Op 1.339 meter verdwijnt de lob, en dat zegt meer over padel dan over Pretoria
Paquito Navarro noemde het padel in Pretoria verschrikkelijk. Het debat over te snelle banen speelt ook in Nederlandse hallen.
"Er bestaat geen lob, er bestaat geen rally, dit padel is verschrikkelijk." Francisco "Paquito" Navarro zei het na een verloren eerste set op de bank in Pretoria, waar het werd opgevangen en daarna volop werd gedeeld. Binnen een dag ging het door heel padelend Spanje.
Je kunt dat afdoen als de frustratie van een speler die aan het verliezen was. Ik denk dat het iets anders is. Ik denk dat Francisco Navarro precies verwoordde waar een groeiend deel van het circuit al maanden mee zit, en dat Pretoria alleen maar het meest extreme laboratorium is dat we tot nu toe hebben gezien.
Wat 1.339 meter met een padelbal doet
De SunBet Arena ligt op 1.339 meter boven zeeniveau. Dat is de hoogste locatie in de geschiedenis van Premier Padel. De lucht is er ijler, en ijlere lucht remt een bal minder af. Het gevolg: de bal komt harder aan, stuitert lager door en de tijd tussen twee slagen krimpt.
Lees meer over Premier Padel P1 Pretoria
Premier Padel had dit voorzien. Er wordt in Pretoria gespeeld met de Bullpadel Premium Pro High Altitude, een bal met minder druk die de hoogte moet compenseren. Wie de eerste week heeft gekeken, weet dat die compensatie niet genoeg was.
De slachtofferlijst is opvallend consistent. Jorge "Coki" Nieto en Jon Sanz, het zesde reekshoofd, gingen eruit tegen Manuel Castaño en Enrique Goenaga. Martín Di Nenno en Francisco Navarro, het vijfde reekshoofd, verloren van Javier García en Alejandro Ruiz Granados. Arturo Coello en Agustín Tapia moesten in de achtste finales naar een derde set tegen Eduardo Alonso en Aimar Goñi. En vrijdag lagen ook Juan Lebrón en Leandro Augsburger eruit.
Wat die uitgeschakelde spelers gemeen hebben, is geen zwakke vorm. Het is een speelstijl. Coki Nieto is de bouwer bij uitstek, iemand die punten in lagen opzet. Zijn reactie na de nederlaag was veel netter dan die van Francisco Navarro, maar de boodschap was dezelfde: "Ik heb altijd een heel duidelijke speelstijl gehad, maar padel evolueert en de huidige omstandigheden vragen om doorgroeien."
Vertaald: wie niet hard en plat speelt, komt er niet meer aan te pas.
Dit gaat niet alleen over Zuid-Afrika
Hier wordt het interessant voor ons in Nederland. Want de discussie over baansnelheid is niet met Pretoria begonnen en stopt daar ook niet. Op het circuit wordt al langer geklaagd over steeds snellere banen, steeds hardere ballen en steeds kortere punten. Pretoria heeft die trend alleen tot het uiterste doorgetrokken en er meteen een zichtbaar prijskaartje aan gehangen.
En eerlijk: ik herken er iets in van wat ik op onze eigen banen zie gebeuren. Nieuwe indoorhallen, verse kunstgrasmatten met weinig zand, ballen die vers uit de koker komen en de eerste twee uur als een vuurpijl door de baan schieten. Ik heb geen cijfers om dat mee te onderbouwen, dus ik presenteer het niet als feit. Maar ik speel elke week, en ik merk dat het lobspel op een verse indoorbaan gewoon minder oplevert dan op een uitgesleten buitenbaan in oktober.
Dat is geen ramp. Het is wel een keuze. Een snelle baan beloont de speler met kracht en reflex. Een tragere baan beloont de speler die kan lezen, plaatsen en geduld heeft. Als je alleen nog het eerste type baan aanlegt, selecteer je ongemerkt op een bepaald soort speler. Op tourniveau zie je dat nu bij Coki Nieto. Op clubniveau zie je het bij de vijftigplusser die zijn hele padelleven op tactiek heeft gebouwd en zich ineens overlopen voelt.
Wil je zelf meer uit je lob halen, ook op een snelle baan? In onze gids over het lobspel en de tactische variaties staat waar het verschil zit tussen een defensieve en een aanvallende lob.
Wat ik hoop dat er gebeurt
Ik hoop dat Premier Padel na dit toernooi eerlijk evalueert. Niet met de conclusie "Pretoria was een leuk experiment", maar met de vraag of het circuit de baansnelheid niet gewoon moet normeren, zoals tennis dat met banencategorieën doet. Een sport waarin de bal zo hard gaat dat de lob verdwijnt, verliest precies datgene wat padel onderscheidt van tennis.
En dichter bij huis: ik zou het mooi vinden als Nederlandse clubs bij de aanleg van een nieuwe baan ook eens naar snelheid kijken, en niet alleen naar prijs en levertijd. Een baan waar je nog kunt bouwen, houdt meer soorten spelers binnen.
De zondagsfinale in Pretoria wordt hoe dan ook interessant. Maar het gesprek dat dit toernooi heeft losgemaakt, gaat langer mee dan de winnaar. Wat merken jullie er op de club van? Speelt jullie baan sneller dan drie jaar geleden?
Bron: het overzicht van de omstandigheden en de spelersreacties staat bij Padel Addict; de toernooigegevens en de balkeuze bij de FIP.
Gerelateerde padeltopics
Pretoria is een van de snelst groeiende padelsteden in Zuid-Afrika en het hart van de padelsport op het Afrikaanse continent. De administratieve hoofdstad van Zuid-Afrika beschikt over een toenemend aantal padelclubs, waaronder Africa Padel in Olympus met vijf banen, Gayle Padel Club met twee internationale standaard banen, en Thrashers Padel in Menlyn met vijf state-of-the-art courts. De stad maakt in 2026 padelgeschiedenis als gastheer van het Premier Padel P2-toernooi in de SunBet Arena at Time Square — het allereerste Premier Padel-evenement op Afrikaanse bodem. Dit historische toernooi, gepland van 27 juli tot 2 augustus, brengt de beste padelspelers ter wereld naar Pretoria en markeert een keerpunt voor de sport op het continent. Het gunstige klimaat in Gauteng maakt buitenspel vrijwel het hele jaar mogelijk. De groei van padel in Pretoria weerspiegelt de bredere padelexpansie in Zuid-Afrika, waar de sport snel aan populariteit wint onder een enthousiaste en sportieve bevolking.
Coki Nieto, voluit Jorge Nieto Molina, is een Spaanse padelprof uit Madrid die als rechterspeler tot de wereldtop behoort. De geboren Madrileen (1998) groeide uit tot een vaste waarde op de Premier Padel-tour en won in 2024 samen met Jon Sanz de Premier Padel Finals. Sinds Madrid P1 in 2026 vormt Coki Nieto een duo met Mike Yanguas; het koppel haalde direct de finale van de Comunidad de Madrid P1. Op de FIP-ranglijst staat Nieto begin oktober 2026 rond plek 13 met ruim 4.500 punten, na een top-10-notering eerder dit seizoen. Zijn spel is dynamisch en agressief: Nieto zoekt het net, speelt snel de smash af en leeft van tempo. Hij is sponsor-technisch verbonden aan Kuikma, het padelmerk van Decathlon, en heeft een grote aanhang op Instagram. Voor Nederlandse padelfans is Nieto interessant omdat hij regelmatig op toernooien als Rotterdam P2 speelt en daar de Spaanse school van dichtbij laat zien. Op deze pagina volg je alle artikelen, uitslagen en ontwikkelingen rond Nieto en zijn partner, van transfers tot grote finales op de Premier Padel-kalender.
Premier Padel P1 Pretoria is het toernooi van Premier Padel in de Zuid-Afrikaanse hoofdstad Pretoria. De eerste editie werd in 2026 gespeeld, van 26 juli tot en met 2 augustus, in de SunBet Arena. Daarmee kwam het hoogste niveau van de padelsport voor het eerst naar het zuidelijk halfrond van het Afrikaanse continent. Premier Padel P1 Pretoria behoort tot de P1-categorie, direct onder de vier Majors, en wordt binnen gespeeld. De mannen en vrouwen van de wereldtop strijden hier om belangrijke punten voor de wereldranglijst. Het toernooi laat zien hoe internationaal Premier Padel inmiddels is geworden, met stops in Europa, het Midden-Oosten, Zuid-Amerika en Afrika. Voor padelfans is Premier Padel P1 Pretoria een bijzondere afwisseling op de vertrouwde Europese toernooien, met een eigen sfeer en een nieuw publiek voor de sport. Op deze pagina vind je al het nieuws, de uitslagen en achtergronden over Premier Padel P1 Pretoria, inclusief de prestaties van de Nederlandse spelers die op het wereldcircuit actief zijn. Volg de ontwikkeling van dit jonge toernooi en ontdek hoe padel groeit op het Afrikaanse continent.
Jon Sanz, voluit Jon Sanz Zalba, is een Spaanse padelprof uit Pamplona en een van de snelste linkerspelers van de wereldtop. Zijn bijnaam Speedy Gonzalez dankt Jon Sanz aan zijn explosieve voetenwerk en zijn tempo bij het net. De in 2000 geboren Navarrees won in 2024 samen met Coki Nieto de Premier Padel Finals en werkt sinds Madrid P1 in 2026 samen met de Argentijn Franco Stupaczuk. Dat duo bereikte dit najaar de finale van zowel Rotterdam P2 als Düsseldorf P2. Op de FIP-wereldranglijst staat Sanz half oktober 2026 op plek 9 met ruim 5.500 punten, wat hem tot de absolute top van de wereld rekent. Zijn linkerkant van het veld wordt gekenmerkt door scherpe bandeja's, harde smashes en veel druk. Voor Nederlandse padelfans is Sanz een bekende gast: hij speelde onlangs in Rotterdam, waar het Nederlandse publiek hem van dichtbij kon zien. Op deze pagina vind je alle artikelen over Jon Sanz, van uitslagen en transfers tot interviews en analyses van zijn spel op de Premier Padel-tour.
Martín Di Nenno is een Argentijnse padelspeler die aan de rechterkant van het veld speelt en jarenlang tot de wereldtop behoorde, met als hoogste notering nummer 4 van de wereld. Volgens de FIP-wereldranglijst van 12 oktober 2026 staat Martín Di Nenno op plaats 12 met 4.710 punten. Sinds de Rome Major in juni 2026 speelt hij opnieuw samen met Paquito Navarro, een combinatie die al eerder succesvol was. Het duo bereikte in 2026 halve finales in Bordeaux, Malaga en Londen. Eerder dit seizoen won Di Nenno in april de FIP Gold in Almaty, samen met Momo Gonzalez. De 1997 geboren speler uit Ezeiza staat bekend om zijn snelheid, zijn sterke return en zijn vermogen om onder druk beslissende punten te maken. Voor Nederlandse padelfans is Di Nenno een speler die op de Premier Padel-kalender regelmatig te zien is en zijn spectaculaire spel laat zien. Op deze pagina vind je alle artikelen over Martín Di Nenno, met uitslagen, rankingnieuws en achtergronden bij zijn samenwerking met Paquito Navarro.
Paquito Navarro is een Spaanse padellegende en een van de meest herkenbare spelers van het professionele circuit. De linkspelende Sevillaan, voluit Francisco Navarro Pereyra en geboren op 10 februari 1989, was jarenlang wereldtopper en bereikte samen met Juan Lebrón de absolute top van de ranglijst. Zijn spel is gebouwd op explosiviteit, een venijnige smash en een onvoorspelbaar aanvalsinstinct dat publiek en tegenstanders in verwarring brengt. Na een seizoensstart met Fran Guerrero herenigde Paquito Navarro zich in juni 2026 op het Italy Major met de Argentijn Martín Di Nenno, het koppel waarmee hij eerder grote successen boekte. Op de FIP-wereldranglijst van 12 oktober 2026 staat Navarro achtste met 6.070 punten, een stijging ten opzichte van de negende plaats waarop hij begin augustus stond. Naast zijn prestaties op de baan is hij een van de meest uitgesproken stemmen in het spelerslandschap, met duidelijke meningen over de kalender, speelschema's en de belangen van professionals. Navarro behoort tot de publiekslievelingen bij het Nederlandse padelpubliek, dat hem tijdens Premier Padel Rotterdam van dichtbij kan zien spelen.
Premier Padel is het hoogste professionele padelcircuit ter wereld, in 2022 opgericht door de FIP in samenwerking met Qatar Sports Investments. Het seizoen 2026 is de vijfde editie van de Qatar Airways Premier Padel Tour en telt meer dan twintig toernooien, verdeeld over Majors, P1- en P2-evenementen. De Majors leveren de winnaars 2.000 rankingpunten op, een P1 is goed voor 1.000 punten en een P2 voor 500. Het geplande Major in Qatar werd dit jaar geschrapt, terwijl Londen, Pretoria en Valencia als nieuwe stops de expansie onderstreepten. Op het Paris Major in september wonnen Arturo Coello en Agustín Tapia opnieuw de titel bij de mannen, terwijl Ari Sánchez en Andrea Ustero bij de vrouwen hun eerste Major pakten. Tapia en Coello prolongeerden op 4 oktober ook hun titel op het Rotterdam P2. Daarna volgen onder meer het Milan P1, het Mexico Major en de Premier Padel Finals in Barcelona van 7 tot en met 13 december, waarvoor alleen de beste zestien heren en dames zich plaatsen. Aan de top van Premier Padel domineren Coello en Tapia bij de mannen en Gemma Triay en Delfi Brea bij de vrouwen.
Arturo Coello is een Spaanse padelspeler uit Mojados (Valladolid) en sinds 2026 de jongste nummer 1 aller tijden in de padel-wereldranglijst. Op de ranglijst van 2 november 2026 staat Arturo Coello gedeeld bovenaan met 21.906 punten, samen met zijn vaste dubbelpartner Agustín Tapia. De Spanjaard speelt rechts op de baan en staat bekend om zijn explosieve smash, zijn lengte van 190 centimeter en zijn fysieke dominantie bij het net. Coello vormt sinds 2022 een duo met Tapia en won met hem meerdere Premier Padel Majors, waaronder Doha, Rome, Parijs en Mexico. In het seizoen 2026 pakte het koppel al tien titels, met als recente hoogtepunten de Paris Major in september en de P2 van Rotterdam in oktober. Zijn sponsors zijn onder meer HEAD, On Running en Rolex. Voor Nederlandse padelfans is Arturo Coello extra interessant omdat hij regelmatig in Rotterdam en andere Europese toernooien te zien is. Op deze pagina vind je alle artikelen, uitslagen en achtergronden over Coello, de ranglijst en zijn successen op de Premier Padel-tour.
Hoofdredacteur
Erik speelt anderhalf jaar padel en is sindsdien verslaafd. Met een achtergrond in de uitgeverijwereld combineert hij zijn liefde voor publishing met de snelst groeiende sport van Nederland. Padel houdt hem fit, scherp en altijd op zoek naar het volgende potje.
Bekijk profiel →Lees meer over Premier Padel P1 Pretoria
Premier Padel Pretoria: Leal en Guerrero breken reeks van 27 finales van Coello en Tapia
Premier Padel Pretoria: Javier Leal en Francisco Guerrero schakelen Juan Lebrón uit in drie sets
Premier Padel Pretoria: Coello en Tapia overleven driesetter tegen Alonso en Goñi
Premier Padel Pretoria: twee reekshoofden onderuit, Triay en Brea stappen donderdag in
Laatste padelnieuws
Oranje-mannen uitgeschakeld in WK-kwartfinale: Portugal wint met 2-0
Oranje-vrouwen uitgeschakeld in WK-kwartfinale: Frankrijk wint met 2-0
WK Doha kwartfinales: Oranje-vrouwen tegen Frankrijk, Oranje-mannen tegen Portugal
Waarom dit WK al een succes is voor Nederlands padel, wat er ook gebeurt in de kwartfinales
Meest gelezen padelnieuws
WK Doha: Oranje-mannen verliezen met 3-0 van Argentinië, Australië beslist de poule
Oranje-mannen tegen Argentinië: waarom een nederlaag op het WK geen ramp hoeft te zijn
WK Doha dag 1: Oranje-vrouwen verslaan Paraguay met 3-0, Portugal wacht
WK padel 2026 in Doha: programma, deelnemers en de Nederlandse kansen