Stupaczuk en Sanz tegen Nieto en Yanguas: de vreemdste finale van het padeljaar
Vier spelers, twee koppels, precies omgewisseld. In Belgrado gaat de FIP Gold-finale over 150 punten en over de vorm richting Madrid.
Tot een paar weken geleden was dit een overzichtelijk verhaal. Franco Stupaczuk speelde met Mike Yanguas, Coki Nieto speelde met Jon Sanz, en daar dacht niemand verder over na. Vanavond staan diezelfde vier spelers in Belgrado tegenover elkaar, exact omgekeerd samengesteld: Coki Nieto en Mike Yanguas tegen Franco Stupaczuk en Jon Sanz, om de titel van het FIP Gold en om 150 rankingpunten.
Ik heb dit seizoen veel koppelwissels voorbij zien komen, maar deze is de mooiste. Niet omdat er een ruzie achter zit of een dramatisch afscheid, maar omdat beide nieuwe koppels binnen één toernooi hun gelijk hebben gehaald. Ze zijn allebei zonder setverlies door de kwartfinale gegaan en staan nu in de finale die de loting van Madrid gaat kleuren.
Twee routes zonder één zwak moment
De weg naar deze finale zegt meer dan de vorm van vorige week. Coki Nieto en Mike Yanguas, als eerste reekshoofd geplaatst, verloren in Servië geen enkele set. In de kwartfinale rekenden ze af met Nicolas Zurita en Samuel Rivas Garcia (6-2 6-2), in de halve finale met Alex Ruiz en Javi Garcia (6-3 6-1). Dat zijn geen scores die je op een outdoorbaan zomaar neerzet tegen spelers uit de FIP-top vijftig.
Franco Stupaczuk en Jon Sanz, tweede reekshoofd, hadden het in de halve finale zwaarder. Pablo Lijó en Xisco Gil dwongen ze tot 7-6 en 7-5, en dat is precies het koppel dat eerder deze week de Nederlander Thijs Roper met Willy Släryd uit het toernooi hield. In de kwartfinale was het wel schoon werk tegen Francisco Jurado Sosa en Alejandro Garcia Calahorro (6-2 6-2).
| Ronde | Nieto / Yanguas (1) | Stupaczuk / Sanz (2) |
|---|---|---|
| Kwartfinale | 6-2 6-2 tegen Zurita / Rivas Garcia | 6-2 6-2 tegen Jurado Sosa / Garcia Calahorro |
| Halve finale | 6-3 6-1 tegen Ruiz / Garcia | 7-6 7-5 tegen Lijó / Gil |
| Setverlies | 0 | 0 |
Let op één detail dat makkelijk wegvalt. Stupaczuk en Sanz spelen in Belgrado hun eerste toernooi samen. Hun allereerste. En ze staan meteen in een FIP Gold-finale. Dat gebeurt niet vaak, en het is een sterker signaal dan de meeste mensen nu erkennen.
De 21 punten die alles bepalen
Waarom dit meer is dan een aardig toernooiverhaal: op de koppelranglijst waarop de loting van de Comunidad de Madrid P1 is gemaakt, staan Nieto en Yanguas op 11.697 punten en Stupaczuk en Sanz op 11.676. Eenentwintig punten verschil. Dat is binnen deze sport het equivalent van een gelijkstand.
Die eenentwintig punten leverden Stupaczuk en Sanz reekshoofd vier op in Madrid en Nieto en Yanguas reekshoofd vijf. Eerder deze week schreef ik al dat Belgrado geen opwarmertje meer was, en dat het toernooi precies deze vraag zou beslissen. Wie het volledige programma van de Comunidad de Madrid P1 wil weten, vindt dat in ons stuk over de gratis kwalificatie en de Movistar Arena. Klinkt marginaal. Is het niet. Reekshoofd vijf betekent in het schema van de Movistar Arena een mogelijke kwartfinale tegen Arturo Coello en Agustín Tapia, de nummers één van de wereld die begin augustus in Londen wonnen. Reekshoofd vier betekent een kwartfinale tegen Fran Gonzalez en Federico Campagnolo. Dat is niet hetzelfde toernooi.
De 150 punten die vanavond op het spel staan, kunnen die volgorde omdraaien. Voor het Madrid-schema is dat te laat, want de loting ligt er al. Voor alles wat daarna komt niet. En daar hoort ook het toernooi bij dat de Nederlandse lezer aangaat.
Waarom dit in Rotterdam terugkomt
Beide koppels komen eind september naar Rotterdam Ahoy voor de CUPRA Rotterdam Premier Padel, de enige Premier Padel-stop op Nederlandse bodem. Wie vanavond wint, arriveert daar met een gewonnen FIP Gold en een Premier Padel-debuut in Madrid ertussenin. Dat is een aanloop die je niet kunt kopen.
Voor wie in Ahoy op de tribune zit is dit dus geen abstract Servisch toernooi. Dit is de wedstrijd waarin je kunt zien welk van de twee koppels op dit moment het snelst gegroeid is, en welk van beide je over vier weken op de baan in Rotterdam wilt zien staan. Wil je precies begrijpen hoe zulke koppelwissels tot stand komen en waarom ze midden in een seizoen gebeuren? In onze gids over het koppelsysteem in profpadel leggen we uit hoe partnerships en transfers werken.
Eerst de vrouwen, en een afscheid dat eraan komt
Voordat de mannen om 20.00 uur beginnen, speelt om 18.30 uur de vrouwenfinale, en die verdient meer aandacht dan hij zal krijgen. Alejandra Salazar en Aranzazu Osoro, eerste reekshoofd, kwamen in de halve finale terug van een setachterstand tegen Marta Barrera en Jana Montes (5-7 6-2 6-0). Lorena Rufo en Victoria Iglesias deden tegen Marta Talavan en Jessica Castelló exact hetzelfde: 5-7 6-4 6-0. Twee identieke comebacks op dezelfde dag, allebei met een 6-0 in de beslissende set.
Alejandra Salazar speelt volgende week in Madrid het laatste toernooi van haar loopbaan, in haar eigen stad. Vanavond in Belgrado is dus een van de laatste keren dat je haar überhaupt nog aan het werk ziet. Beide finales zijn te volgen via het YouTube-kanaal van de FIP, en de volledige schema's staan op de eventpagina van FIP Gold Belgrado.
Wat ik verwacht
Ik geef Stupaczuk en Sanz de beste papieren, en dat is een minderheidsstandpunt. Nieto en Yanguas hebben in 2025 al samen gespeeld, ze kennen elkaars bewegingen en ze hebben deze week de makkelijkere halve finale gehad. Precies dat laatste is mijn argument. Stupaczuk en Sanz moesten twee tiebreak-achtige sets uitvechten tegen Lijó en Gil en kwamen er zonder paniek doorheen. In een eerste toernooi samen is dat waardevoller dan twee comfortabele zeges.
De sleutel ligt bij Jon Sanz aan de linkerkant. Als hij de bandeja van Mike Yanguas kan blijven beantwoorden zonder de bal te hoog terug te leggen, wint hij Stupaczuk de ruimte die die nodig heeft om af te maken. Lukt dat niet, dan trekken Nieto en Yanguas het naar de langere punten en is het snel klaar.
Mijn voorspelling: Stupaczuk en Sanz in drie sets. En als ik ernaast zit, dan is dat vooral omdat een debuutkoppel in een finale altijd één game te veel nadenkt.
Gerelateerde padeltopics
Alejandra Salazar is een Spaanse padellegende en een van de meest gedecoreerde speelsters uit de geschiedenis van de sport. De in Madrid geboren rechtsspeelster, geboren op oudejaarsdag 1985, verzamelde vijf wereldtitels met Spanje, was viervoudig nummer een van de wereld en won meer dan vijftig titels op het World Padel Tour-circuit. Het seizoen 2026 is haar afscheidsseizoen: na dit jaar stopt Alejandra Salazar als professional. Ze begon het jaar aan de zijde van Alejandra Alonso, maar sinds het P1-toernooi van Malaga in juli 2026 speelt Salazar met de Argentijnse Aranzazu Osoro. Dat nieuwe koppel sloeg meteen aan: in Pretoria bereikten ze de halve finale van het eerste Premier Padel-toernooi ooit in Zuid-Afrika. Op de FIP-wereldranglijst van 10 augustus 2026 staat Salazar dertiende met 4.761 punten. Haar spel draait om positiespel, geduld en een uitzonderlijk leesvermogen aan de rechterkant van de baan, kwaliteiten waarmee ze een hele generatie speelsters heeft beinvloed. Voor Nederlandse fans is ze bekend van haar halve finale op Premier Padel Rotterdam in 2025.
Belgrado is uitgegroeid tot het padelcentrum van Servië en tot een vaste halte op de internationale toernooikalender. De Servische hoofdstad telt inmiddels zo'n vijftien padelclubs, met banen op opvallende plekken: op het rivierland Ada Ciganlija, bij een oud stadioncomplex en in het nieuwbouwgebied Belgrade Waterfront aan de Sava. Dat laatste adres is het bekendste. Padel Center Belgrade Waterfront beschikt over outdoorbanen en is de locatie van de FIP Gold Belgrade, het Servische toernooi op de CUPRA FIP Tour. Padel Center Kosutnjak, met zowel padel- als tennisbanen, fungeert daarbij als steunclub voor trainingen. Met een Gold-toernooi op de kalender hoort Belgrado bij de weinige Oost-Europese steden die een niveau boven Silver en Bronze bedienen. De groei ging snel. Waar Servië tot voor kort nauwelijks banen kende, wordt er in Belgrado inmiddels op tientallen courts gespeeld en leveren bouwers hun projecten er in serie op. Servië schreef zich in 2026 ook in voor het padeltoernooi van de Middellandse Zeespelen in Taranto.
Coki Nieto, voluit Jorge Nieto Molina, is een Spaanse padelprof en al jaren een vaste waarde in de wereldtop tien. De in Madrid geboren speler, geboren op 18 december 1998 en 1,75 meter lang, brak door aan de zijde van Jon Sanz, met wie hij in 2024 de Premier Padel Finals won: het hoogtepunt uit zijn carriere tot nu toe. Op de FIP-wereldranglijst van 3 augustus 2026 staat Coki Nieto tiende met 5.207 punten, met een carrierebeste van plek zeven eerder dit jaar. Na de London P1 kwam er een einde aan zijn tweede periode met Sanz: vanaf het P1-toernooi van Madrid speelt Nieto met landgenoot Mike Yanguas, een koppel dat in 2025 al samenwerkte en toen regelmatig halve finales haalde. In 2026 tekende hij bij Kuikma, het padelmerk van Decathlon, na eerdere jaren bij andere materiaalpartners. Zijn kracht ligt in snelheid, verdedigend loopwerk en een uitstekend gevoel voor timing aan het net. Nederlandse fans zagen hem in 2025 de halve finale halen in Rotterdam.
De FIP Gold Belgrade is het Servische toernooi op de CUPRA FIP Tour, het circuit dat de Internationale Padelfederatie onder Premier Padel organiseert. Gold is daarbinnen het op een na hoogste niveau: boven Silver en Bronze, onder Platinum. Dat vertaalt zich in serieus prijzengeld — de editie van 2026 kent 50.000 euro — en in rankingpunten die voor spelers net buiten de wereldtop het verschil maken. Er wordt buiten gespeeld op de banen van Padel Center Belgrade Waterfront, het nieuwbouwgebied aan de Sava in de Servische hoofdstad. Padel Center Kosutnjak fungeert daarbij als steunclub met trainingsbanen. Zowel bij de mannen als bij de vrouwen telt de hoofdtabel 32 koppels: 26 plaatsen op ranking, vier kwalificanten en twee wildcards, met daaronder een kwalificatietabel van dezelfde omvang. Voor Nederlandse spelers is de FIP Gold Belgrade extra interessant omdat het toernooi eind augustus vrijwel gelijktijdig valt met de FIP-week in Westerbork. Wie punten wil pakken moet dus kiezen: het hogere niveau in Belgrado, of het thuisvoordeel in Drenthe.
Franco Stupaczuk is een Argentijnse padelspeler die tot de wereldtop behoort en bekendstaat om zijn explosieve, aanvallende spel vanaf de linkerkant. In augustus 2026 staat Stupaczuk zevende op de FIP-wereldranglijst met ruim 6.500 punten. Zijn spektakelstukken, van harde smashes en de por tres tot acrobatische reddingen, maken hem een publiekslieveling. Franco Stupaczuk brak door aan de zijde van Martin Di Nenno en veroverde meerdere titels op het hoogste niveau, waaronder de P2 van Newgiza. In 2026 speelde hij het eerste seizoenshelft met de Spanjaard Mike Yanguas, met een finale in Newgiza en een halve finale in Miami als beste resultaten. Na een vroege uitschakeling op de P1 van Londen kwam begin augustus een einde aan dat koppel. Vanaf de P1 van Madrid vormt Stupaczuk een nieuw paar met de Spanjaard Jon Sanz, een linkshandige speler die de rechterkant van de baan bemant. Voor de Nederlandse padelfan is Stupaczuk een van de aansprekendste namen op de Premier Padel Tour, met een speelstijl die perfect past bij het snelle, fysieke moderne padel.
Jon Sanz is een Spaanse padelprof uit Pamplona en behoort al enkele seizoenen tot de wereldtop. De speler, geboren op 25 september 2000 en 1,75 meter lang, brak door als partner van Coki Nieto, met wie hij in 2024 de Premier Padel Finals won en in datzelfde jaar twee toernooititels pakte. Op de FIP-wereldranglijst van 3 augustus 2026 staat Jon Sanz twaalfde met 5.054 punten. Na de London P1 kwam er een einde aan zijn tweede samenwerking met Nieto: vanaf het P1-toernooi van Madrid speelt Sanz met de Argentijn Franco Stupaczuk, een van de sterkste linkerkantspelers van het circuit. Het nieuwe koppel start in Madrid als vijfde reekshoofd en is een van de interessantste projecten voor de tweede seizoenshelft. Sanz staat bekend om zijn snelheid, explosieve beenwerk en het vermogen om ballen terug te halen die verloren lijken, een reputatie die hem de bijnaam Speedy Gonzalez opleverde. Nederlandse fans zagen hem in 2025 de halve finale halen op Premier Padel Rotterdam.
Mike Yanguas, voluit Miguel Yanguas, is een Spaanse padelprof die op 18 maart 2002 werd geboren in Malaga. Met zijn lengte van 1,89 meter en een agressieve speelstijl aan de rechterkant groeide Yanguas uit tot een van de opvallendste spelers van zijn generatie. Op de FIP-wereldranglijst van 24 augustus 2026 staat Mike Yanguas achtste met 6.330 punten; zijn beste klassering ooit is de zesde plaats. Na anderhalf seizoen met Franco Stupaczuk ging hij in augustus 2026 opnieuw samenspelen met landgenoot Coki Nieto, het duo dat in 2025 vaste klant was in de halve finales. Hun eerste toernooi als herenigd koppel was de FIP Gold van Belgrado. Eerder dit jaar won Yanguas de FIP Platinum van Tirana, haalde hij de finale van de NewGiza P2 en bereikte hij halve finales in Miami, Valencia, Buenos Aires, Brussel, Gijon en Bordeaux. Hij wordt gecoacht door Maxi Grabiel en Matias Marina Artuso. Voor Nederlandse padelfans is Yanguas een van de gezichten van de nieuwe generatie in de wereldtop.
Premier Padel P1 Madrid is het toernooi in de Spaanse hoofdstad op de Qatar Airways Premier Padel Tour en hoort tot de best bezochte evenementen van het seizoen. Het toernooi heeft de P1-status, de categorie direct onder de Majors, en levert de winnaars 1.000 rankingpunten op; een finaleplaats is goed voor 600 punten. Madrid is padelhoofdstad bij uitstek. De meeste topspelers wonen en trainen in en rond de stad, waardoor het publiek er de grootste namen als thuisspelers ziet. Sinds 2022 staat het toernooi — officieel het Comunidad de Madrid Premier Padel P1 — op de kalender. De editie van 2026 is de vijfde en wordt van 1 tot en met 6 september gespeeld in de Movistar Arena, met de kwalificaties van 29 tot en met 31 augustus bij Pro Padel Coslada. Voor wie de tour volgt, markeert Premier Padel P1 Madrid traditiegetrouw de herstart na de zomerstop. Daarna volgen de Major van Parijs en het najaarsblok richting de Premier Padel Finals.
Editor
Alejandro (32) groeide op in het Madrileense stadsdeel Chamberí, waar hij als kind al op de padelbaan stond met zijn oom Ricardo. Na zijn studie journalistiek aan de Universidad Complutense verhuisde hij in 2019 naar Amsterdam voor de liefde. Wat begon als gemis naar de Spaanse padelbanen werd al snel een missie: het Nederlandse publiek laten zien hoe groot padel écht is. Met zijn netwerk in het Spaanse padelcircuit en vloeiend Nederlands (met een licht accent, zegt hij zelf) schrijft hij over alles van Premier Padel-toernooien tot de opkomst van jong talent. Buiten het schrijven speelt hij competitie bij zijn lokale club in Amsterdam-Oost en droomt hij van een terugkeer naar het P2-circuit — als journalist, welteverstaan.
Bekijk profiel →Lees meer over FIP Gold Belgrade
Belgrado is geen opwarmertje meer: twee nieuwe koppels rekenen af richting Madrid
FIP Gold Belgrado beslist wie als koppel vier de loting van Madrid in gaat
FIP Gold Belgrado: Stupaczuk en Sanz kloppen hun oud-partners, Rufo en Iglesias winnen bij de dames
De Padelweek: Thijs Roper wint in Mol en de koppelcarrousel draait weer (10–16 augustus)
Laatste padelnieuws
Madrid P1: Juan Lebrón sneuvelt tegen Alfonso en Libaak, onderste schemahelft opengebroken
Madrid P1: Salazar en Osoro nemen na 2 uur en 38 minuten revanche op Rufo en Iglesias
Marcella Koek eerste reekshoofd in Marnes, maar ze ontbreekt op de lijst voor Utrecht
Madrid P1: Ari Sánchez en Ustero overleven Orsi en Llaguno na een 6-0 en bijna twee uur
Meest gelezen padelnieuws
Padel Copa Utrecht: 26 Nederlandse koppels ingeschreven, Prins en De Kroon staan vierde
Nike onthult eerste padelrackets op NOCTA Manor: Command, Attack en Balance
FIP Silver Padel Copa Utrecht 2026: programma, deelnemers en verwachtingen
Paris Major 2026: programma, deelnemers en zes Nederlanders op de inschrijflijst