Madrid huldigt Alejandra Salazar voor bijna 15.000 mensen, maar stoppen doet ze pas in december
Alejandra Salazar kreeg in het Movistar Arena een emotioneel eerbetoon. Haar loopbaan eindigt pas bij de Finals in Barcelona.

"Ga je tennissen?" vroegen ze haar vroeger. "Nee, padel." En dan kwam het onvermijdelijke: "Pa' wat?" Alejandra Salazar vertelde dat verhaal zondagmiddag op de centrale baan van het Movistar Arena, tegen bijna vijftienduizend mensen die met hun telefoonlampjes de hal hadden verlicht. "Kijk eens waar die pa' wat inmiddels staat, met al deze mensen."
Tussen de vrouwenfinale en de mannenfinale van het Comunidad de Madrid P1 door huldigde de stad haar bekendste padelspeelster. Salazar liep de baan op door een erehaag van familie, vrienden, ploeggenoten en bestuurders, terwijl een pianist door de hoogtepunten van haar loopbaan speelde. Ze kreeg bloemen uit handen van Alejandro Blanco, de voorzitter van het Spaans Olympisch Comité, en een portret van haar eigen familie. Ze huilde. De hal stond op.
Wat er precies geëerd werd
Het cijfermateriaal is behoorlijk absurd. Zeven wereldtitels met Spanje. Tweeënvijftig titels op de World Padel Tour, nog altijd het record van dat circuit. En de langste totale periode als nummer 1 van de wereld die iemand ooit heeft gehad, verdeeld over verschillende fases tussen 2009 en 2022, met drie verschillende partners: eerst Carolina Navarro, daarna Marta Marrero, en de laatste jaren Gemma Triay.
Dat laatste detail is het interessantste. Nummer 1 worden met één partner kan geluk zijn, of een gelukkige match tussen twee speelstijlen. Drie keer opnieuw bovenaan komen met drie verschillende speelsters betekent dat jij de constante bent. Zesentwintig seizoenen lang.
Vrijdag verloor Salazar haar kwartfinale in Madrid, samen met Aranzazu Osoro, van Gemma Triay en Delfi Brea met 6-3 6-3. Dezelfde Triay met wie ze jarenlang de wereldranglijst aanvoerde, en die twee dagen later in dezelfde hal de titel won.
Nee, ze stopt vandaag niet
Hier moet ik even streng zijn, want de Spaanse koppen van vanavond gebruiken allemaal het woord *adiós* en dat gaat te ver. Salazar nam afscheid van Madrid, niet van haar loopbaan. Ze staat morgen gewoon weer op de baan: bij het Paris Major op Roland-Garros is ze met Osoro als achtste reekshoofd geplaatst in het hoofdschema. Daarna volgen het WK in Doha (2 tot en met 7 november) en de Premier Padel Finals in Barcelona (7 tot en met 13 december). Pas daar houdt het echt op. Op 31 december wordt ze 41.
Wie precies wil weten hoe die resterende kalender in elkaar zit en wat een Major waard is ten opzichte van een P1, leest onze gids Zo werkt Premier Padel.
De zin die mij het meest raakte
Niet het palmares, niet de zeven wereldtitels. Wel dit: "Ik heb mijn steentje bijgedragen zodat padel staat waar het verdient te staan."
Dat is precies de reden waarom dit een Nederlands verhaal is en niet alleen een Spaans. Toen Salazar begon, moest ze uitleggen wat haar sport was. In Nederland deden we dat vijf jaar geleden nog. Ik heb zelf in 2019 aan een clubbestuur staan uitleggen dat je met van dat glas eromheen ook echt kunt spelen, en dat het geen tennis voor luie mensen is. Vorig jaar telde Nederland 876.000 padelspelers en 3.523 banen, volgens de tweede editie van *Padel in Cijfers* van de KNLTB en EY. In één jaar kwamen er 25 procent banen bij.
De generatie waar Salazar bij hoort heeft die groei niet veroorzaakt, maar wel mogelijk gemaakt. Zonder een circuit met herkenbare gezichten, zonder speelsters die twintig jaar lang op hetzelfde niveau bleven presteren, was padel een vakantiespelletje gebleven. Dat de sport in Nederland nu wachtlijsten kent in plaats van uitleg nodig heeft, is voor een deel te danken aan mensen die er waren toen er nog niets te winnen viel.
Wat mij betreft mag het steviger
Eén ding stoort me wel, en dat is niet Madrids schuld. Het eerbetoon van vanmiddag was warm, persoonlijk en goed geregisseerd, met een muziekmedley van haar favoriete nummers en een hal vol lampjes. Maar het gebeurde tussen twee finales in, in een gaatje van een kwartier, terwijl de mannenfinale al klaarstond. De beste speelster uit de geschiedenis van deze sport verdient een moment dat niet in de rust van een programma hoeft te passen.
Salazar zelf leek er niet mee te zitten. Haar laatste woorden op de baan waren een aanbod: ze blijft beschikbaar voor alles wat padel van haar nodig heeft. Als de Nederlandse padelwereld iets slims wil doen in de aanloop naar het EK van 2027 op eigen bodem, weet ze wie ze moet bellen.
Wie haar nog wil zien spelen, heeft drie kansen. De eerste is morgen, in Parijs. Dat is meteen ook de beste, want in het hoofdschema van het Paris Major staan alle koppels die er dit seizoen toe doen.
Gerelateerde padeltopics
Madrid is de hoofdstad van Spanje en een van de belangrijkste padelsteden ter wereld. De stad is gastheer van de Comunidad de Madrid Premier Padel P1, gepland van 31 augustus tot 6 september 2026, en was eerder het decor van spectaculaire toernooien in de iconische Caja Mágica. Madrid is ook de thuisbasis van de Hexagon Cup, het innovatieve teamtoernooi dat in januari 2026 acht teams liet strijden in de Caja Mágica met mannen-, vrouwen- en Next Gen-categorieën. De Spaanse hoofdstad telt honderden padelclubs en -banen en is het epicentrum van de Spaanse padelcultuur, waar de sport al decennia diep geworteld is in het dagelijks leven. Veel topspelers trainen en wonen in Madrid, waardoor de stad een permanente hub is voor professioneel padel. Het competitieniveau op de Madrileense clubs behoort tot het hoogste ter wereld op alle niveaus. De combinatie van topsporttoernooien, een levendige clubcultuur en de aanwezigheid van internationale sterren maakt Madrid tot het kloppende hart van het wereldpadel. Voor Nederlandse padelfans is Madrid de ultieme padelbestemming.
Alejandra Salazar is een Spaanse padellegende en een van de meest gedecoreerde speelsters uit de geschiedenis van de sport. De in Madrid geboren rechtsspeelster, geboren op oudejaarsdag 1985, verzamelde vijf wereldtitels met Spanje, was viervoudig nummer een van de wereld en won meer dan vijftig titels op het World Padel Tour-circuit. Het seizoen 2026 is haar afscheidsseizoen: na dit jaar stopt Alejandra Salazar als professional. Ze begon het jaar aan de zijde van Alejandra Alonso, maar sinds het P1-toernooi van Malaga in juli 2026 speelt Salazar met de Argentijnse Aranzazu Osoro. Dat nieuwe koppel sloeg meteen aan: in Pretoria bereikten ze de halve finale van het eerste Premier Padel-toernooi ooit in Zuid-Afrika. Op de FIP-wereldranglijst van 10 augustus 2026 staat Salazar dertiende met 4.761 punten. Haar spel draait om positiespel, geduld en een uitzonderlijk leesvermogen aan de rechterkant van de baan, kwaliteiten waarmee ze een hele generatie speelsters heeft beinvloed. Voor Nederlandse fans is ze bekend van haar halve finale op Premier Padel Rotterdam in 2025.
Premier Padel P1 Madrid is het toernooi in de Spaanse hoofdstad op de Qatar Airways Premier Padel Tour en hoort tot de best bezochte evenementen van het seizoen. Het toernooi heeft de P1-status, de categorie direct onder de Majors, en levert de winnaars 1.000 rankingpunten op; een finaleplaats is goed voor 600 punten. Madrid is padelhoofdstad bij uitstek. De meeste topspelers wonen en trainen in en rond de stad, waardoor het publiek er de grootste namen als thuisspelers ziet. Sinds 2022 staat het toernooi — officieel het Comunidad de Madrid Premier Padel P1 — op de kalender. De editie van 2026 is de vijfde en wordt van 1 tot en met 6 september gespeeld in de Movistar Arena, met de kwalificaties van 29 tot en met 31 augustus bij Pro Padel Coslada. Voor wie de tour volgt, markeert Premier Padel P1 Madrid traditiegetrouw de herstart na de zomerstop. Daarna volgen de Major van Parijs en het najaarsblok richting de Premier Padel Finals.
Het Premier Padel Major Frankrijk is een van de meest prestigieuze toernooien op de internationale padelkalender en wordt gehouden in Parijs, Frankrijk. Als Major-toernooi behoort het Premier Padel Major Frankrijk tot de hoogste categorie binnen het Premier Padel-circuit, met het meeste prijzengeld en de meeste rankingpunten die te verdienen zijn. Het toernooi trekt het sterkste deelnemersveld van het seizoen aan en biedt een podium waar de absolute wereldtop strijdt om een van de meest begeerde titels in de sport. Parijs als gaststad voegt een extra dimensie toe aan het evenement — de combinatie van wereldklasse padel met de culturele allure van de Franse hoofdstad maakt het Premier Padel Major Frankrijk tot een belevenis voor spelers en fans. Het Franse publiek, dat padel in hoog tempo omarmt, zorgt voor een sfeervolle ambiance die het toernooi extra bijzonder maakt. De Major-status betekent ook uitgebreide televisie-uitzendingen en media-aandacht die de mondiale zichtbaarheid van de sport vergroten. Hier vind je artikelen over het Premier Padel Major Frankrijk.
Delfi Brea is een Argentijnse padelster die zich als Delfina Brea Senesi heeft opgewerkt tot de gedeelde nummer een van de wereld in het vrouwenpadel. Geboren op 5 december 1999 speelt zij aan de rechterkant van de baan, waar haar uitzonderlijke flexibiliteit en tactisch aanpassingsvermogen haar tot de ideale partner maken voor Gemma Triay. Samen staan zij op de FIP-ranglijst van 3 augustus 2026 bovenaan met 18.114 punten. In Pretoria pakte het duo begin augustus zijn vijfde titel van het seizoen en de tweede op rij na Málaga, na een marathonfinale van bijna drie uur tegen Claudia Fernández en Martina Calvo. Een week later kregen zij van datzelfde koppel het antwoord: in de finale van de London P1 verloren Delfi Brea en Triay met 7-5, 6-3 van de jongste kampioenen ooit op de tour. Haar veelzijdige spel combineert agressieve drives met geduldige verdediging en maakt haar tot een uniek talent.
Premier Padel is het hoogste professionele padelcircuit ter wereld, opgericht in 2022 door de FIP in samenwerking met Qatar Sports Investments. Het seizoen 2026 is de vijfde editie van de Qatar Airways Premier Padel Tour en loopt van begin februari tot half december, met ruim vijfentwintig toernooien verdeeld over vier categorieen: vier Majors als absolute hoogtepunten, aangevuld met P1- en P2-toernooien die het brede fundament van het circuit vormen. In 2026 kreeg de kalender nieuwe stops in onder meer Londen, Pretoria en Valencia, wat de mondiale expansie van professioneel padel onderstreept. Aan de top van de wereldranglijst domineren Arturo Coello en Agustin Tapia, die in augustus 2026 na winst in Londen op acht seizoenstitels stonden, gevolgd door Alejandro Galan en Federico Chingotto. Bij de vrouwen voeren Gemma Triay en Delfi Brea de ranglijst aan. Het seizoen sluit af met de Premier Padel Finals in Barcelona, waar de zestien best geklasseerde heren en dames uit de FIP Race Ranking om de eindtitel strijden. Voor Nederlandse fans is Premier Padel extra relevant dankzij het toernooi in Rotterdam Ahoy.
Gemma Triay is de nummer een van het internationale vrouwenpadel en behoort tot de meest dominante speelsters van haar generatie. De Spaanse uit Menorca speelt aan de linkerkant en vormt met de Argentijnse Delfi Brea het koppel dat in augustus 2026 met ruim 18.000 punten bovenaan de FIP-wereldranglijst staat. Triay combineert een uitzonderlijk spelinzicht met een krachtige smash en een ijzersterke mentaliteit, waardoor ze wedstrijden vaak in de beslissende fase naar zich toe trekt. In 2026 schreef Gemma Triay onder meer de Premier Padel P2-toernooien van Gijon en Cancun op haar naam en bereikte ze de finales van de P1 in Buenos Aires en de eerste P1 in Londen, waar zij en Brea verloren van Claudia Fernandez en Martina Calvo. Eerder in haar loopbaan won ze meerdere majors en eindejaarstitels en groeide ze uit tot een boegbeeld van de sport. Voor Nederlandse padelfans is Triay een graadmeter voor het hoogste niveau; haar duels met Paula Josemaria, Bea Gonzalez en Ariana Sanchez behoren tot de mooiste van het circuit.
Aranzazu Osoro Ulrich is een Spaanse padelprofessional die al jaren tot de gevestigde namen in de top-20 van de FIP-wereldranglijst behoort. Begin 2026 staat Aranzazu Osoro op plek 17 met 3.750 punten, na een sterk seizoenstart waarin ze samen met haar partner Victoria Iglesias de FIP Gold van Almaty won. De linkshandige Osoro vormt sinds 2025 weer een vast koppel met de Sevillaanse Iglesias, na eerdere successen op het FIP Silver-toernooi van Turijn en het FIP Platinum van Veracruz. Het duo Osoro-Iglesias staat bekend om zijn agressieve speelstijl, fysieke kracht en talent om diep door te dringen in zware tableaus. Aranzazu Osoro speelt zowel op de Premier Padel-tour als op geselecteerde FIP-toernooien om punten te verzamelen voor de eindejaarsfinale. Voor Nederlandse padelfans is Osoro een speelster om in de gaten te houden bij elk Premier Padel P1- en Major-toernooi, vanwege haar consistente prestaties tegen de absolute top.
Hoofdredacteur
Erik speelt anderhalf jaar padel en is sindsdien verslaafd. Met een achtergrond in de uitgeverijwereld combineert hij zijn liefde voor publishing met de snelst groeiende sport van Nederland. Padel houdt hem fit, scherp en altijd op zoek naar het volgende potje.
Bekijk profiel →Lees meer over Madrid

Madrid P1: Alejandra Salazar sluit haar loopbaan in eigen stad af met verlies tegen Triay en Brea

Madrid P1: alle acht kwartfinales op de center court, geen ongeplaatst vrouwenkoppel over

Madrid P1-finale: Galán tegen Nieto, en de titel blijft hoe dan ook in Madrid

Madrid P1: Triay en Brea pakken de vrouwentitel na een verloren openingsset
Laatste padelnieuws

Madrid P1: Galán en Chingotto winnen derde titel op rij na drie sets tegen Nieto en Yanguas

Madrid P1: Triay en Brea pakken de vrouwentitel na een verloren openingsset

Roland-Garros zet 31 amateurkoppels op het centre court, en dat zegt iets over Rotterdam

Madrid P1-finale: Galán tegen Nieto, en de titel blijft hoe dan ook in Madrid
Meest gelezen padelnieuws

Padel Copa Utrecht: 26 Nederlandse koppels ingeschreven, Prins en De Kroon staan vierde

Nike onthult eerste padelrackets op NOCTA Manor: Command, Attack en Balance

FIP Silver Padel Copa Utrecht 2026: programma, deelnemers en verwachtingen

Halve finales en finale Madrid P1 alleen via CANAL+ in Nederland, gratis YouTube-route is dicht