Je kunt tegenwoordig een half uur over een padelracket lezen zonder één keer het woord dikte tegen te komen. Het gaat over 12K of 18K carbon, over rond, druppel of diamant, over EVA-kernen en dual texture. Maar hoe dik het blad in je hand eigenlijk is, en hoeveel speling een fabrikant daarin heeft, blijft vrijwel altijd onbesproken.

Dat is jammer, want het is een van de weinige racketmaten die letterlijk in het reglement staat. En er is één Nederlands merk dat er zijn hele naam aan heeft opgehangen.

Het korte antwoord: een padelracket mag volgens de reglementen van de internationale padelbond maximaal 38 millimeter dik zijn, met een controletolerantie van 2,5 procent. Vrijwel de hele markt gaat tot aan die grens. Het Nederlandse Pure32 zit er zes millimeter onder, op 32.

Wat het reglement precies zegt over de maten van je racket

De regels staan in de Rules of Padel van de International Padel Federation, de versie die per 1 januari 2026 van kracht is. Voor het racket gelden vier harde maten:

Maat	Maximum
Totale lengte (blad plus handvat)	45,5 cm
Breedte	26 cm
Dikte	38 mm
Lengte handvat	20 cm
Breedte handvat	5 cm

Op de dikte geldt bij een officiële controle een tolerantie van 2,5 procent. Praktisch komt dat neer op zo'n millimeter speling, bedoeld om productieafwijkingen op te vangen, niet om er stiekem een dikker racket doorheen te krijgen. De gaten in het slagvlak moeten daarnaast tussen de 9 en 13 millimeter in doorsnede zijn in het middengebied.

Wat opvalt als je die lijst leest: er staat wel een maximum, maar geen minimum. Een fabrikant mag een racket van 25 millimeter maken als hij dat wil. In de praktijk doet bijna niemand dat, en dat is precies wat het verhaal interessant maakt.

Wat die millimeters doen met je spel

Waarom kiest vrijwel iedereen voor de bovengrens? Omdat dikte materiaal is, en materiaal is vermogen.

Een dikker blad betekent een dikkere kern tussen de twee carbon- of glasvezellagen. Die kern comprimeert bij de klap en veert terug. Meer kern is meer terugvering, dus meer bal, dus minder eigen kracht nodig. Voor de recreant die twee keer per week speelt is dat een gratis meter diepte op elke slag. Fabrikanten weten dat, en dus zit vrijwel de hele markt tussen de 36 en 38 millimeter.

De keerzijde krijg je op drie momenten. Bij het volleren, waar je het racket snel moet kunnen kantelen. Bij de bandeja, waar je met een open bladhoek door de bal snijdt. En bij de verdediging achterin, waar je het blad in een fractie van een seconde onder een lage bal moet krijgen. Daar helpt een smaller profiel: minder luchtweerstand, minder massa aan de buitenkant, een racket dat sneller reageert.

Dat is de afweging. Dik geeft je bal, dun geeft je snelheid. Wie dat verder wil uitpluizen, kan de logica hier doortrekken naar vorm en balans in onze gids Rond, druppel of diamant: welk padelracket past bij jou?.

Pure32 koos bewust voor de dunne kant

Pure32 bestaat sinds 2018 en presenteert zichzelf als het eerste Nederlandse padelmerk. Het merk ontleent zijn naam aan de 32 millimeter bladdikte, en de redenering die het merk daarvoor geeft is technisch consistent.

Een dunnere basis maakt het racket lichter aan de rand. Die gewonnen ruimte gebruikt Pure32 naar eigen zeggen om meer toplagen aan te brengen, afgewerkt met een extra ruw oppervlak voor spin. De bladen zijn opgebouwd uit grafiet en glasvezel. Het merk zegt zelf dat het slankere profiel zorgt voor een hogere reactiesnelheid tijdens de rally, en dat het team achter de rackets meer dan 25 jaar ervaring heeft in racketsporten.

Of dat op de baan echt het verschil maakt dat de fabrikant belooft, kan ik je niet vertellen, en daar wil ik eerlijk over zijn. Er bestaat nauwelijks onafhankelijke Nederlandstalige testcontent over dit merk. De internationale reviewsites die de Spaanse merken van model tot model doorlichten, laten Pure32 links liggen. Dat is precies het gat waar Nederlandse merken in vallen: te klein voor de internationale pers, te weinig besproken in eigen land.

Matchu Sports en Brimley: dezelfde regel, andere keuze

Pure32 is niet het enige Nederlandse merk, en de anderen kiezen een andere positie binnen exact dezelfde regels.

Matchu Sports komt uit de groothandel in fitness- en fysiotherapiemateriaal en heeft dat denken meegenomen naar padel: fatsoenlijke materialen hoeven niet duur te zijn. Het merk bracht drie rackets uit met een uitgesproken design, de Bear, de Gorilla en de Panther, elk gericht op een ander niveau. De Gorilla is de druppelvorm van het drietal, met het gewicht gelijkmatig over het blad verdeeld, en is bedoeld voor spelers die de beginnersfase voorbij zijn maar niet richting profniveau spelen.

Brimley ging juist de andere kant op. Het topmodel Apex Pro is een oversized diamantvorm met 24K carbon, een gewicht van 365 gram en een EVA-kern van 38 millimeter. Dat is de maximale dikte, tot op de millimeter. Waar Pure32 ruimte weggeeft om snelheid te winnen, gebruikt Brimley elke beschikbare millimeter voor vermogen. We schreven eerder over wat een Nederlands padelmerk wel en niet kan in een markt die door een handvol Spaanse fabrikanten wordt bepaald.

Drie Nederlandse merken, één reglement, drie verschillende antwoorden. Dat is meer variatie dan je in de hele bovenkant van de Spaanse markt vindt.

Voor wie is een dunner racket iets?

Eerlijk gezegd voor minder mensen dan de marketing suggereert, maar wel voor een duidelijke groep:

• Spelers die veel aan het net staan. Als je partij vooral bij de servicelijn wordt beslist, telt kantelsnelheid zwaarder dan diepte vanaf de achterlijn.
• Spelers met een tennisachtergrond. Wie gewend is aan een racket dat snel door de lucht gaat, ervaart een blok van 38 millimeter vaak als traag.
• Spelers met last van de elleboog. Minder kern betekent meestal een zachter, doffer contact. Dat is niet automatisch beter voor je arm, maar het gevoel verandert wel merkbaar.

Wie juist moeite heeft om de bal diep te krijgen, of wie één of twee keer per week speelt en vooral plezier zoekt, is met de standaard 38 millimeter bijna altijd beter af. Dat is geen luiheid van de fabrikanten, dat is gewoon wat voor de meeste mensen werkt.

Veelgestelde vragen

Is een dunner racket toegestaan in de KNLTB-competitie?

Ja. Het reglement stelt alleen een maximum. Alles tot en met 38 millimeter is toegestaan, dus een racket van 32 millimeter is overal legaal, van de vrijdagavondcompetitie tot een FIP-toernooi.

Wordt de dikte van mijn racket ooit gecontroleerd?

Op recreatief niveau in de praktijk nooit. Op officiële toernooien kan een scheidsrechter een racket laten nameten, en dan geldt die tolerantie van 2,5 procent. Voor de gemiddelde competitiespeler is dit geen zorg.

Staat de dikte op mijn racket vermeld?

Lang niet altijd. Merken zetten de dikte zelden op het blad. Pure32 doet het wel, op de rand naast de modelnaam. Bij de meeste andere merken moet je de productspecificaties opzoeken, en soms noemt de fabrikant alleen de dikte van de EVA-kern in plaats van het hele profiel. Let daarop bij het vergelijken.

Zijn Nederlandse merken goedkoper dan de Spaanse?

Vaak wel, maar dat is een positioneringskeuze en geen kwaliteitsoordeel. In ons stuk over wat je in het middensegment krijgt voor je geld leggen we uit waar de prijs van een racket precies in gaat zitten.

Conclusie

Achtendertig millimeter is de bovengrens en tegelijk de norm. Bijna elk racket in de winkel gaat tot aan die streep, omdat meer materiaal meer vermogen geeft en dat is wat de meeste kopers zoeken. Er is geen ondergrens, en dat is de ruimte waar een merk als Pure32 in is gaan zitten.

Mijn advies: laat de dikte niet je eerste criterium zijn. Kies eerst je vorm, dan je gewicht en balans, en pas daarna kijk je of een dunner profiel bij je spel past. Maar zoek die dikte wél op voordat je bestelt, want het is een van de weinige specificaties die je meteen voelt.

En als je toevallig al met een Nederlands racket speelt: laat het ons weten. Er is over deze merken opvallend weinig ervaring gedeeld, en dat verdienen ze niet.

*Bron: Rules of Padel van de International Padel Federation (toepassing vanaf 1 januari 2026) en de merkinformatie van Pure32.*