Wie de voormalige Stork/Wärtsilä-hallen in de Zwolse Spoorzone binnenloopt, kijkt eerst omhoog. Vijftien meter. Geen plafondpunten hier, geen gedempt licht van lage tl-buizen. Gewoon ruimte, en het geluid van een lob die terugkomt zonder dat iemand zich afvraagt of hij het plafond raakt.

Peakz Padel opende eind november 2025 de deuren van deze locatie, pal naast station Zwolle. Tien banen: acht dubbelcourts en twee singlecourts. Die singlecourts zijn zeldzaam in Nederland en geven de locatie iets extra's voor spelers die liever een-op-een trainen of een snelle partij willen zonder vierde man.

Van industriehal naar sporthal

De Wärtsilä-hallen hebben een bijzonder verleden. Jarenlang bouwde machinefabriek Stork hier scheepsmotoren en industriële apparatuur. Na het vertrek van Wärtsilä bleven de enorme hallen leeg, tot projectontwikkelaar AM en NS besloten om het gebied om te vormen tot de Spoorzone: een nieuwe stadswijk met uiteindelijk 850 woningen, horeca en creatieve ruimtes.

Maar bouwen kost tijd, en leegstand kost geld. Dus kreeg de hal een tussenfunctie: sport. Peakz verhuisde de padelbanen vanuit de Bogenhal bij de IJsselhallen (die moesten wijken voor de gemeentelijke plannen) en bouwde ze opnieuw op in de Wärtsilä-hal. Het resultaat is een locatie die in Nederland zijn gelijke niet kent. Bijna 15.000 vierkante meter sportoppervlak, een plafondhoogte waar je een bandeja kunt slaan zonder na te denken, en de industriële uitstraling van staal en beton die je eerder associeert met een Berlijnse technoclub dan met een padelcentrum.

Meer dan padel

Peakz is niet de enige gebruiker van de hal. In een aangrenzend deel opent tv-presentator Arie Boomsma een fitnessruimte van 1.200 vierkante meter. Er komt beachvolleybal. Het geheel wordt gepresenteerd als het grootste urban sports center van Oost-Nederland, en dat is geen overdrijving als je de oppervlaktes bij elkaar optelt.

De ligging helpt: Hanzelaan 95, letterlijk naast het station. Vanuit Amersfoort, Utrecht of Deventer ben je er binnen een uur. Peakz had al een sterke positie in Zwolle (de Peakz League trok vorig seizoen honderden spelers), maar deze locatie tilt het bereik naar een ander niveau. Een binnenterras met horeca maakt het compleet.

De klok tikt

Er zit een einddatum aan. AM verwacht rond 2029 te beginnen met de woningbouw in de Spoorzone. De sporthal is dus per definitie tijdelijk. Na 2030 worden de Wärtsilä-hallen getransformeerd naar appartementen, restaurants, onderwijsruimtes en creatieve werkplekken. De padelbanen moeten dan opnieuw een thuis vinden.

Drie tot vier jaar klinkt kort, maar in de padelwereld is dat een eeuwigheid. Nederland groeide vorig jaar naar 775 locaties en 3.500 banen, en de vraag naar binnenbanen overtreft nog altijd het aanbod. Een tijdelijke locatie die goed draait, bewijst juist dat het concept werkt. En als het zover is, heeft Peakz inmiddels de ervaring (en het ledenbestand) om elders in Zwolle opnieuw te starten.

Waarom dit ertoe doet

De padelmarkt in Nederland zit in een fase waarin locatie alles is. Clubs die slim inspelen op leegstand en tijdelijke ruimtes, kunnen sneller groeien dan clubs die wachten op nieuwbouw. Peakz laat in Zwolle zien hoe dat werkt: neem een monumentaal gebouw met een verhaal, voeg tien banen toe, zorg voor goede bereikbaarheid en een sterk evenementenprogramma, en je hebt een locatie die niet alleen functioneel is maar ook sfeer heeft.

Ben je nieuw in de sport en wil je weten wat je te wachten staat? Lees dan onze beginnersgids padel voor alle basiskennis.

Ik ben benieuwd hoe lang de Wärtsilä-hal meegaat als padellocatie. Als het aan de speelkwaliteit ligt, verdient die hal een langere toekomst dan 2029. Maar tot die tijd: als je in de buurt bent van Zwolle en je wilt ervaren hoe padel voelt in een hal waar de lobs geen grens kennen, boek dan een baan bij Peakz Spoorzone. Je snapt na één rally waarom dit anders is.