Sanyo Gutiérrez over Paquito Navarro: "Hij past niet meer in het project"
Paquito Navarro speelt op zijn 37e toppadel, maar krijgt steeds moeilijker een vaste partner. Sanyo Gutiérrez legt uit waarom.
Paquito Navarro speelt op zijn 37e nog altijd fenomenaal padel. Zijn revés is een van de beste op het circuit, zijn creativiteit onveranderd, zijn wedstrijden gegarandeerd spektakel. Toch zit hij steeds vaker zonder partner. De vraag is niet óf Paquito Navarro nog goed genoeg is. De vraag is of iemand met hem wil bouwen.
Sanyo Gutiérrez, 41 jaar en zelf een veteraan die exact weet hoe dat voelt, legde het deze week pijnlijk helder uit in een interview met *El Partidazo de COPE*. "Paco zit in dat moment waarop je denkt: ik speel goed, alles gaat prima. Ja, maar waarom word je dan aan de kant gezet? Omdat je niet meer in het project past."
Het project: waarom niveau niet genoeg is
In het profpadel draait alles om projecten. Twee spelers kiezen elkaar niet alleen om samen te winnen volgende week, maar om samen te groeien voor de komende twee, drie seizoenen. Een jong koppel met stijgend potentieel krijgt sponsors, trainers en een team dat investeert in de toekomst. Een ervaren speler van 37, hoe briljant ook, biedt die toekomst niet.
Sanyo Gutiérrez herkent het patroon. "Iemand anders komt erbij, groeit met jouw voormalige partner, en jij staat opnieuw buiten het project." Het is een mechanisme dat zich herhaalt bij elke generatiewisseling. Paquito Navarro heeft het de afgelopen jaren meerdere keren meegemaakt: na Juan Lebrón, na Martín Di Nenno, na Juan Tello.
"Zijn niveau is niet gedaald. Maar je krijgt de partner die je verdient."
Sanyo Gutiérrez citeert voormalig wereldtopper Seba Nerone met een uitspraak die snijdt: "Je begint de partner te krijgen die je verdient." Het klinkt hard, maar Sanyo Gutiérrez legt uit dat het niet over kwaliteit gaat. "Paco is qua niveau op de revés-kant een van de besten van het circuit. Dat is nog steeds zo."
Het probleem is dat jonge spelers projecten maken met leeftijdsgenoten. "Spelers beginnen projecten met mensen van hun eigen leeftijd. Paco kan het beste padel van de wereld spelen, maar als Jon besluit te wisselen voor Coki..." De logica is niet sportief, maar commercieel en strategisch.
Paquito Navarro en Fran Guerrero: een koppel op de grens
Dit seizoen speelt Paquito Navarro samen met de 22-jarige Fran Guerrero. Het koppel kende een sterke start in Riyad, maar het leeftijdsverschil van vijftien jaar is precies het type combinatie dat Sanyo Gutiérrez beschrijft als kwetsbaar. "Het is makkelijker voor mij om alles wat Paco is te begrijpen dan voor iemand als Fran, die 22 is."
De eerlijkheid van Sanyo Gutiérrez is verfrissend. Hij praat niet over Paquito Navarro als een aflopend verhaal, maar als iemand die gevangen zit in een systeem dat jeugd beloont boven bewezen klasse. En hij weet waarover hij praat: op zijn 41e speelt hij zelf met Víctor Ruiz en hangt rond de 29e plek op de wereldranglijst. Niet slecht, maar ver van de finales die hij ooit speelde.
Wat dit zegt over het circuit
De dynamiek die Sanyo Gutiérrez beschrijft, speelt niet alleen in de absolute top. Wie de recente transfercarrousel heeft gevolgd, herkent hetzelfde mechanisme. Maxi Arce verliet Pablo Lijó voor Juan Tello. Lijó zoekt nu een nieuwe partner. Het padel heeft geen transfermarkt zoals voetbal, maar de seizoenswisselingen zijn net zo genadeloos.
Voor de Nederlandse competitiespeler klinkt dit als een andere wereld, maar de kern is herkenbaar. Op elk niveau geldt: je partner bepaalt je plafond. Het verschil is dat in de top van het profcircuit contracten, sponsors en "projectdenken" de doorslag geven. Niet alleen het niveau op de baan.
Met de Ooredoo Qatar Major over drie dagen als volgende grote afspraak, zal het koppelvraagstuk opnieuw centraal staan. Wie speelt met wie? En wie staat er straks weer alleen?
Ik denk dat Paquito Navarro het seizoen bij Fran Guerrero afmaakt. Maar ik denk ook dat dit zijn laatste jaar als vast koppel in de top-10 is. De klok tikt niet sneller voor Paquito Navarro dan voor anderen. Alleen luisteren de anderen niet meer.
Gerelateerde padeltopics
Fran Guerrero is een Spaanse padelspeler die zich in korte tijd heeft ontwikkeld tot een van de meest opwindende talenten op het Premier Padel-circuit. Geboren op 30 juli 2003 in Málaga, speelt Guerrero op de rechterkant van de baan en combineert hij snelheid, verdedigende intensiteit en het vermogen om snel naar het net op te schuiven. In het seizoen 2026 vormt Fran Guerrero een duo met de ervaren Paquito Navarro, een partnerschap dat direct voor opzien zorgde. Met een huidige FIP-ranking van nummer 12 en 5.115 punten behoort Guerrero tot de gevestigde namen in het professionele padel. Het seizoen 2025 was zijn doorbraak: hij bereikte de finale van de Barcelona Tour Finals en eindigde als nummer 14 op de wereldranglijst. Samen met Paquito Navarro versloeg hij in hun allereerste toernooi het derde geplaatste duo. Fran Guerrero staat ook bekend als FIP Platinum-winnaar in zowel Marseille als Veracruz. Voor Nederlandse padelfans is Guerrero een speler die het volgen waard is vanwege zijn spectaculaire speelstijl en snelle opkomst.
Juan Lebrón is een Spaanse padelspeler die bekendstaat als El Lobo — de Wolf. Geboren op 30 januari 1995 speelt hij links en staat hij vijfde op de FIP-wereldranglijst met 7.170 punten. Lebrón is een voormalig nummer één van de wereld, een positie die hij jarenlang bekleedde samen met Alejandro Galán. In 2026 vormt hij een nieuw duo met de Argentijn Leandro Augsburger, en samen boekten zij direct resultaat door de Brussels P2 te winnen — hun eerste gezamenlijke titel. In de finale versloegen zij niemand minder dan het nummer-één-koppel Coello en Tapia met 2-6 6-3 6-3, een overwinning die de padelwereld opschudde. Juan Lebrón staat bekend om zijn agressieve speelstijl, krachtige smashes en vermogen om wedstrijden te kantelen met zijn energie en intensiteit. Met 184 centimeter heeft hij een imposante aanwezigheid op de baan die hij combineert met technische finesse. Voor Nederlandse padelfans is Lebrón een van de meest herkenbare en charismatische figuren op het circuit, wiens wedstrijden altijd spektakel garanderen.
Juan Tello is een Argentijnse padelspeler die bekendstaat om zijn explosieve speelstijl en verwoestende smash aan de linkerkant van de baan. De speler uit Buenos Aires, bijgenaamd El Gato vanwege zijn behendigheid en katachtige reflexen, staat per mei 2026 op de achttiende positie van de FIP-wereldranglijst met 3.015 punten. Voor het seizoen 2026 vormde Juan Tello een nieuw partnership met de Argentijnse revelatie Maxi Arce, een duo dat direct indruk maakte met sterke resultaten waaronder een kwartfinale op de Asunción P2 waar zij pas verloren van topkoppel Galán-Chingotto in twee spannende tiebreaks. Eerder speelde Tello jarenlang succesvol samen met Federico Chingotto en bereikte hij een hoogste ranking van nummer zeven ter wereld. Met zijn rijke ervaring en slagkracht combineert Tello de veteraankwaliteiten met het jonge talent en energie van Arce. Juan Tello is ook buiten de baan een prominente figuur met een grote aanhang op sociale media. Voor Nederlandse padelfans biedt Tello altijd spektakel met zijn onvoorspelbare aanvallende padelstijl.
Paquito Navarro is een van de meest iconische en vermakelijke spelers uit de geschiedenis van het professionele padel. De Spaanse linkshandige veteraan, geboren op 10 februari 1989 in Sevilla, speelt aan de linkerkant van de baan en staat bekend om zijn creatieve, onvoorspelbare speelstijl. In april 2026 staat Paquito Navarro op de zesde positie van de FIP-ranking met 6.340 punten. Het seizoen 2026 begon hij samen met de jonge Fran Guerrero, maar na wisselvallige resultaten is besloten dat Navarro zich vanaf de Italy Major in juni herenigt met zijn voormalige partner Martín Di Nenno. Dit duo kende eerder al grote successen met finaleplaatsen op Majors en meerdere titels. Met Juan Lebrón werd Paquito Navarro in 2019 de nummer één van de wereld en vormde hij een van de legendarische koppels van de sport. Ook zijn partnerships met Sanyo Gutiérrez en Juan Martín Díaz zijn onvergetelijk. Op zijn 37e bewijst Navarro dat klasse en ervaring tijdloos zijn. Voor Nederlandse padelfans blijft hij een levende legende wiens wedstrijden synoniem staan voor spektakel, onverwachte slagen en onvergetelijke punten op het Premier Padel-circuit.
Premier Padel is het hoogste professionele padelcircuit ter wereld, opgericht in 2022 door de FIP in samenwerking met Qatar Sports Investments. De Qatar Airways Premier Padel Tour 2026 is het meest ambitieuze seizoen tot nu toe, met 26 toernooien verspreid over 18 landen op vijf continenten. Het circuit is verdeeld in vier categorieën: vier Majors als absolute hoogtepunten, aangevuld met P1- en P2-toernooien die het brede fundament vormen. Het seizoen 2026 introduceerde nieuwe stops in onder meer Londen en Pretoria, wat de mondiale expansie van professioneel padel onderstreept. De Tour Finals vinden in december plaats in Barcelona, waar de acht beste paren van het seizoen strijden om de eindtitel. Voor Nederlandse padelfans is Premier Padel extra relevant dankzij het jaarlijkse Premier Padel Rotterdam in Rotterdam Ahoy, dat de absolute wereldtop naar eigen bodem brengt. Premier Padel domineert het professionele padel met de hoogste prijzenpotten, de meeste rankingpunten en de beste spelers ter wereld. Hier vindt u alle artikelen over Premier Padel, van toernooiverslagen tot spelersprofielen en seizoensanalyses.
Sanyo Gutiérrez, geboren Carlos Daniel Gutiérrez op 15 juni 1984 in San Luis, Argentinië, is een levende legende van het professionele padel. Bekend als El Mago vanwege zijn creatieve en spectaculaire speelstijl, behoort Gutiérrez al meer dan vijftien jaar tot de absolute wereldtop. Sanyo Gutiérrez speelt op de linkerkant van de baan en staat bekend om zijn onorthodoxe slagen, verrassende trucshots en vermogen om het publiek te entertainen. In het seizoen 2026 vormt Sanyo Gutiérrez een duo met de Spanjaard Víctor Ruiz op het Premier Padel-circuit. Op 41-jarige leeftijd blijft hij competitief op het hoogste niveau, met een ranking rond positie 31 op de FIP-wereldranglijst. Gutiérrez maakte begin 2026 de overstap naar StarVie als racketmerk, waarmee een nieuw hoofdstuk in zijn carrière begon. Zijn hoogtepunten omvatten meerdere titels als voormalig wereldnummer 1 samen met Maxi Sánchez. Voor Nederlandse padelfans is Sanyo Gutiérrez een inspirerend voorbeeld dat klasse en creativiteit geen leeftijd kennen in de padelsport.
Editor
Alejandro (32) groeide op in het Madrileense stadsdeel Chamberí, waar hij als kind al op de padelbaan stond met zijn oom Ricardo. Na zijn studie journalistiek aan de Universidad Complutense verhuisde hij in 2019 naar Amsterdam voor de liefde. Wat begon als gemis naar de Spaanse padelbanen werd al snel een missie: het Nederlandse publiek laten zien hoe groot padel écht is. Met zijn netwerk in het Spaanse padelcircuit en vloeiend Nederlands (met een licht accent, zegt hij zelf) schrijft hij over alles van Premier Padel-toernooien tot de opkomst van jong talent. Buiten het schrijven speelt hij competitie bij zijn lokale club in Amsterdam-Oost en droomt hij van een terugkeer naar het P2-circuit — als journalist, welteverstaan.
Bekijk profiel →Lees meer over Fran Guerrero
NewGiza P2 2026: Galán en Chingotto openen achtste finales tegen Rubio en Ruiz
Asuncion P2 dag 1: Arce en Tello nemen revanche op Paquito en Guerrero
Brussels P2: Lebrón en Ruiz winnen als noodkoppel, Navarro en Guerrero overleven driesetter
Countdown naar Rome: vijf verhaallijnen voor de Major Italië
Laatste padelnieuws
Padelracket onder 100 euro: de vijf beste opties in 2026
FIP Platinum Albanië: Stupa en Yanguas leiden indrukwekkende deelnemerslijst op het Skanderbegplein
Vijf op rij: hoe Josemaría en González de vrouwentour naar hun hand zetten
Van On tot Rolex: hoe Arturo Coello bewijst dat padel geen niche meer is
Meest gelezen padelnieuws
KNLTB Zomercompetitie Padel 2026: data, format en inschrijving
NK Padel 2026: dit zijn de favorieten voor de nationale titels in Eindhoven
Padelrackets 2026: waarom Bullpadel en Nox allebei kiezen voor het hybride model
Zomercompetitie padel 2026: vijf redenen om extra uit te kijken naar dit seizoen