Zomercompetitie padel 2026: vijf redenen om extra uit te kijken naar dit seizoen

20 mei 2026, 13:00·5 min

Over negen dagen begint de AA Drink Zomercompetitie Padel. Met nieuwe regels, een recordaantal teams en de overgang naar het buitenseizoen belooft deze editie anders te worden dan ooit.

Twee padelspelers in dubbelspel formatie aan het net op een padelbaan tijdens competitie

Op 29 mei trapt de AA Drink KNLTB Zomercompetitie Padel 2026 af. Vijf speelrondes, honderden clubs, en als de voorjaarscompetitie een graadmeter is, meer dan 7.400 teams die strijden om het kampioenschap. Maar deze editie voelt anders. Er zijn nieuwe regels, de sport groeit nog steeds door, en voor het eerst speel je de hele competitie in het buitenseizoen. Dit zijn de vijf dingen waar ik het meest naar uitkijk.

1. De verplichte partnerwisseling

Dit is de grootste verandering — en meteen de meest besproken. Vanaf de zomercompetitie 2026 is het verplicht om van partner te wisselen tijdens de wedstrijd. De KNLTB wil hiermee de teamdynamiek bevorderen en voorkomen dat twee sterke spelers elk duel samen afmaken terwijl de rest van het team toekijkt.

Ik begrijp de weerstand die ik op clubs hoor. Als je een goed ingespeeld duo bent, voelt het als een straf. Maar de regel heeft ook een onmiskenbaar voordeel: het dwingt iedereen om met iedereen te kunnen spelen. En dat is precies wat padel als teamsport sterker maakt. In de voorjaarscompetitie zag je te vaak dat teams eigenlijk uit twee koppels bestonden die nauwelijks met elkaar communiceerden. Die tijd is voorbij.

Lees meer over Zomercompetitie

Zomercompetitie padel afgelopen: zo werken de inhaalwedstrijden en de najaarsinschrijving

Waarom bijna niemand stopt met padel: de psychologie achter 98% retentie

Gratis padelochtenden voor 50-plussers: waarom clubs deze groep nu opzoeken

2. Het recordaantal deelnemers

De voorjaarscompetitie 2026 telde meer dan 7.400 teams — 1.100 meer dan vorig jaar. Als die groeilijn doortrekt naar de zomer, breken we opnieuw records. En eerlijk gezien verwacht ik dat het aantal nog hoger uitvalt. De zomercompetitie trekt van oudsher meer recreatieve spelers aan: het weer is beter, de drempel is lager, en met 876.000 actieve padelspelers in Nederland volgens het laatste EY-rapport is de vijver groter dan ooit.

De keerzijde is bekend: baancapaciteit. Op clubs met twee of drie padelbanen wordt het puzzelen om alle teams in te plannen. De KNLTB weet het, clubs weten het, maar een snelle oplossing is er niet. Toch is het een luxeprobleem — er zijn weinig sporten die klagen over te veel animo.

3. Vijf speelrondes in vijf weken

De zomercompetitie loopt van 29 mei tot en met 28 juni, met vijf reguliere speelrondes. Dat is compact. In de praktijk betekent het dat je elke week een vaste avond of ochtend moet reserveren. Voor de competitieve teams is dat prima, voor recreatieve spelers kan het een uitdaging zijn — zeker met vakanties in het verschiet.

Het voordeel van het strakke schema: het houdt het seizoen kort en intensief. Geen eindeloos uitlopen met inhaalwedstrijden die tot augustus doorlopen. Na 28 juni is het klaar, en dan is er tot de najaarscompetitie in september tijd om bij te komen.

4. Buitenpadel als de norm

Voor het eerst in jaren valt de volledige competitie in het buitenseizoen. Dat verandert de sport. Wind, zon, regen — het zijn factoren die indoor niet bestaan maar buiten het verschil kunnen maken. De lobber die indoor millimeterwerk vereist, wordt buiten een gok. De smash die indoor altijd in de kooi belandt, waait buiten weg.

Voor spelers die gewend zijn aan indoorpadel is dit een serieuze aanpassing. Mijn advies: train minstens een paar keer buiten voordat de competitie begint. Het verschil is groter dan je denkt, vooral met wind. En investeer in een zonnebril — het klinkt triviaal, maar een bal in de zon opslaan is lastiger dan het lijkt.

5. De opmaat naar de Eredivisie

De zomercompetitie valt samen met de start van de Volvo EX30 Eredivisie Padel, die op 2 juni begint. Voor het eerst lopen de breedtesportcompetitie en het hoogste clubniveau parallel. Dat creëert een interessante dynamiek: spelers die doordeweeks in de Eredivisie uitkomen, staan in het weekend op de baan voor hun lokale team. Het verhoogt het niveau in de hele competitie.

De KNLTB heeft het competitie-aanbod in 2026 flink uitgebreid — met herendubbel en jeugdsoorten — en de zomercompetitie is het eerste echte bewijs of die uitbreiding werkt. Met meer teams, nieuwe regels en een vol programma is het in ieder geval duidelijk: de sport groeit sneller dan de structuren die er omheen worden gebouwd. Maar als er een sport is die zich daar niet door laat tegenhouden, is het padel.

*De AA Drink KNLTB Zomercompetitie Padel 2026 loopt van 29 mei tot en met 28 juni. Inschrijven is niet meer mogelijk — de teams zijn bekend.*

Gerelateerde padeltopics

Groei

Groei is het centrale thema dat de razendsnelle expansie van padel in Nederland en wereldwijd beschrijft. De cijfers voor 2025 spreken boekdelen: 876.000 Nederlanders speelden padel, verspreid over 2.828 banen op 627 locaties. Het aantal aanbieders groeide met vijftien procent en het aantal banen met vijfentwintig procent. De KNLTB mikt op een miljoen actieve spelers in 2026. De groei van padel manifesteert zich op meerdere niveaus: fysiek door de aanleg van honderden nieuwe banen per jaar, commercieel door de professionalisering van padelcentra, sportief door het stijgende niveau van competities met bijna 74.000 wedstrijdspelers, en maatschappelijk door de toenemende diversiteit van de spelerspopulatie. Noord-Brabant telt de meeste banen in Nederland, terwijl Noord-Holland de snelste groei doormaakt. De keerzijde van snelle groei verdient aandacht: marktverzadiging in bepaalde regios, kwaliteitsvraagstukken bij haastige baanaanleg en de uitdaging om het aantal speellocaties gelijk te laten lopen met de spelersgroei. De groei wordt gevoed door het sociale en toegankelijke karakter van padel en de sterke community die spelers opbouwen.

KNLTBSinds 1899

De KNLTB is de officiele koepelorganisatie voor tennis, padel en pickleball in Nederland. Opgericht in 1899 is de bond een van de grootste sportorganisaties van het land met meer dan 1.600 aangesloten clubs, en de KNLTB groeit hard richting een miljoen spelers. Sinds 2020 vallen alle padelactiviteiten onder de KNLTB-vlag, wat de bond tot de centrale speler in de Nederlandse padelgroei maakt. De bond organiseert nationale en regionale padelcompetities die explosief groeien: de voorjaarscompetitie telt inmiddels meer dan 7.400 teams. In 2026 is het competitieaanbod uitgebreid met een apart herendubbel en nieuwe jeugdformaten, en mag een speler niet langer tweemaal met dezelfde partner op een competitiedag spelen. Samen met EY publiceert de KNLTB het onderzoeksrapport Padel in Cijfers. In juli 2026 werd bekend dat de bond samen met Athvance Sports het EK Padel 2027 naar Nederland haalt, het grootste padeltoernooi ooit op Nederlandse bodem. De KNLTB beheert daarnaast de nationale ranglijsten, voert een centrale rating per KNLTB-ID en organiseert het EY NK Padel.

NederlandAmsterdam, NL

Nederland behoort tot de snelst groeiende padellanden ter wereld en is het epicentrum van de sport in Noordwest-Europa. Volgens het rapport Padel in Cijfers van de KNLTB en EY telde Nederland in 2025 876.000 actieve padelspelers, verdeeld over ruim 3.500 banen. Het aantal banen groeide met 25 procent en het aantal aanbieders met 15 procent, al stijgt de vraag naar speeltijd nog sneller dan het aanbod, vooral in dichtbevolkte gebieden als Noord-Holland. Voor 2026 staan bovendien enkele honderden nieuwe indoorbanen op de planning, wat het seizoensgebonden karakter van de sport verder terugdringt. De KNLTB coordineert alle padelcompetities in Nederland, waaronder de voorjaarscompetitie met meer dan 7.400 teams. Het grootste nieuws voor padel in Nederland is de toewijzing van het EK Padel 2027: de FIP koos Nederland boven Spanje, Portugal en Duitsland als gastland, met poulefases in maart en een Final 8 in juli 2027 verspreid over meerdere speelsteden. Daarnaast host Nederland jaarlijks Premier Padel Rotterdam en het EY NK Padel tijdens de Dutch Padel Week.

ZomercompetitieHeel Nederland

De KNLTB Zomercompetitie is een van de drie jaarlijkse padelcompetities die de Koninklijke Nederlandse Lawn Tennis Bond organiseert voor clubs door heel Nederland. Samen met de Voorjaarscompetitie en de Najaarscompetitie vormt de Zomercompetitie de ruggengraat van het Nederlandse competitiepadel. Teams van aangesloten clubs strijden gedurende vijf speelweekenden — doorgaans van eind mei tot eind juni — om de titel in hun klasse en categorie. Wedstrijden worden gespeeld op vrijdagavond, zaterdag of zondag, met twee inhaalweekenden als buffer. De zomercompetitie trekt ieder jaar meer deelnemers doordat padel in Nederland blijft groeien. Zowel ervaren competitiespelers als clubleden die voor het eerst aan een competitie meedoen, vinden hier hun plek. Teams kunnen zich aanmelden via de KNLTB-website of via hun eigen vereniging. De zomercompetitie biedt een laagdrempelige maar sportieve omgeving waarin spelers hun niveau kunnen testen tegen teams uit de regio en daarbuiten, en draagt bij aan de sociale en sportieve binding binnen de Nederlandse padelgemeenschap.

Erik Bruinsma

Hoofdredacteur

Erik speelt anderhalf jaar padel en is sindsdien verslaafd. Met een achtergrond in de uitgeverijwereld combineert hij zijn liefde voor publishing met de snelst groeiende sport van Nederland. Padel houdt hem fit, scherp en altijd op zoek naar het volgende potje.

Bekijk profiel →