Is padel een bubbel? Drie redenen waarom de groei wél duurzaam is

Elke keer als er weer een padelhal opent, hoor je het: "Dit kan niet blijven duren. Padel is een bubbel." Het is een begrijpelijke reactie — de groei is ongekend. Maar is het ook terecht?

1. De bezettingsgraden blijven hoog

Het belangrijkste signaal dat een markt oververhit raakt, is dalende bezetting. Dat zien we bij padel nog niet. De gemiddelde bezettingsgraad van Nederlandse padelbanen ligt rond de 65 procent — en dat is inclusief de daluren overdag. In de avonduren en weekenden zijn de meeste banen vol.

Ter vergelijking: tennisbanen in Nederland hebben een gemiddelde bezetting van 25 procent. Padel zit daar ruimschoots boven.

2. Het spelersprofiel verbredt

In het begin was padel vooral een sport voor dertigers en veertigers met geld. Dat verandert snel. De leeftijdsspreiding wordt breder: meer jongeren (via school en jeugdprogramma's) en meer vijftigplussers ontdekken de sport. Een groeiende, diverse spelerspopulatie is het tegenovergestelde van een bubbel.

3. De internationale context

Padel groeit niet alleen in Nederland. De sport explodeert in heel Europa, het Midden-Oosten en Azië. Dat internationale momentum creëert een ecosysteem van evenementen, media en sponsors dat individuele markten ondersteunt.

Maar waakzaamheid is geboden

Dat wil niet zeggen dat er geen risico's zijn. Locaties die bouwen op onrealistische prijzen per uur, die geen community opbouwen of die te ver van woonkernen liggen, zullen het moeilijk krijgen. De markt wordt volwassener — en dat betekent dat niet iedereen het redt.