Sanyo Gutiérrez over Paquito Navarro: "Hij past niet meer in het project"
Paquito Navarro speelt op zijn 37e toppadel, maar krijgt steeds moeilijker een vaste partner. Sanyo Gutiérrez legt uit waarom.
Paquito Navarro speelt op zijn 37e nog altijd fenomenaal padel. Zijn revés is een van de beste op het circuit, zijn creativiteit onveranderd, zijn wedstrijden gegarandeerd spektakel. Toch zit hij steeds vaker zonder partner. De vraag is niet óf Paquito Navarro nog goed genoeg is. De vraag is of iemand met hem wil bouwen.
Sanyo Gutiérrez, 41 jaar en zelf een veteraan die exact weet hoe dat voelt, legde het deze week pijnlijk helder uit in een interview met *El Partidazo de COPE*. "Paco zit in dat moment waarop je denkt: ik speel goed, alles gaat prima. Ja, maar waarom word je dan aan de kant gezet? Omdat je niet meer in het project past."
Het project: waarom niveau niet genoeg is
In het profpadel draait alles om projecten. Twee spelers kiezen elkaar niet alleen om samen te winnen volgende week, maar om samen te groeien voor de komende twee, drie seizoenen. Een jong koppel met stijgend potentieel krijgt sponsors, trainers en een team dat investeert in de toekomst. Een ervaren speler van 37, hoe briljant ook, biedt die toekomst niet.
Sanyo Gutiérrez herkent het patroon. "Iemand anders komt erbij, groeit met jouw voormalige partner, en jij staat opnieuw buiten het project." Het is een mechanisme dat zich herhaalt bij elke generatiewisseling. Paquito Navarro heeft het de afgelopen jaren meerdere keren meegemaakt: na Juan Lebrón, na Martín Di Nenno, na Juan Tello.
"Zijn niveau is niet gedaald. Maar je krijgt de partner die je verdient."
Sanyo Gutiérrez citeert voormalig wereldtopper Seba Nerone met een uitspraak die snijdt: "Je begint de partner te krijgen die je verdient." Het klinkt hard, maar Sanyo Gutiérrez legt uit dat het niet over kwaliteit gaat. "Paco is qua niveau op de revés-kant een van de besten van het circuit. Dat is nog steeds zo."
Het probleem is dat jonge spelers projecten maken met leeftijdsgenoten. "Spelers beginnen projecten met mensen van hun eigen leeftijd. Paco kan het beste padel van de wereld spelen, maar als Jon besluit te wisselen voor Coki..." De logica is niet sportief, maar commercieel en strategisch.
Paquito Navarro en Fran Guerrero: een koppel op de grens
Dit seizoen speelt Paquito Navarro samen met de 22-jarige Fran Guerrero. Het koppel kende een sterke start in Riyad, maar het leeftijdsverschil van vijftien jaar is precies het type combinatie dat Sanyo Gutiérrez beschrijft als kwetsbaar. "Het is makkelijker voor mij om alles wat Paco is te begrijpen dan voor iemand als Fran, die 22 is."
De eerlijkheid van Sanyo Gutiérrez is verfrissend. Hij praat niet over Paquito Navarro als een aflopend verhaal, maar als iemand die gevangen zit in een systeem dat jeugd beloont boven bewezen klasse. En hij weet waarover hij praat: op zijn 41e speelt hij zelf met Víctor Ruiz en hangt rond de 29e plek op de wereldranglijst. Niet slecht, maar ver van de finales die hij ooit speelde.
Wat dit zegt over het circuit
De dynamiek die Sanyo Gutiérrez beschrijft, speelt niet alleen in de absolute top. Wie de recente transfercarrousel heeft gevolgd, herkent hetzelfde mechanisme. Maxi Arce verliet Pablo Lijó voor Juan Tello. Lijó zoekt nu een nieuwe partner. Het padel heeft geen transfermarkt zoals voetbal, maar de seizoenswisselingen zijn net zo genadeloos.
Voor de Nederlandse competitiespeler klinkt dit als een andere wereld, maar de kern is herkenbaar. Op elk niveau geldt: je partner bepaalt je plafond. Het verschil is dat in de top van het profcircuit contracten, sponsors en "projectdenken" de doorslag geven. Niet alleen het niveau op de baan.
Met de Ooredoo Qatar Major over drie dagen als volgende grote afspraak, zal het koppelvraagstuk opnieuw centraal staan. Wie speelt met wie? En wie staat er straks weer alleen?
Ik denk dat Paquito Navarro het seizoen bij Fran Guerrero afmaakt. Maar ik denk ook dat dit zijn laatste jaar als vast koppel in de top-10 is. De klok tikt niet sneller voor Paquito Navarro dan voor anderen. Alleen luisteren de anderen niet meer.
Gerelateerde padeltopics
Fran Guerrero is een Spaanse padelspeler die zich in korte tijd heeft ontwikkeld tot een van de meest opwindende talenten op het Premier Padel-circuit. Geboren op 30 juli 2003 in Málaga, speelt Guerrero op de rechterkant van de baan en combineert hij snelheid, verdedigende intensiteit en het vermogen om snel naar het net op te schuiven. In het seizoen 2026 vormt Fran Guerrero een duo met de ervaren Paquito Navarro, een partnerschap dat direct voor opzien zorgde. Met een huidige FIP-ranking van nummer 12 en 5.115 punten behoort Guerrero tot de gevestigde namen in het professionele padel. Het seizoen 2025 was zijn doorbraak: hij bereikte de finale van de Barcelona Tour Finals en eindigde als nummer 14 op de wereldranglijst. Samen met Paquito Navarro versloeg hij in hun allereerste toernooi het derde geplaatste duo. Fran Guerrero staat ook bekend als FIP Platinum-winnaar in zowel Marseille als Veracruz. Voor Nederlandse padelfans is Guerrero een speler die het volgen waard is vanwege zijn spectaculaire speelstijl en snelle opkomst.
Juan Lebrón is een Spaanse padelprof en voormalig nummer 1 van de wereld, die begin augustus 2026 de vijfde plaats van de FIP-ranglijst bezet. Geboren in 1995 in El Puerto de Santa María dankt Lebrón zijn bijnaam "El Lobo" aan zijn agressieve, aanvallende speelstijl en zijn vermogen om wedstrijden naar zich toe te trekken. Hij speelt aan de linkerkant en bereikte zijn grootste successen naast Alejandro Galán, met wie hij jarenlang de toppositie van het circuit bezette. Sinds 2026 vormt hij een koppel met de Argentijn Leandro Augsburger; in april verrasten zij Arturo Coello en Agustín Tapia in de finale van de Brussels P2 en pakten daarmee hun eerste gezamenlijke titel. Bij de London P1 in augustus 2026 haalde het duo opnieuw de halve finale, waarin Chingotto en Galán te sterk bleken. Met ruim achtduizend punten staat Juan Lebrón stevig in de top vijf. Zijn krachtige smash en competitieve karakter maken hem tot een boegbeeld van het Spaanse padel.
Juan Tello is een Argentijnse padelspeler die bekendstaat om zijn explosieve speelstijl en verwoestende smash aan de linkerkant van de baan. De speler uit Córdoba, bijgenaamd El Gato vanwege zijn behendigheid en katachtige reflexen, staat per 17 augustus 2026 op de negentiende plaats van de FIP-wereldranglijst met 3.180 punten. Tello bouwde zijn reputatie op tijdens zijn jarenlange samenwerking met Fede Chingotto, een van de meest geliefde koppels van het circuit, en vormt sinds het seizoen 2026 een volledig Argentijns duo met Maxi Arce. Dat koppel schuurt tegen de top twintig aan en boekte dit jaar meerdere kwartfinales op Premier Padel-niveau. Kenmerkend voor Juan Tello is zijn spectaculaire spel: hij zoekt het punt liever in drie slagen dan in dertig, wat hem tot publiekslieveling maakt maar ook wisselvallig. Op de baan speelt Juan Tello met een Bullpadel Vertex 05, het model dat het Spaanse merk rond zijn aanvallende profiel heen bouwde en dat balans zoekt tussen kracht en controle.
Paquito Navarro is een Spaanse padellegende en een van de meest herkenbare spelers van het professionele circuit. De linkspelende Sevillaan, voluit Francisco Navarro Pereyra en geboren op 10 februari 1989, was jarenlang wereldtopper en bereikte samen met Juan Lebron de absolute top van de ranglijst. Zijn spel is gebouwd op explosiviteit, een venijnige smash en een onvoorspelbaar aanvalsinstinct dat publiek en tegenstanders in verwarring brengt. Na een seizoensstart met Fran Guerrero herenigde Paquito Navarro zich in juni 2026 op het Italy Major met de Argentijn Martin Di Nenno, het koppel waarmee hij eerder grote successen boekte. Op de FIP-wereldranglijst van 3 augustus 2026 staat Navarro negende met 5.727 punten. Naast zijn prestaties op de baan is hij een van de meest uitgesproken stemmen in het spelerslandschap, met duidelijke meningen over de kalender, speelschemas en de belangen van professionals. Navarro is een vaste waarde op Premier Padel Rotterdam en behoort tot de publiekslievelingen bij het Nederlandse padelpubliek.
Premier Padel is het hoogste professionele padelcircuit ter wereld, opgericht in 2022 door de FIP in samenwerking met Qatar Sports Investments. Het seizoen 2026 is de vijfde editie van de Qatar Airways Premier Padel Tour en loopt van begin februari tot half december, met ruim vijfentwintig toernooien verdeeld over vier categorieen: vier Majors als absolute hoogtepunten, aangevuld met P1- en P2-toernooien die het brede fundament van het circuit vormen. In 2026 kreeg de kalender nieuwe stops in onder meer Londen, Pretoria en Valencia, wat de mondiale expansie van professioneel padel onderstreept. Aan de top van de wereldranglijst domineren Arturo Coello en Agustin Tapia, die in augustus 2026 na winst in Londen op acht seizoenstitels stonden, gevolgd door Alejandro Galan en Federico Chingotto. Bij de vrouwen voeren Gemma Triay en Delfi Brea de ranglijst aan. Het seizoen sluit af met de Premier Padel Finals in Barcelona, waar de zestien best geklasseerde heren en dames uit de FIP Race Ranking om de eindtitel strijden. Voor Nederlandse fans is Premier Padel extra relevant dankzij het toernooi in Rotterdam Ahoy.
Carlos Daniel Gutiérrez, in de padelwereld bekend als Sanyo Gutiérrez, is een Argentijnse padellegende met de bijnaam El Mago de San Luis. Die verwijst naar zijn creatieve, onvoorspelbare spel. De in 1984 in San Luis geboren speler behoorde jarenlang tot de absolute wereldtop en veroverde met Maxi Sánchez de nummer één-positie. Op de FIP-ranglijst van 3 augustus 2026 staat Sanyo Gutiérrez 24e met 2.465 punten. In 2026 speelt hij aan de zijde van de Spanjaard Juanlu Esbrí. Dat duo bereikte in juli 2026 de halve finale van de Premier Padel P1 in Pretoria, het beste resultaat van hun samenwerking tot dan toe, en stond eerder dat jaar in de finale van FIP Platinum Portugal. Zijn beste carrièreklassering is de vijfde plaats. Gutiérrez staat bekend om zijn zachte handen aan het net, zijn vermogen om ballen uit onmogelijke posities terug te spelen en zijn spectaculaire bandejas en viboras. Met StarVie als racketpartner is hij ook buiten de baan een herkenbaar gezicht.
Editor
Alejandro (32) groeide op in het Madrileense stadsdeel Chamberí, waar hij als kind al op de padelbaan stond met zijn oom Ricardo. Na zijn studie journalistiek aan de Universidad Complutense verhuisde hij in 2019 naar Amsterdam voor de liefde. Wat begon als gemis naar de Spaanse padelbanen werd al snel een missie: het Nederlandse publiek laten zien hoe groot padel écht is. Met zijn netwerk in het Spaanse padelcircuit en vloeiend Nederlands (met een licht accent, zegt hij zelf) schrijft hij over alles van Premier Padel-toernooien tot de opkomst van jong talent. Buiten het schrijven speelt hij competitie bij zijn lokale club in Amsterdam-Oost en droomt hij van een terugkeer naar het P2-circuit — als journalist, welteverstaan.
Bekijk profiel →Lees meer over Fran Guerrero
NewGiza P2 2026: Galán en Chingotto openen achtste finales tegen Rubio en Ruiz
Premier Padel Pretoria: Leal en Guerrero breken reeks van 27 finales van Coello en Tapia
Premier Padel Pretoria: Javier Leal en Francisco Guerrero schakelen Juan Lebrón uit in drie sets
Asuncion P2 dag 1: Arce en Tello nemen revanche op Paquito en Guerrero
Laatste padelnieuws
Thijs Roper speelt FIP Gold Belgrado tussen twee splinternieuwe topkoppels
Padel in Taranto: de rij voor handtekeningen zegt meer dan de uitslagen
WK padel Doha: Paraguay en Chili plaatsen zich, Nederlandse mannen wacht Madrid
FIP Gold San Luis: Rubini pakt revanche in drie sets, Martinez en Peralta draaien de finale om
Meest gelezen padelnieuws
Nike onthult eerste padelrackets op NOCTA Manor: Command, Attack en Balance
Najaarscompetitie padel 2026: de speeldata, de poule-indeling en zo bereid je je team voor
WK padel 2026 in Doha: programma, deelnemers en de Nederlandse kansen
Deelnemerslijst Westerbork bekend: De Kroon en Prins als derde geplaatst