Alejandra Salazar in actie bij de Premier Padel Gijón P2 2026
Columns

Alejandra Salazar kiest Brussel als laatste halte: dit is waarom die stad haar iets betekent

·5 min

Alejandra Salazar bevestigt dat Brussels P2 volgende week haar officiële afscheidsmoment wordt, kort na haar finale in NewGiza.

Alejandra Salazar heeft bevestigd dat de Lotto Brussels Premier Padel P2 van volgende week haar laatste optreden in België wordt. Daarmee krijgt de 39-jarige Spaanse haar eigen afscheidsmoment op een van de populairste stops van de Premier Padel-kalender.

De aankondiging kwam luttele dagen nadat Salazar op zondag in NewGiza haar laatste grote finale verloor. Samen met de 17-jarige Martina Calvo ging ze in de Egyptische hoofdstad onderuit tegen Ari Sánchez en Paula Josemaría, met een duidelijke 6-2, 6-2. Het was een pijnlijke uitslag, maar ook een symbolische: Salazar stond er met een speelster die ruim twintig jaar jonger is, en die ze nu zelf aan het klaarstomen is voor wat komen gaat.

Waarom Brussel haar afscheidsmoment wordt

Brussels is niet zomaar een stop. Voor Salazar is de Gare Maritime van Tour & Taxis inmiddels een vaste verschijning op haar kalender. Het toernooi viert dit jaar zijn vijfde editie en verwacht rond de 85.000 bezoekers. Dat zijn er meer dan bij veel P1-events buiten Spanje, en de organisatie heeft de reputatie om spelers als sterren te behandelen in plaats van als rugnummers.

Het ligt voor de hand dat Salazar die behandeling nog één keer wil meemaken op een plek waar ze zich thuis voelde. In Spanje volgt vrijwel zeker een groter slotfestijn, maar Brussel is de internationale stop waar ze officieel de deur achter zich dichttrekt. Een voorkeurshaven, geen pure werkreis.

Wat ze in Brussel nog wil bewijzen

Een afscheidstoer is geen ererondje. Salazar heeft in januari al aangekondigd dat 2026 haar laatste seizoen wordt, en in Gijón bereikte ze in maart de kwartfinale in wat ze toen nog haar laatste Gijón-seizoen noemde. Het patroon is duidelijk: ze wil per toernooi een waardige eindpositie, en geen exit op de tribune.

In Brussel speelt daarnaast iets anders mee. Met Calvo naast zich is dit ook een overdracht. De Spaanse padel-bond en de agency van Salazar (GOAT Sports Management) zien in Calvo een van de grootste talenten van Europa, en een gezamenlijk afscheid bij een toptoernooi is uitgelezen marketing voor een tiener die nog de hele tour voor zich heeft. Je kan dat cynisch noemen, maar het is ook gewoon slim. De fakkel overdragen terwijl hij nog brandt, dat is een stuk sterker dan hem op de grond laten vallen.

Tactisch zet dat Calvo-Salazar tegenover pittige tabellen. Sánchez en Josemaría spelen op dit moment zelfverzekerder dan wie dan ook in het damescircuit, Gemma Triay en Delfi Brea zijn bevestigd als topseed in Brussel, en de combinatie Bea González–Paula Josemaría staat ook op de deelnemerslijst van het stadsbestuur. Geen wandeling. Maar Calvo speelde in NewGiza wél de eerste finale van haar loopbaan op dit niveau, en dat soort ervaring trekt een 17-jarige snel recht.

Wat Nederlandse padelfans hieraan hebben

Voor Nederlandse liefhebbers is dit geen bijzaak. Brussel is het enige Premier Padel-toernooi dit voorjaar dat binnen drie uur rijden ligt, en voor veel Nederlandse padelaars wordt het sowieso hun eerste fysieke kennismaking met de pro-tour. Als je er heen gaat, is er nu een extra reden om vroeg te zijn: een damesfinale of halve finale met Salazar erin hoef je maar één keer mee te maken om het de rest van je leven te kunnen navertellen. Vergelijk het met de laatste ronde van Federer op Wimbledon. Die sfeer kun je niet imiteren.

Wie nog twijfelt over de reis kan de volledige reisgids en het programma er nog eens op naslaan. De hoofdtabel begint op dinsdag 21 april, de finales vallen op zondag 26 april. Salazar en Calvo spelen vrijwel zeker al vanaf de eerste hoofdtabelronde, wat betekent dat je bij een eendaagse trip midden in de week haar op een relatief rustig centraal court kunt zien. Dat is een ander soort moment dan een finale met uitverkochte tribunes.

Wat dit zegt over het moment in het vrouwenpadel

Salazar stopt op een punt waarop het vrouwenpadel voor het eerst ècht meerdere topduo's produceert die elkaar aankunnen. Josemaría-Sánchez zijn nu de maat, Triay-Brea wachten op hun moment, González-Icardo hebben een andere dynamiek gevonden, en dan is er nog de lichting Calvo, Alonso en Virseda die binnen een of twee seizoenen daadwerkelijk kan meedoen. Dat is niet toevallig. Salazar en haar generatie hebben dat mogelijk gemaakt door jarenlang het vrouwenpadel serieus op de kaart te zetten, ook toen de prijzengeld-verhoudingen en TV-aandacht nog nergens op sloegen.

Het is dan ook eerlijker om Brussel niet te zien als een halteplaats, maar als een soort officieel doorgeefpunt. Salazar pakte haar eerste grote titels in een tijd dat er nauwelijks camera's stonden. Ze sluit haar loopbaan nu af op een toernooi dat 85.000 fans in één week binnenhaalt. Dat contrast is haar grootste verdienste.

Mijn voorspelling

Ik verwacht dat Salazar en Calvo in Brussel de kwartfinale halen, maar niet verder. Josemaría en Sánchez liggen simpelweg een klasse hoger op dit moment, en een tweede treffen binnen twee weken werkt zelden in het voordeel van de verliezer. Wat ik wél verwacht: Salazar speelt één memorabele rally, één van die pick-ups op de glasrand waar ze nog altijd beter in is dan 90 procent van de tour, en die rally gaat wekenlang rondgaan op sociale media. Dat is het soort afscheid dat ze verdient. En als ze die rally speelt tegenover een publiek dat uit Brussel, Nederland en Duitsland komt aanrijden, is dat een prima podium voor iemand die altijd al voor het hele Europese padel heeft gespeeld.

Gerelateerde padeltopics

Alejandra Salazar🇪🇸 #13 ES

Alejandra Salazar is een Spaanse professionele padelspeler en een van de meest succesvolle speelsters in de geschiedenis van de sport. Geboren op 16 december 1985, heeft Alejandra Salazar gedurende haar carrière talloze titels op het hoogste niveau veroverd, waaronder meerdere World Padel Tour-kampioenschappen. Ze speelt rechts en staat bekend om haar uitzonderlijke tactische intelligentie, fenomenale lobspel en een vermogen om het tempo van de wedstrijd te dicteren. Alejandra Salazar vormde legendarische koppels met speelsters als Gemma Triay en Ariana Sánchez, waarmee ze de top van het vrouwenpadel domineerde. Haar technische verfijning en ervaring maken haar een van de meest complete speelsters die de sport ooit heeft gekend. Naast haar succes op de baan is Alejandra Salazar een belangrijk rolmodel voor vrouwen in de padelsport en draagt ze actief bij aan de groei en professionalisering van het vrouwencircuit. Haar invloed reikt verder dan resultaten — ze inspireert een nieuwe generatie vrouwelijke padelspelers wereldwijd.

Ari Sánchez🇪🇸 #3 ES

Ari Sánchez is een Spaanse professionele padelspeler die tot de absolute wereldtop van het vrouwenpadel behoort. Sánchez speelt aan de rechterkant van de baan en heeft zich gevestigd als een van de meest constante en succesvolle speelsters op het Premier Padel-circuit. Met een positie in de top-5 van de wereldranglijst en ervaring als voormalig nummer één van de wereld beschikt Ari Sánchez over een indrukwekkend palmares. Haar speelstijl combineert een ijzersterke verdediging met tactisch meesterschap, waarmee ze rallies controleert en tegenstanders onder druk zet. Sánchez staat bekend om haar uitstekende lobspel en haar vermogen om vanuit verdedigende posities het initiatief te hernemen. Als rechterspeler is zij de ruggengraat van elk duo waarin ze speelt, met een betrouwbaarheid die haar tot een gewilde partner maakt. Ari Sánchez vertegenwoordigt het beste van het Spaanse vrouwenpadel en inspireert met haar prestaties een nieuwe generatie speelsters. Haar jarenlange aanwezigheid aan de top bewijst haar uitzonderlijke kwaliteit en mentale veerkracht.

BrusselBrussel, BE

Brussel is een belangrijke stad voor de internationale padelsport en fungeert als het kloppend hart van Belgisch padel. Als hoofdstad van België en gaststad van Premier Padel P2 Brussel speelt Brussel een dubbelrol: het is zowel een centrum voor recreatief padel als een gastheer voor professionele topsportevenementen. De stad telt een groeiend aantal padelcentra en -clubs die inspelen op de explosieve populariteit van de sport in de Benelux. Brussel profiteert van zijn centrale ligging in Europa, uitstekende bereikbaarheid en internationale karakter, wat de stad aantrekkelijk maakt voor de organisatie van grote padeltoernooien. De Brusselse padelgemeenschap is tweetalig en multicultureel, wat zorgt voor een unieke dynamiek binnen clubs en competities. Padel België, de koepelorganisatie, is vanuit Brussel actief in de promotie en regulering van de sport. De stad biedt zowel overdekte als buitenbanen, waardoor er het hele jaar door gespeeld kan worden. Ontdek hier artikelen over padel in Brussel, toernooien en ontwikkelingen in de Belgische hoofdstad.

Paula Josemaría🇪🇸 #4 ES

Paula Josemaría is een van de meest getalenteerde en veelzijdige speelsters in het professionele vrouwenpadel. De Spaanse rechtshandige speelster, geboren op 31 oktober 1996 in Cáceres, speelt aan de rechterkant van de baan en was drie seizoenen lang de nummer één van de wereld. Paula Josemaría onderscheidt zich door haar buitengewone snelheid, haar scherpe volleytechniek en haar vermogen om vanuit de verdediging in één slag naar de aanval over te schakelen. Na haar succesvolle partnership met Ariana Sánchez vormde zij voor het seizoen 2026 een veelbesproken nieuw duo met Bea González — een combinatie die meteen indruk maakte met hun eerste titel samen op het Miami P1-toernooi, waar ze topfavorieten Triay en Brea versloegen. Met een vierde positie op de FIP-wereldranglijst en bijna 14.000 punten blijft Josemaría tot de absolute top behoren. Haar ambitie om opnieuw de nummer één van de wereld te worden is met deze nieuwe partner springlevend. Voor Nederlandse padelfans is Paula Josemaría een fascinerende speelster om te volgen vanwege haar intense speelstijl en haar honger naar de top.

Premier PadelSinds 2022

Premier Padel is het hoogste professionele padelcircuit ter wereld en de absolute top in de internationale padelscene. Officieel bekend als de Qatar Airways Premier Padel Tour, brengt het circuit de beste spelers en speelsters samen in een jaarlijks programma van prestigieuze toernooien. In 2026 omvat het circuit 26 toernooien in 18 landen, verdeeld over drie niveaus: Majors, P1 en P2. De topspelers strijden om honderden rankingpunten en miljoenen euros aan prijzengeld. Premier Padel werd in 2022 opgericht met steun van de FIP en Qatar Sports Investments en groeide snel uit tot het meest gevolgde padelcircuit ter wereld. Iconische stops zijn onder meer Doha, Rome bij Roland Garros, Rotterdam en Parijs. Met de komst van nieuwe locaties zoals Londen en de uitbreiding naar steeds meer continenten consolideert Premier Padel zijn positie als de onbetwiste wereldtour van het professionele padel. Voor Nederlandse padelfans is Premier Padel dé plek om de allerbeste padel te volgen en te ontdekken hoe hoog het professionele niveau werkelijk ligt.

Premier Padel P2 BrusselPremier Padel · P2

Het Premier Padel P2 Brussel is een professioneel padeltoernooi in de P2-categorie van het Premier Padel-circuit, gehouden in Brussel, de hoofdstad van België. Het Premier Padel P2 Brussel is het belangrijkste internationale padeltoernooi op Belgische bodem en een bron van trots voor de Belgische padelgemeenschap. Het toernooi brengt de internationale professionele top naar het hart van de Benelux en biedt het lokale publiek de kans om live wereldklasse padel te ervaren. Brussel is als Europese hoofdstad een strategisch gelegen gaststad die gemakkelijk bereikbaar is vanuit heel Europa, wat bijdraagt aan een internationaal en divers publiek. De P2-categorie trekt een sterk deelnemersveld aan van spelers die strijden om belangrijke rankingpunten en posities op de wereldranglijst. Het Premier Padel P2 Brussel stimuleert de groei van padel in België en inspireert lokale spelers om hun niveau te verhogen. De tweetalige, multiculturele sfeer van Brussel geeft het toernooi een uniek karakter dat onderscheidend is ten opzichte van andere stops op het circuit. Hier vind je artikelen over het Premier Padel P2 Brussel.

Martina Calvo🇪🇸 #13 ES

Martina Calvo Santamaria is het grootste talent van het vrouwenpadel en schrijft op zeventienjarige leeftijd al geschiedenis. De Spaanse speelster, geboren op 5 juli 2008 in Pamplona, speelt aan de linkerkant van de baan en staat bekend om haar uitzonderlijke snelheid, tactisch inzicht en volwassen speelstijl die ver boven haar leeftijd uitstijgt. Martina Calvo werd in 2025 de jongste speelster ooit die een Premier Padel-finale bereikte, een record dat de hele padelwereld deed opkijken. Voordat zij overstapte naar padel speelde Calvo bij de jeugd van voetbalclub Osasuna, maar haar talent bleek nog beter tot zijn recht te komen op de padelbaan. Voor het seizoen 2026 vormt zij een veelbelovend duo met voormalig nummer één Marta Ortega, als zesde geplaatst koppel op de Premier Padel-tour. Na het Miami P1-toernooi klom Martina Calvo naar de dertiende positie op de FIP-wereldranglijst. Haar mentale weerbaarheid en technische veelzijdigheid maken haar volgens veel kenners, waaronder partner Marta Ortega zelf, een toekomstige nummer één van de wereld. Voor Nederlandse padelfans is Martina Calvo een fascinerende speelster om te volgen in de komende jaren.

Alejandro Reyes García
Alejandro Reyes García

Editor

Alejandro (32) groeide op in het Madrileense stadsdeel Chamberí, waar hij als kind al op de padelbaan stond met zijn oom Ricardo. Na zijn studie journalistiek aan de Universidad Complutense verhuisde hij in 2019 naar Amsterdam voor de liefde. Wat begon als gemis naar de Spaanse padelbanen werd al snel een missie: het Nederlandse publiek laten zien hoe groot padel écht is. Met zijn netwerk in het Spaanse padelcircuit en vloeiend Nederlands (met een licht accent, zegt hij zelf) schrijft hij over alles van Premier Padel-toernooien tot de opkomst van jong talent. Buiten het schrijven speelt hij competitie bij zijn lokale club in Amsterdam-Oost en droomt hij van een terugkeer naar het P2-circuit — als journalist, welteverstaan.

Bekijk profiel →