Sanyo Gutiérrez over Paquito Navarro: "Hij past niet meer in het project"
Paquito Navarro speelt op zijn 37e toppadel, maar krijgt steeds moeilijker een vaste partner. Sanyo Gutiérrez legt uit waarom.
Paquito Navarro speelt op zijn 37e nog altijd fenomenaal padel. Zijn revés is een van de beste op het circuit, zijn creativiteit onveranderd, zijn wedstrijden gegarandeerd spektakel. Toch zit hij steeds vaker zonder partner. De vraag is niet óf Paquito Navarro nog goed genoeg is. De vraag is of iemand met hem wil bouwen.
Sanyo Gutiérrez, 41 jaar en zelf een veteraan die exact weet hoe dat voelt, legde het deze week pijnlijk helder uit in een interview met *El Partidazo de COPE*. "Paco zit in dat moment waarop je denkt: ik speel goed, alles gaat prima. Ja, maar waarom word je dan aan de kant gezet? Omdat je niet meer in het project past."
Het project: waarom niveau niet genoeg is
In het profpadel draait alles om projecten. Twee spelers kiezen elkaar niet alleen om samen te winnen volgende week, maar om samen te groeien voor de komende twee, drie seizoenen. Een jong koppel met stijgend potentieel krijgt sponsors, trainers en een team dat investeert in de toekomst. Een ervaren speler van 37, hoe briljant ook, biedt die toekomst niet.
Sanyo Gutiérrez herkent het patroon. "Iemand anders komt erbij, groeit met jouw voormalige partner, en jij staat opnieuw buiten het project." Het is een mechanisme dat zich herhaalt bij elke generatiewisseling. Paquito Navarro heeft het de afgelopen jaren meerdere keren meegemaakt: na Juan Lebrón, na Martín Di Nenno, na Juan Tello.
"Zijn niveau is niet gedaald. Maar je krijgt de partner die je verdient."
Sanyo Gutiérrez citeert voormalig wereldtopper Seba Nerone met een uitspraak die snijdt: "Je begint de partner te krijgen die je verdient." Het klinkt hard, maar Sanyo Gutiérrez legt uit dat het niet over kwaliteit gaat. "Paco is qua niveau op de revés-kant een van de besten van het circuit. Dat is nog steeds zo."
Het probleem is dat jonge spelers projecten maken met leeftijdsgenoten. "Spelers beginnen projecten met mensen van hun eigen leeftijd. Paco kan het beste padel van de wereld spelen, maar als Jon besluit te wisselen voor Coki..." De logica is niet sportief, maar commercieel en strategisch.
Paquito Navarro en Fran Guerrero: een koppel op de grens
Dit seizoen speelt Paquito Navarro samen met de 22-jarige Fran Guerrero. Het koppel kende een sterke start in Riyad, maar het leeftijdsverschil van vijftien jaar is precies het type combinatie dat Sanyo Gutiérrez beschrijft als kwetsbaar. "Het is makkelijker voor mij om alles wat Paco is te begrijpen dan voor iemand als Fran, die 22 is."
De eerlijkheid van Sanyo Gutiérrez is verfrissend. Hij praat niet over Paquito Navarro als een aflopend verhaal, maar als iemand die gevangen zit in een systeem dat jeugd beloont boven bewezen klasse. En hij weet waarover hij praat: op zijn 41e speelt hij zelf met Víctor Ruiz en hangt rond de 29e plek op de wereldranglijst. Niet slecht, maar ver van de finales die hij ooit speelde.
Wat dit zegt over het circuit
De dynamiek die Sanyo Gutiérrez beschrijft, speelt niet alleen in de absolute top. Wie de recente transfercarrousel heeft gevolgd, herkent hetzelfde mechanisme. Maxi Arce verliet Pablo Lijó voor Juan Tello. Lijó zoekt nu een nieuwe partner. Het padel heeft geen transfermarkt zoals voetbal, maar de seizoenswisselingen zijn net zo genadeloos.
Voor de Nederlandse competitiespeler klinkt dit als een andere wereld, maar de kern is herkenbaar. Op elk niveau geldt: je partner bepaalt je plafond. Het verschil is dat in de top van het profcircuit contracten, sponsors en "projectdenken" de doorslag geven. Niet alleen het niveau op de baan.
Met de Ooredoo Qatar Major over drie dagen als volgende grote afspraak, zal het koppelvraagstuk opnieuw centraal staan. Wie speelt met wie? En wie staat er straks weer alleen?
Ik denk dat Paquito Navarro het seizoen bij Fran Guerrero afmaakt. Maar ik denk ook dat dit zijn laatste jaar als vast koppel in de top-10 is. De klok tikt niet sneller voor Paquito Navarro dan voor anderen. Alleen luisteren de anderen niet meer.
Gerelateerde padeltopics
Fran Guerrero is een Spaanse padelspeler die zich in korte tijd heeft ontwikkeld tot een van de meest opwindende talenten op het Premier Padel-circuit. Geboren op 30 juli 2003 in Málaga, speelt Guerrero op de rechterkant van de baan en combineert hij snelheid, verdedigende intensiteit en het vermogen om snel naar het net op te schuiven. In het seizoen 2026 vormt Fran Guerrero een duo met de ervaren Paquito Navarro, een partnerschap dat direct voor opzien zorgde. Met een huidige FIP-ranking van nummer 12 en 5.115 punten behoort Guerrero tot de gevestigde namen in het professionele padel. Het seizoen 2025 was zijn doorbraak: hij bereikte de finale van de Barcelona Tour Finals en eindigde als nummer 14 op de wereldranglijst. Samen met Paquito Navarro versloeg hij in hun allereerste toernooi het derde geplaatste duo. Fran Guerrero staat ook bekend als FIP Platinum-winnaar in zowel Marseille als Veracruz. Voor Nederlandse padelfans is Guerrero een speler die het volgen waard is vanwege zijn spectaculaire speelstijl en snelle opkomst.
Juan Lebrón is een Spaanse padelprof en voormalig nummer 1 van de wereld, die medio 2026 de vijfde plaats van de FIP-ranglijst bezet. Geboren in 1995 in El Puerto de Santa María dankt Lebrón zijn bijnaam "El Lobo" aan zijn agressieve, aanvallende speelstijl en zijn vermogen om wedstrijden naar zich toe te trekken. Hij speelt aan de linkerkant en bereikte zijn grootste successen aan de zijde van Alejandro Galán, met wie hij jarenlang de toppositie van het circuit bezette. Sinds 2025 vormt Lebrón een koppel met de Argentijn Leandro Augsburger, waarmee hij gestaag klimt op de ranglijst; in het voorjaar van 2026 pakten ze onder andere de titel in Brussel. Met ongeveer 7.800 punten staat het duo aan de poort van de top drie. De krachtige smash en het competitieve karakter maken Juan Lebrón tot een van de boegbeelden van het Spaanse padel. Nederlandse padelfans zien hem regelmatig in de latere rondes van de internationale Premier Padel-toernooien.
Juan Tello is een Argentijnse padelspeler die bekendstaat om zijn explosieve speelstijl en verwoestende smash aan de linkerkant van de baan. De speler uit Buenos Aires, bijgenaamd El Gato vanwege zijn behendigheid en katachtige reflexen, staat per mei 2026 op de achttiende positie van de FIP-wereldranglijst met 3.015 punten. Voor het seizoen 2026 vormde Juan Tello een nieuw partnership met de Argentijnse revelatie Maxi Arce, een duo dat direct indruk maakte met sterke resultaten waaronder een kwartfinale op de Asunción P2 waar zij pas verloren van topkoppel Galán-Chingotto in twee spannende tiebreaks. Eerder speelde Tello jarenlang succesvol samen met Federico Chingotto en bereikte hij een hoogste ranking van nummer zeven ter wereld. Met zijn rijke ervaring en slagkracht combineert Tello de veteraankwaliteiten met het jonge talent en energie van Arce. Juan Tello is ook buiten de baan een prominente figuur met een grote aanhang op sociale media. Voor Nederlandse padelfans biedt Tello altijd spektakel met zijn onvoorspelbare aanvallende padelstijl.
Paquito Navarro is een van de meest iconische en vermakelijke spelers uit de geschiedenis van het professionele padel. De Spaanse linkshandige veteraan, geboren op 10 februari 1989 in Sevilla, speelt aan de linkerkant van de baan en staat bekend om zijn creatieve, onvoorspelbare speelstijl. In juni 2026 staat Paquito Navarro op de tiende positie van de FIP-ranking. Het seizoen 2026 begon hij samen met de jonge Fran Guerrero, maar sinds de Italy Major in juni is Navarro herenigd met zijn voormalige partner Martin Di Nenno. Het Argentijns-Spaanse duo, dat in 2022 nog de allereerste Premier Padel-titel in Doha veroverde, keerde succesvol terug en boekte direct overwinningen in Rome. Met Juan Lebron werd Paquito Navarro in 2019 de nummer een van de wereld en vormde hij een van de legendarische koppels van de sport. Ook zijn partnerships met Sanyo Gutierrez en Juan Martin Diaz blijven onvergetelijk. Op zijn 37e bewijst Navarro dat klasse en ervaring tijdloos zijn. Voor Nederlandse padelfans blijft hij een levende legende wiens wedstrijden synoniem staan voor spektakel en onvergetelijke punten op het Premier Padel-circuit.
Premier Padel is het hoogste professionele padelcircuit ter wereld, opgericht in 2022 door de FIP in samenwerking met Qatar Sports Investments. De Qatar Airways Premier Padel Tour 2026 is het meest ambitieuze seizoen tot nu toe, met 26 toernooien verspreid over 18 landen op vijf continenten. Het circuit is verdeeld in vier categorieen: vier Majors als absolute hoogtepunten, aangevuld met P1- en P2-toernooien die het brede fundament vormen. Het seizoen 2026 introduceerde nieuwe stops in onder meer Londen en Pretoria, wat de mondiale expansie van professioneel padel onderstreept. Aan de top van de wereldranglijst domineren Arturo Coello en Agustin Tapia, gevolgd door het duo Alejandro Galan en Federico Chingotto. De Tour Finals vinden in december plaats in Barcelona, waar de acht beste paren van het seizoen strijden om de eindtitel. Voor Nederlandse padelfans is Premier Padel extra relevant dankzij het jaarlijkse Premier Padel Rotterdam in Rotterdam Ahoy, dat de absolute wereldtop naar eigen bodem brengt. Premier Padel domineert het professionele padel met de hoogste prijzenpotten, de meeste rankingpunten en de beste spelers ter wereld.
Sanyo Gutiérrez, geboren Carlos Daniel Gutiérrez op 15 juni 1984 in San Luis, Argentinië, is een levende legende van het professionele padel. Bekend als El Mago vanwege zijn creatieve en spectaculaire speelstijl, behoort Gutiérrez al meer dan vijftien jaar tot de absolute wereldtop. Sanyo Gutiérrez speelt op de linkerkant van de baan en staat bekend om zijn onorthodoxe slagen, verrassende trucshots en vermogen om het publiek te entertainen. In het seizoen 2026 vormt Sanyo Gutiérrez een duo met de Spanjaard Víctor Ruiz op het Premier Padel-circuit. Op 41-jarige leeftijd blijft hij competitief op het hoogste niveau, met een ranking rond positie 31 op de FIP-wereldranglijst. Gutiérrez maakte begin 2026 de overstap naar StarVie als racketmerk, waarmee een nieuw hoofdstuk in zijn carrière begon. Zijn hoogtepunten omvatten meerdere titels als voormalig wereldnummer 1 samen met Maxi Sánchez. Voor Nederlandse padelfans is Sanyo Gutiérrez een inspirerend voorbeeld dat klasse en creativiteit geen leeftijd kennen in de padelsport.
Editor
Alejandro (32) groeide op in het Madrileense stadsdeel Chamberí, waar hij als kind al op de padelbaan stond met zijn oom Ricardo. Na zijn studie journalistiek aan de Universidad Complutense verhuisde hij in 2019 naar Amsterdam voor de liefde. Wat begon als gemis naar de Spaanse padelbanen werd al snel een missie: het Nederlandse publiek laten zien hoe groot padel écht is. Met zijn netwerk in het Spaanse padelcircuit en vloeiend Nederlands (met een licht accent, zegt hij zelf) schrijft hij over alles van Premier Padel-toernooien tot de opkomst van jong talent. Buiten het schrijven speelt hij competitie bij zijn lokale club in Amsterdam-Oost en droomt hij van een terugkeer naar het P2-circuit — als journalist, welteverstaan.
Bekijk profiel →Lees meer over Fran Guerrero
NewGiza P2 2026: Galán en Chingotto openen achtste finales tegen Rubio en Ruiz
Asuncion P2 dag 1: Arce en Tello nemen revanche op Paquito en Guerrero
Brussels P2: Lebrón en Ruiz winnen als noodkoppel, Navarro en Guerrero overleven driesetter
Bordeaux P2: alle topkoppels door naar de kwartfinales, Lebron treft Di Nenno en Navarro
Laatste padelnieuws
Premier Padel P1 Málaga kijken: zenders, tijden en de favorieten na Bordeaux
Najaarscompetitie padel 2026: zo schrijf je je team op tijd in vóór de deadline
Is de padelgroei in Nederland over z'n hoogtepunt heen? Wat de cijfers van 2026 zeggen
De Padelweek: Coello wint weer, maar de vrouwen stelen de show (29 juni – 6 juli)
Meest gelezen padelnieuws
De Nederlandse padeljeugd staat bij de beste acht van Europa, en bijna niemand die het ziet
Premier Padel Bordeaux P2: van Valladolid meteen door naar de volgende kraker
KNLTB Zomercompetitie Padel 2026: data, format en inschrijving
Augsburger tekent tot 2040 bij Siux: veertien jaar, en dat is nog nooit vertoond in padel