Middellandse Zeespelen

De Middellandse Zeespelen zijn een groot multisport-evenement dat elke vier jaar landen uit het Middellandse Zeegebied samenbrengt, vergelijkbaar met een regionale versie van de Olympische Spelen. Voor het padel markeren de Middellandse Zeespelen een historisch moment: bij de editie van 2026 in het Italiaanse Taranto maakt padel zijn debuut als officiele medaillesport. De padelwedstrijden worden gehouden in het nieuw gebouwde Salinella Mediterranean Park en brengen nationale ploegen uit landen rond de Middellandse Zee bijeen. Dat padel wordt opgenomen in een multisport-evenement van dit formaat onderstreept de snelle opmars van de sport en de ambitie om uiteindelijk olympisch te worden. Voor spelers betekent deelname aan de Middellandse Zeespelen dat ze niet voor prijzengeld of ranglijstpunten spelen, maar voor hun land en voor een medaille. Voor Nederlandse padelfans is het evenement interessant als graadmeter voor de internationale erkenning van padel. De debuutdeelname in Taranto geldt binnen de padelwereld als een belangrijke mijlpaal op weg naar bredere sportieve erkenning van de sport.