaar over de hereniging die er nooit kwam. Wie beide gesprekken naast elkaar legt, leest een verhaal dat zelden zo eerlijk verteld wordt in het vrouwenpadel: op het hoogste niveau draait alles om timing. En soms mis je die.
Een afscheid in tranen
Eind juni schoof Alejandra Salazar aan in de Bullpodcast van Nacho Palencia, opgetekend door Mundo Deportivo en Padel Magazine. De veertigjarige Madrileense stopt na dit seizoen, en toen het over dat besluit ging kwamen de tranen. "Het is een definitief afscheid, niets kan me van gedachten doen veranderen", zei ze. Wat ze het meest gaat missen? Niet de trofeeën. "Als je de baan opkomt voor 12.000 of 16.000 mensen, krijg ik daar kippenvel van. Dat ga ik waarschijnlijk het meest missen."
De cijfers van haar loopbaan blijven duizelingwekkend: ruim zestig titels, zeven wereldtitels met Spanje en vier seizoenen afgesloten als nummer één van de wereld. Maar gevraagd naar de beste partner uit haar carrière twijfelde ze geen seconde: Gemma Triay. "Wij zaten allebei op ons allerhoogste niveau. We hadden het gevoel dat niemand ons kon verslaan." Dat gevoel loog niet. In 2021 en 2022 sloten Triay en Salazar het jaar af als het beste koppel ter wereld.
Het telefoontje waar alles om draait
De breuk kwam op het moment dat Alejandra Salazar kampte met een elleboogblessure en Gemma Triay koos voor een nieuw project met Marta Ortega. Tot zover een gewoon padelverhaal, koppels wisselen nu eenmaal vaker dan trainers. Het venijn zit in wat daarna gebeurde. Enkele maanden later belde Triay haar oude maatje op om de samenwerking nieuw leven in te blazen. Deze keer was het Salazar die nee zei: ze had haar woord al gegeven aan Tamara Icardo.
"Na mijn elleboogblessure belde Gemma me, net als Tamara. Soms denk ik nog weleens: en als ik toen ja had gezegd?", bekende Salazar. Ze noemt het zelf een van de grootste spijtmomenten uit haar loopbaan.
Triay: "Twee plus twee is niet altijd vier"
Vorige week, kort voordat ze met Delfi Brea de marathonfinale van Málaga won, gaf Gemma Triay een lang interview aan Marca, samengevat door Padel Magazine. Daarin kwam precies hetzelfde moment voorbij, van de andere kant. "Het is een van de dingen die me dwarszitten", zei ze. "Ik had mijn verhaal met Ale graag op een betere manier afgesloten, met de vreugde en de vechtersmentaliteit die ons kenmerkten."
Haar sterkste zin ging over chemie. "De connectie die wij hadden, vind je bijna nergens terug. Mensen denken vaak dat het genoeg is om twee grote speelsters bij elkaar te zetten, maar twee plus twee is niet altijd vier."
Wie het huidige vrouwenveld bekijkt, snapt waarom die zin blijft hangen. Salazar begon haar afscheidsseizoen in januari met de negentienjarige Alejandra Alonso, met als uitgesproken doel de enige prijs die nog op haar erelijst ontbreekt: een Premier Padel-titel. Voor Málaga was dat project alweer voorbij. Alonso koos voor Marina Guinart, Salazar ging verder met Aranzazu Osoro en in Málaga lagen ze er meteen uit. Ondertussen draait de koppelcarrousel gewoon door: deze week begint in Pretoria het eerste P1 op Afrikaanse bodem, met Marta Ortega en Sofía Araújo aan hun derde hoofdstuk samen en het debuut van Claudia Fernández naast Martina Calvo.
Waarom dit meer is dan nostalgie
Mijn observatie na jaren tribunes: het beste koppel is zelden de optelsom van de twee beste speelsters. Triay en Salazar wonnen niet omdat ze allebei wereldtop waren, maar omdat hun mentaliteit identiek was. Triay zei het in Marca het mooist: "Wij waren een koppel dat een wedstrijd nooit opgaf voordat we onze tegenstanders de hand schudden."
Triay heeft dat gevoel inmiddels teruggevonden bij Delfi Brea. Anderhalf jaar spelen ze nu samen, en in de driestrijd om de nummer één met Paula Josemaría en Bea González en met Ari Sánchez en Andrea Ustero is dat hun stille wapen. Ik denk dat Triay en Brea die strijd dit jaar winnen, precies omdat zij als enige van de drie al zo lang ongewijzigd samen spelen. Chemie is cumulatief. Dat is wat Triay bedoelt met twee plus twee.
En Salazar? Ik gun haar dat laatste kunstje enorm, maar met alweer een nieuwe partner in haar afscheidsjaar geloof ik niet meer in dat script. Haar afscheid komt niet in de vorm van een titel, maar in de vorm van volle tribunes die opstaan.
Voor wie deze vrouwentop zelf wil zien: volgende week strijkt Premier Padel neer in Londen, het eerste P1 in de Britse hoofdstad. Dichter bij Nederland komt het vrouwenveld dit seizoen niet, en wie Triay en Brea daar ziet bewegen, begrijpt in twee punten wat chemie op een padelbaan betekent.
En als de tour een greintje gevoel voor drama heeft, dan regelt iemand in december nog één keer Triay naast Salazar op een baan. Al is het maar voor één avond. Verdiend is het allang.
Gerelateerde padeltopics
Alejandra Salazar is een Spaanse padellegende en een van de meest gedecoreerde speelsters uit de geschiedenis van de sport. De in Madrid geboren rechtsspeelster, geboren op oudejaarsdag 1985, verzamelde vijf wereldtitels met Spanje, was viervoudig nummer een van de wereld en won meer dan vijftig titels op het World Padel Tour-circuit. Het seizoen 2026 is haar afscheidsseizoen: na dit jaar stopt Alejandra Salazar als professional. Ze begon het jaar aan de zijde van Alejandra Alonso, maar sinds het P1-toernooi van Malaga in juli 2026 speelt Salazar met de Argentijnse Aranzazu Osoro. Dat nieuwe koppel sloeg meteen aan: in Pretoria bereikten ze de halve finale van het eerste Premier Padel-toernooi ooit in Zuid-Afrika. Op de FIP-wereldranglijst van 10 augustus 2026 staat Salazar dertiende met 4.761 punten. Haar spel draait om positiespel, geduld en een uitzonderlijk leesvermogen aan de rechterkant van de baan, kwaliteiten waarmee ze een hele generatie speelsters heeft beinvloed. Voor Nederlandse fans is ze bekend van haar halve finale op Premier Padel Rotterdam in 2025.
Delfi Brea is een Argentijnse padelster die zich als Delfina Brea Senesi heeft opgewerkt tot de gedeelde nummer een van de wereld in het vrouwenpadel. Geboren op 5 december 1999 speelt zij aan de rechterkant van de baan, waar haar uitzonderlijke flexibiliteit en tactisch aanpassingsvermogen haar tot de ideale partner maken voor Gemma Triay. Samen staan zij op de FIP-ranglijst van 3 augustus 2026 bovenaan met 18.114 punten. In Pretoria pakte het duo begin augustus zijn vijfde titel van het seizoen en de tweede op rij na Málaga, na een marathonfinale van bijna drie uur tegen Claudia Fernández en Martina Calvo. Een week later kregen zij van datzelfde koppel het antwoord: in de finale van de London P1 verloren Delfi Brea en Triay met 7-5, 6-3 van de jongste kampioenen ooit op de tour. Haar veelzijdige spel combineert agressieve drives met geduldige verdediging en maakt haar tot een uniek talent.
Gemma Triay is de nummer een van het internationale vrouwenpadel en behoort tot de meest dominante speelsters van haar generatie. De Spaanse uit Menorca speelt aan de linkerkant en vormt met de Argentijnse Delfi Brea het koppel dat in augustus 2026 met ruim 18.000 punten bovenaan de FIP-wereldranglijst staat. Triay combineert een uitzonderlijk spelinzicht met een krachtige smash en een ijzersterke mentaliteit, waardoor ze wedstrijden vaak in de beslissende fase naar zich toe trekt. In 2026 schreef Gemma Triay onder meer de Premier Padel P2-toernooien van Gijon en Cancun op haar naam en bereikte ze de finales van de P1 in Buenos Aires en de eerste P1 in Londen, waar zij en Brea verloren van Claudia Fernandez en Martina Calvo. Eerder in haar loopbaan won ze meerdere majors en eindejaarstitels en groeide ze uit tot een boegbeeld van de sport. Voor Nederlandse padelfans is Triay een graadmeter voor het hoogste niveau; haar duels met Paula Josemaria, Bea Gonzalez en Ariana Sanchez behoren tot de mooiste van het circuit.
Marta Ortega Gallego is een van de meest gerespecteerde en veelzijdige speelsters in de geschiedenis van het padel. De Spaanse rechtshandige speelster, geboren op 14 februari 1997 in Madrid, speelt aan de rechterkant van de baan en combineert een verfijnde techniek met uitzonderlijk tactisch inzicht. Marta Ortega bereikte in 2019 op slechts 22-jarige leeftijd de eerste positie op de wereldranglijst samen met Marta Marrero, waarmee ze de jongste nummer één ooit werd. Met zeventien WPT-titels op haar palmares en een wereldtitel met het Spaanse team in 2018 heeft zij haar status als absolute topper keer op keer bevestigd. In het seizoen 2026 vormt Ortega een sterk duo met Martina Calvo Santamaria en staat ze tiende op de FIP-ranking met bijna 6.000 punten. Buiten de baan is Marta Ortega afgestudeerd arts — haar bijnaam La Doctora verwijst naar haar medische graad. Voor Nederlandse padelfans is zij een inspirerend voorbeeld van hoe topsport en een academische carriere hand in hand kunnen gaan.
Premier Padel is het hoogste professionele padelcircuit ter wereld, opgericht in 2022 door de FIP in samenwerking met Qatar Sports Investments. Het seizoen 2026 is de vijfde editie van de Qatar Airways Premier Padel Tour en loopt van begin februari tot half december, met ruim vijfentwintig toernooien verdeeld over vier categorieen: vier Majors als absolute hoogtepunten, aangevuld met P1- en P2-toernooien die het brede fundament van het circuit vormen. In 2026 kreeg de kalender nieuwe stops in onder meer Londen, Pretoria en Valencia, wat de mondiale expansie van professioneel padel onderstreept. Aan de top van de wereldranglijst domineren Arturo Coello en Agustin Tapia, die in augustus 2026 na winst in Londen op acht seizoenstitels stonden, gevolgd door Alejandro Galan en Federico Chingotto. Bij de vrouwen voeren Gemma Triay en Delfi Brea de ranglijst aan. Het seizoen sluit af met de Premier Padel Finals in Barcelona, waar de zestien best geklasseerde heren en dames uit de FIP Race Ranking om de eindtitel strijden. Voor Nederlandse fans is Premier Padel extra relevant dankzij het toernooi in Rotterdam Ahoy.
Vrouwenpadel is de verzamelnaam voor alle aspecten van padel gericht op vrouwelijke spelers, van recreatief spel tot het hoogste internationale niveau. In Nederland groeit vrouwenpadel in hoog tempo: met ruim 110.000 geregistreerde vrouwelijke spelers vertegenwoordigen vrouwen meer dan 35 procent van alle actieve padelspelers, en dat aandeel groeit sneller dan bij mannen. De KNLTB biedt steeds meer competitiemogelijkheden voor vrouwen, waaronder damesdubbel op zowel zaterdag als zondag, en investeert actief in het verlagen van drempels. Op clubniveau ontstaan speciale vrouwenclinics, damesavonden en netwerktoernooien die padel combineren met sociale evenementen. Op internationaal niveau maakt vrouwenpadel eveneens een opmars door. Topspelers als Gemma Triay en Delfi Brea domineren als nummer een van de wereld in 2026, terwijl de legendarische Alejandra Salazar haar afscheidsseizoen speelt. Paula Josemaria vestigde met haar negentiende Premier Padel-titel in NewGiza een nieuw record. Vrouwenpadel staat voor inclusiviteit, groei en de toenemende gelijkwaardigheid binnen een sport die van oorsprong sterk door mannen werd gedomineerd.
Aranzazu Osoro Ulrich is een Spaanse padelprofessional die al jaren tot de gevestigde namen in de top-20 van de FIP-wereldranglijst behoort. Begin 2026 staat Aranzazu Osoro op plek 17 met 3.750 punten, na een sterk seizoenstart waarin ze samen met haar partner Victoria Iglesias de FIP Gold van Almaty won. De linkshandige Osoro vormt sinds 2025 weer een vast koppel met de Sevillaanse Iglesias, na eerdere successen op het FIP Silver-toernooi van Turijn en het FIP Platinum van Veracruz. Het duo Osoro-Iglesias staat bekend om zijn agressieve speelstijl, fysieke kracht en talent om diep door te dringen in zware tableaus. Aranzazu Osoro speelt zowel op de Premier Padel-tour als op geselecteerde FIP-toernooien om punten te verzamelen voor de eindejaarsfinale. Voor Nederlandse padelfans is Osoro een speelster om in de gaten te houden bij elk Premier Padel P1- en Major-toernooi, vanwege haar consistente prestaties tegen de absolute top.
Tamara Icardo Alcorisa is een Spaanse padelprofessional die tot de mondiale top behoort en een vaste waarde is op de Premier Padel Tour. De uit Valencia afkomstige Icardo (geboren in 1995) staat medio 2026 negende op de FIP-wereldranglijst en geldt met haar krachtige spel en tactische inzicht als een van de gevaarlijkste speelsters van het circuit. In 2026 vormt Tamara Icardo een geducht koppel met de Argentijnse Claudia Jensen; samen bereikten ze onder meer de finale van het Premier Padel P2-toernooi in Bordeaux, waar ze en route de mondiale nummers twee uitschakelden. Icardo bouwde de afgelopen seizoenen een indrukwekkende staat van dienst op met meerdere toernooifinales en een plek in de absolute wereldsubtop. Voor Nederlandse padelfans is Tamara Icardo interessant omdat ze regelmatig te zien is bij Premier Padel-toernooien die live worden uitgezonden en relatief dicht bij Nederland worden gespeeld, zoals de edities in Frankrijk en Belgie. Haar constante niveau maakt haar een publiekslieveling.
Editor
Alejandro (32) groeide op in het Madrileense stadsdeel Chamberí, waar hij als kind al op de padelbaan stond met zijn oom Ricardo. Na zijn studie journalistiek aan de Universidad Complutense verhuisde hij in 2019 naar Amsterdam voor de liefde. Wat begon als gemis naar de Spaanse padelbanen werd al snel een missie: het Nederlandse publiek laten zien hoe groot padel écht is. Met zijn netwerk in het Spaanse padelcircuit en vloeiend Nederlands (met een licht accent, zegt hij zelf) schrijft hij over alles van Premier Padel-toernooien tot de opkomst van jong talent. Buiten het schrijven speelt hij competitie bij zijn lokale club in Amsterdam-Oost en droomt hij van een terugkeer naar het P2-circuit — als journalist, welteverstaan.
Bekijk profiel →Lees meer over Alejandra Salazar
Martina Calvo en Claudia Fernández halen in hun eerste toernooi samen meteen de P1-finale
Bordeaux P2: Icardo en Jensen verslaan nummer één Triay en Brea en pakken eerste titel
Premier Padel Miami P1: drie driesetters en een opgave in spannende eerste ronde vrouwen
Alejandra Salazar speelt dit weekend in Sydney, en dan resten haar nog vier maanden
Laatste padelnieuws
Hemmes en Luttikhuis stranden in halve finale El Prat tegen nieuwe recordhoudster
Vijftien titels op de CUPRA FIP Tour: het recordboek dat bijna niemand kent
Richtafstand padelbaan: 160 meter bij twee banen, 210 meter bij vier
Brimley en de nieuwe uitdagers: wat een Nederlands padelmerk wel en niet kan
Meest gelezen padelnieuws
Najaarscompetitie padel 2026: de speeldata, de poule-indeling en zo bereid je je team voor
Poule-indeling najaarscompetitie padel: zo bepaalt de KNLTB je klasse
Nike onthult eerste padelrackets op NOCTA Manor: Command, Attack en Balance
Thijs Roper wint FIP Bronze Mol na zijn zesde finale van het jaar