Padel speelster in gefocuste speelhouding
Columns

Alejandra Salazar neemt afscheid: '2026 wordt mijn laatste seizoen'

·4 min

Na meer dan twintig jaar aan de wereldtop stopt Alejandra Salazar na dit seizoen. Ze kiest voor het moederschap en haar managementbureau.

Het was een aankondiging die iedereen verwachtte maar niemand wilde horen. Alejandra Salazar, meervoudig wereldnummer één en een van de meest iconische speelsters uit de geschiedenis van padel, heeft bevestigd dat 2026 haar laatste seizoen wordt.

Na meer dan twee decennia op het hoogste niveau neemt de 40-jarige Spaanse afscheid van de sport die ze mede heeft vormgegeven.

Een carrière zonder weerga

Alejandra Salazar begon haar professionele carrière toen padel nog een niche-sport was in Spanje. Ze groeide mee met de sport, bereikte de nummer-één-positie op de wereldranglijst en won vrijwel alles wat er te winnen valt. Haar speelstijl - technisch verfijnd, tactisch briljant en mentaal ijzersterk - werd het voorbeeld voor een hele generatie speelsters.

Wat Salazar bijzonder maakt is haar consistentie. Waar veel speelsters pieken en dalen kennen, bleef zij jarenlang aan de absolute top. Ze paste haar spel aan, vond nieuwe partners, en bleef relevant in een sport die steeds sneller en athletischer werd.

Waarom nu stoppen?

Salazar is er open over: haar lichaam geeft aan dat het genoeg is, en ze heeft nieuwe dromen. Bovenaan de lijst staat het moederschap. Daarnaast wil ze zich volledig wijden aan GOAT Sports Management, het managementbureau waarmee ze andere atleten helpt bij hun carrière.

'Dit wordt een jaar van veel afscheid,' zei Salazar. 'Maar ik wil er volledig van genieten en mijn beste versie laten zien.'

Laatste seizoen met Alejandra Alonso

Voor haar afscheidsjaar kiest Salazar voor Alejandra Alonso als partner. Het duo heeft één groot doel: een titel winnen op de Premier Padel Tour. Het zou de kroon op het werk zijn - Salazar won alles behalve een Premier Padel-titel, het circuit dat pas in 2022 van start ging.

Wat dit betekent voor het vrouwenpadel

Het vertrek van Salazar markeert het einde van een tijdperk. Samen met speelsters als Gemma Triay en Marta Marrero vertegenwoordigt ze de generatie die padel van een Spaanse sport tot een wereldwijde beweging maakte. De volgende generatie - met namen als Andrea Ustero en Paula Josemaría - staat klaar om het stokje over te nemen.

Voor Nederlandse fans wordt het de laatste kans om Salazar live te zien als ze dit seizoen naar Rotterdam komt voor het P2-toernooi in Ahoy.

Gerelateerde padeltopics

Alejandra Alonso🇪🇸 #13 ES

Alejandra Alonso is een van de meest veelbelovende jonge speelsters in het vrouwenpadel en een naam die steeds vaker opduikt op de grootste podia. De Spaanse linkshandige speelster, geboren op 29 mei 2006 in Valladolid, speelt aan de linkerkant van de baan en staat op negentienjarige leeftijd al op de elfde positie van de wereldranglijst. Alejandra Alonso speelt in het seizoen 2026 samen met de legendarische Alejandra Salazar in wat door velen 'The Last Dance' wordt genoemd — het laatste seizoen van Salazar voor haar pensioen. Dit partnership biedt Alonso een unieke kans om te leren van een van de meest ervaren speelsters in de geschiedenis van het padel. Het zevende geplaatste duo op de Premier Padel-tour combineert de jeugdige energie van Alonso met de ervaring en het tactische meesterschap van Salazar. Voor Nederlandse padelfans is Alejandra Alonso een speelster om in de gaten te houden: haar talent en ambitie beloven een lange en succesvolle carrière op het allerhoogste niveau van het vrouwenpadel.

Alejandra Salazar🇪🇸 #13 ES

Alejandra Salazar is een Spaanse padellegende en een van de meest gedecoreerde speelsters uit de geschiedenis van de sport. De in Madrid geboren rechtsspeelster, geboren op oudejaarsdag 1985, verzamelde vijf wereldtitels met Spanje, was viervoudig nummer een van de wereld en won meer dan vijftig titels op het World Padel Tour-circuit. Het seizoen 2026 is haar afscheidsseizoen: na dit jaar stopt Alejandra Salazar als professional. Ze begon het jaar aan de zijde van Alejandra Alonso, maar sinds het P1-toernooi van Malaga in juli 2026 speelt Salazar met de Argentijnse Aranzazu Osoro. Dat nieuwe koppel sloeg meteen aan: in Pretoria bereikten ze de halve finale van het eerste Premier Padel-toernooi ooit in Zuid-Afrika. Op de FIP-wereldranglijst van 10 augustus 2026 staat Salazar dertiende met 4.761 punten. Haar spel draait om positiespel, geduld en een uitzonderlijk leesvermogen aan de rechterkant van de baan, kwaliteiten waarmee ze een hele generatie speelsters heeft beinvloed. Voor Nederlandse fans is ze bekend van haar halve finale op Premier Padel Rotterdam in 2025.

Premier PadelSinds 2022

Premier Padel is het hoogste professionele padelcircuit ter wereld, opgericht in 2022 door de FIP in samenwerking met Qatar Sports Investments. Het seizoen 2026 is de vijfde editie van de Qatar Airways Premier Padel Tour en loopt van begin februari tot half december, met ruim vijfentwintig toernooien verdeeld over vier categorieen: vier Majors als absolute hoogtepunten, aangevuld met P1- en P2-toernooien die het brede fundament van het circuit vormen. In 2026 kreeg de kalender nieuwe stops in onder meer Londen, Pretoria en Valencia, wat de mondiale expansie van professioneel padel onderstreept. Aan de top van de wereldranglijst domineren Arturo Coello en Agustin Tapia, die in augustus 2026 na winst in Londen op acht seizoenstitels stonden, gevolgd door Alejandro Galan en Federico Chingotto. Bij de vrouwen voeren Gemma Triay en Delfi Brea de ranglijst aan. Het seizoen sluit af met de Premier Padel Finals in Barcelona, waar de zestien best geklasseerde heren en dames uit de FIP Race Ranking om de eindtitel strijden. Voor Nederlandse fans is Premier Padel extra relevant dankzij het toernooi in Rotterdam Ahoy.

Alejandro Reyes García
Alejandro Reyes García

Editor

Alejandro (32) groeide op in het Madrileense stadsdeel Chamberí, waar hij als kind al op de padelbaan stond met zijn oom Ricardo. Na zijn studie journalistiek aan de Universidad Complutense verhuisde hij in 2019 naar Amsterdam voor de liefde. Wat begon als gemis naar de Spaanse padelbanen werd al snel een missie: het Nederlandse publiek laten zien hoe groot padel écht is. Met zijn netwerk in het Spaanse padelcircuit en vloeiend Nederlands (met een licht accent, zegt hij zelf) schrijft hij over alles van Premier Padel-toernooien tot de opkomst van jong talent. Buiten het schrijven speelt hij competitie bij zijn lokale club in Amsterdam-Oost en droomt hij van een terugkeer naar het P2-circuit — als journalist, welteverstaan.

Bekijk profiel →