Acht WK-plekken, tien kandidaten: Spanje heeft het luxeprobleem dat Nederland graag zou hebben
Gemma Triay over de onmogelijke keuze van bondscoach Carolina Navarro voor het WK in Doha. En wat dat zegt over de Nederlandse selectie.
"Carol heeft een flinke kluif." Gemma Triay zei het lachend, in een interview met Mundo Deportivo, en voegde eraan toe dat ze niet in de schoenen van de Spaanse bondscoach zou willen staan. Ze heeft gelijk. Carolina Navarro moet begin november in Doha met acht speelsters aantreden, en Spanje heeft er minstens tien die daar thuishoren.
Dat is het soort probleem waar ik als Nederlandse padelvolger met enige jaloezie naar kijk.
Negen namen, acht plekken
Reken even mee. Gemma Triay, Paula Josemaría, Bea González, Ariana Sánchez, Claudia Fernández, Andrea Ustero, Tamara Icardo, Marta Ortega, Martina Calvo. Dat zijn er negen, en dan is Alejandra Salazar nog niet meegeteld. Spanje won zes wereldtitels op rij tussen 2014 en 2024. Elke speelster op dat lijstje heeft dit seizoen een Premier Padel-finale gehaald of staat in de FIP-top vijftien.
Triay, zelf de nummer één van de wereld, doet niet alsof haar plek vaststaat. "Spanje heeft ontzettend veel speelsters van een heel hoog niveau en het wordt niet makkelijk om dat team samen te stellen. Ik ga mijn best doen om mijn plek te verdienen", zei ze. Van een speelster die dit seizoen de vrouwenfinale in Málaga won na een marathonpartij is dat een opvallend voorzichtige formulering.
De naam die het lastig maakt
De echte hoofdpijn zit bij Alejandra Salazar. Veertig jaar, zeven wereldtitels, en dit is haar afscheidsseizoen. Een laatste WK in het Spaanse shirt zou het perfecte slot zijn van een loopbaan die het vrouwenpadel mede heeft gevormd.
Triay, die jarenlang met haar speelde, koos haar woorden zorgvuldig. "Ze brengt altijd veel, op en naast de baan, dus ik denk dat ze kans maakt." Maar meteen daarna noemde ze de naam die om precies dezelfde plek strijdt: "Martita heeft laten zien welk niveau ze heeft en heeft belangrijke overwinningen geboekt. Dit zijn heel lastige beslissingen."
Ik schreef eerder deze maand al dat het afscheid van Salazar op de tour zelf rommeliger verloopt dan iedereen had gehoopt. Dit is er een verlengstuk van. Triay legde het dilemma zelf bloot: "Voor sommige speelsters is dit misschien het laatste WK en voor anderen komen er nog kansen, maar de bondscoach moet beslissen op basis van het rendement en op wat zij het beste vindt voor het team."
Prestatie tegenover emotie. Navarro is een legende van het Spaanse padel, maar dit is haar eerste WK als bondscoach en ze begint met een beslissing waar ze hoe dan ook kritiek op krijgt.
Nederland heeft het spiegelbeeld
En dan Nederland. De Nederlandse vrouwen zijn al zeker van hun plek in Doha, samen met Spanje, Argentinië, Italië, Portugal, Zweden, Frankrijk, Brazilië, België en gastland Qatar. Dat is een prestatie, en het is precies de reden waarom ik dit verhaal over de Spaanse selectie voor ons interessant vind.
Want ons probleem is het omgekeerde. Bij de mannen staat Nederland niet bij de landen die zich al hebben geplaatst. Bij de vrouwen gaat het niet over wie we thuis moeten laten, maar over hoe diep de bank is als er iemand uitvalt. Spanje kiest tussen tien wereldtoppers. Wij bouwen aan een selectie waarin een handvol namen het verschil moet maken.
Dat is geen verwijt aan de speelsters. Die presteren beter dan de infrastructuur eronder rechtvaardigt. Het is wel een vraag aan de KNLTB, met het EK van 2027 in eigen land als harde deadline. Over anderhalf jaar spelen we een Europees kampioenschap op Nederlandse bodem. De speelsters die dat toernooi moeten dragen, trainen nu. Als we in maart 2027 dezelfde acht namen opschrijven die we vandaag zouden opschrijven, hebben we die anderhalf jaar niet gebruikt.
Wil je weten hoe het WK voor landenteams precies in elkaar zit, met de kwalificatieroute en de opzet van de wedstrijden? Dat leggen we uit in onze gids over de FIP World Cup.
Spanje heeft in november het probleem dat elke bondscoach wil hebben. Wat zou jij ervoor overhebben om Oranje over vijf jaar met datzelfde probleem te zien worstelen?
Gerelateerde padeltopics
Alejandra Salazar is een Spaanse padellegende en een van de meest gedecoreerde speelsters uit de geschiedenis van de sport. De in Madrid geboren rechtsspeelster, geboren op oudejaarsdag 1985, verzamelde vijf wereldtitels met Spanje, was viervoudig nummer een van de wereld en won meer dan vijftig titels op het World Padel Tour-circuit. Het seizoen 2026 is haar afscheidsseizoen: na dit jaar stopt Alejandra Salazar als professional. Ze begon het jaar aan de zijde van Alejandra Alonso, maar sinds het P1-toernooi van Malaga in juli 2026 speelt Salazar met de Argentijnse Aranzazu Osoro. Dat nieuwe koppel sloeg meteen aan: in Pretoria bereikten ze de halve finale van het eerste Premier Padel-toernooi ooit in Zuid-Afrika. Op de FIP-wereldranglijst van 10 augustus 2026 staat Salazar dertiende met 4.761 punten. Haar spel draait om positiespel, geduld en een uitzonderlijk leesvermogen aan de rechterkant van de baan, kwaliteiten waarmee ze een hele generatie speelsters heeft beinvloed. Voor Nederlandse fans is ze bekend van haar halve finale op Premier Padel Rotterdam in 2025.
Doha is de hoofdstad van Qatar en de thuisbasis van de Ooredoo Qatar Major, een van de vier meest prestigieuze toernooien op de Premier Padel-kalender. Het Khalifa International Tennis & Squash Complex biedt een state-of-the-art setting met padelbanen die voldoen aan de hoogste internationale standaarden. De Qatar Major trekt jaarlijks de volledige wereldtop naar het Midden-Oosten en is qua prijzengeld een van de best gedoteerde toernooien met ruim één miljoen euro aan prijzengeld. De editie 2026 was oorspronkelijk gepland voor april maar is uitgesteld vanwege de geopolitieke situatie in de regio. Doha heeft zich als padelstad ontwikkeld dankzij de steun van de Qatar Tennis Federation en de ambitie van het land om een wereldwijde padelhub te worden. Naast het Major-toernooi beschikt Doha over een groeiend lokaal padelaanbod met moderne clubs die zowel de internationale gemeenschap als de lokale bevolking bedienen. Het warme klimaat maakt buitenspel mogelijk gedurende een groot deel van het jaar. Voor Nederlandse padelfans is Doha de stad waar een van de vier grootste toernooien wordt gespeeld in een indrukwekkende setting.
Gemma Triay is de nummer een van het internationale vrouwenpadel en behoort tot de meest dominante speelsters van haar generatie. De Spaanse uit Menorca speelt aan de linkerkant en vormt met de Argentijnse Delfi Brea het koppel dat in augustus 2026 met ruim 18.000 punten bovenaan de FIP-wereldranglijst staat. Triay combineert een uitzonderlijk spelinzicht met een krachtige smash en een ijzersterke mentaliteit, waardoor ze wedstrijden vaak in de beslissende fase naar zich toe trekt. In 2026 schreef Gemma Triay onder meer de Premier Padel P2-toernooien van Gijon en Cancun op haar naam en bereikte ze de finales van de P1 in Buenos Aires en de eerste P1 in Londen, waar zij en Brea verloren van Claudia Fernandez en Martina Calvo. Eerder in haar loopbaan won ze meerdere majors en eindejaarstitels en groeide ze uit tot een boegbeeld van de sport. Voor Nederlandse padelfans is Triay een graadmeter voor het hoogste niveau; haar duels met Paula Josemaria, Bea Gonzalez en Ariana Sanchez behoren tot de mooiste van het circuit.
De KNLTB is de officiele koepelorganisatie voor tennis, padel en pickleball in Nederland. Opgericht in 1899 is de bond een van de grootste sportorganisaties van het land met meer dan 1.600 aangesloten clubs, en de KNLTB groeit hard richting een miljoen spelers. Sinds 2020 vallen alle padelactiviteiten onder de KNLTB-vlag, wat de bond tot de centrale speler in de Nederlandse padelgroei maakt. De bond organiseert nationale en regionale padelcompetities die explosief groeien: de voorjaarscompetitie telt inmiddels meer dan 7.400 teams. In 2026 is het competitieaanbod uitgebreid met een apart herendubbel en nieuwe jeugdformaten, en mag een speler niet langer tweemaal met dezelfde partner op een competitiedag spelen. Samen met EY publiceert de KNLTB het onderzoeksrapport Padel in Cijfers. In juli 2026 werd bekend dat de bond samen met Athvance Sports het EK Padel 2027 naar Nederland haalt, het grootste padeltoernooi ooit op Nederlandse bodem. De KNLTB beheert daarnaast de nationale ranglijsten, voert een centrale rating per KNLTB-ID en organiseert het EY NK Padel.
Marta Ortega Gallego is een van de meest gerespecteerde en veelzijdige speelsters in de geschiedenis van het padel. De Spaanse rechtshandige speelster, geboren op 14 februari 1997 in Madrid, speelt aan de rechterkant van de baan en combineert een verfijnde techniek met uitzonderlijk tactisch inzicht. Marta Ortega bereikte in 2019 op slechts 22-jarige leeftijd de eerste positie op de wereldranglijst samen met Marta Marrero, waarmee ze de jongste nummer één ooit werd. Met zeventien WPT-titels op haar palmares en een wereldtitel met het Spaanse team in 2018 heeft zij haar status als absolute topper keer op keer bevestigd. In het seizoen 2026 vormt Ortega een sterk duo met Martina Calvo Santamaria en staat ze tiende op de FIP-ranking met bijna 6.000 punten. Buiten de baan is Marta Ortega afgestudeerd arts — haar bijnaam La Doctora verwijst naar haar medische graad. Voor Nederlandse padelfans is zij een inspirerend voorbeeld van hoe topsport en een academische carriere hand in hand kunnen gaan.
Paula Josemaría is een van de meest complete en veelzijdige speelsters op het professionele padelcircuit. De Spaanse, geboren op 31 oktober 1996, combineert atletisch vermogen met uitzonderlijk tactisch inzicht dat haar tot een constante bedreiging maakt voor elk koppel in de wereldtop. Paula Josemaría speelt aan de rechterkant van de baan en vormt in 2026 een vast duo met Bea González, met wie zij toernooi na toernooi diep doordringt. Het koppel pakte dit seizoen onder meer de titels in Miami, Newgiza en Brussel. In augustus 2026 strandden zij twee weken op rij in de halve finale, beide keren tegen de opkomende Spaanse combinatie Claudia Fernández en Martina Calvo: eerst in Pretoria, daarna bij de London P1. Op de FIP-ranglijst van 3 augustus 2026 staat Josemaría vierde met 13.949 punten. Haar spel kenmerkt zich door explosieve drives, een betrouwbare bandeja en koelbloedige besluitvorming onder druk. Voor Nederlandse fans van het damespadel zorgt zij in elk toernooi voor spektakel.
Carolina Navarro Björk is een Spaanse padellegende die wordt beschouwd als de beste vrouwelijke padelspeler aller tijden. Geboren in Málaga als dochter van een Spaanse vader en Zweedse moeder, domineerde Carolina Navarro het damespadel gedurende bijna twee decennia. Zij stond negen jaar lang op de eerste plaats van de wereldranglijst, waarvan vijf jaar aaneengesloten, en werd driemaal wereldkampioen in het dubbelspel en viermaal met het nationale team. Daarnaast kroonde Navarro zich maar liefst twaalf keer tot kampioen van Spanje. Na meer dan dertig jaar op het hoogste niveau nam zij na het seizoen 2025 afscheid als professioneel speelster. Carolina Navarro is sindsdien actief als coach en ambassadeur van het Spaanse sportmerk Joma, waarvoor zij de padelracketcollectie 2026 mede ondersteunt. Haar erfenis in het vrouwenpadel is ongeëvenaard: zij was een pionier die de sport hielp professionaliseren en inspireerde generaties speelsters. Voor Nederlandse padelfans is Carolina Navarro een icoon wiens prestaties en toewijding het vrouwenpadel naar het niveau hebben getild dat het vandaag bereikt.
De FIP World Cup is het officiële wereldkampioenschap padel voor landenteams, georganiseerd door de Fédération Internationale de Padel. Dit tweejaarlijkse toernooi is het meest prestigieuze landentoernooi in de padelsport en brengt de beste nationale teams ter wereld samen in zowel heren- als damescategorieën. De FIP World Cup kent een rijke historie met dominantie van Argentinië en Spanje bij de heren, terwijl Spanje traditioneel sterk is bij de dames. Het toernooi groeit gestaag in deelnemersaantal naarmate padel zich over meer continenten verspreidt. De editie van 2024 vond plaats in Doha, Qatar, waar 32 teams streden om de wereldtitel. Voor 2026 staat de FIP World Cup gepland van 1 tot 7 november, met de locatie nog te bevestigen. Het toernooi speelt een cruciale rol in de ontwikkeling van padel als internationale teamsport en versterkt de nationale identiteit binnen de padelsport. Voor Nederlandse padelfans is de FIP World Cup een belangrijk evenement om het Nederlands team aan te moedigen op het hoogste internationale podium en de groei van padel in Nederland in perspectief te plaatsen.
Hoofdredacteur
Erik speelt anderhalf jaar padel en is sindsdien verslaafd. Met een achtergrond in de uitgeverijwereld combineert hij zijn liefde voor publishing met de snelst groeiende sport van Nederland. Padel houdt hem fit, scherp en altijd op zoek naar het volgende potje.
Bekijk profiel →Lees meer over FIP World Cup 2026
WK padel 2026 in Doha: programma, deelnemers en de Nederlandse kansen
WK-kwalificatie padel: Oranje-mannen spelen van 22 tot 26 september in Madrid
De Oranje-vrouwen staan al in Doha, de mannen wachten op een toernooi zonder datum
Martina Calvo en Claudia Fernández halen in hun eerste toernooi samen meteen de P1-finale
Laatste padelnieuws
Eleana Bakker wint in Mol: Nederlands talent pakt titel onder 14 bij FIP Promises
Middellandse Zeespelen: Lucia Sainz en Patty Llaguno spelen in Taranto om de eerste padelmedailles
Gratis padelochtenden voor 50-plussers: waarom clubs deze groep nu opzoeken
Utrecht, Amsterdam en Rotterdam: drie internationale padeltoernooien in vijf weken
Meest gelezen padelnieuws
Najaarscompetitie padel 2026: de speeldata, de poule-indeling en zo bereid je je team voor
Nike onthult eerste padelrackets op NOCTA Manor: Command, Attack en Balance
Poule-indeling najaarscompetitie padel: zo bepaalt de KNLTB je klasse
Spanje stuurt dertig legendes naar Buenos Aires, en Nederland laat zijn grootste groeigroep links liggen